El pasado mes de septiembre participé en un congreso internacional que se celebraba en Marruecos y que abordaba la religión en el mundo contemporáneo y la nueva religiosidad. Allí tuve una ponencia titulada “Las sectas en el magisterio de Juan Pablo II” (en la que analicé medio centenar de afirmaciones del Papa polaco sobre este fenómeno). Después de presentarla en inglés, comencé con temor el turno de preguntas, por lo complicado que podría ser para mí contestar de forma improvisada en un idioma que no domino muy bien.

Recuerdo que la primera pregunta fue la siguiente, más o menos formulada así: “usted nos ha expuesto lo que dijo el Papa anterior sobre el asunto de las sectas. ¿Coincide con lo que dice Benedicto XVI? ¿Qué dice el Papa actual sobre este tema?”. Mi respuesta, necesariamente breve porque no me había parado a recopilar de manera sistemática las intervenciones del pontífice alemán, fue que se da una continuidad en el análisis magisterial del fenómeno de las sectas, por lo que yo sé, debido sobre todo a la coincidencia de las fuentes que informan al obispo de Roma, que son las Iglesias locales representadas por sus obispos. Y aclaré que habría que esperar al final de su pontificado para poder hacer una valoración completa.

Ahora, después del anuncio que ha pillado por sorpresa a todo el mundo, el de la próxima renuncia al ministerio de sucesor de Pedro por parte de Benedicto XVI, ya es el momento de echar una mirada a su magisterio y comprobar qué ha dicho sobre el fenómeno sectario y la nueva religiosidad. Es verdad que quedan varios días de pontificado, así que habrá que esperar a su finalización el próximo 28 de febrero. Pero ya puede hacerse un primer acercamiento, no exhaustivo ni en profundidad, pero sí bastante panorámico, de lo que este Papa ha manifestado sobre el tema en sus enseñanzas (encíclicas, exhortaciones, discursos, mensajes, etc.).

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Durante los primeros años de funcionamiento de la sede que la Iglesia de la Cienciología tiene en el madrileño barrio de las Letras, al presidente de la secta en España, Iván Arjona, le llegaban algunas cartas de fans de Tom Cruise que preguntaban si el popular actor se encontraba allí. Pero ya no recibe este tipo de misivas, pasó la fiebre. Ahora, cuando la película The Master ha vuelto a poner el foco sobre la fe de Cruise, John Travolta y otros muchos famosos de Hollywood, Arjona abre para el diario ABC las puertas de este antiguo convento. Y defiende a la Cienciología de las acusaciones que recibe de sus detractores.

Cienciología en España y en el mundo

Dicen ser en España unos 11.000, y en todo el mundo unos 10 millones, un tercio de ellos en los EE.UU. Sin embargo, las cifras no cuadran: según la última encuesta de la American Religious Identification Survey (ARIS), en 2008 sólo unos 25.000 estadounidenses se identificaron como cienciólogos, frente a los 55.000 que lo hicieron en 2001. De lo que se podría deducir que esta comunidad de fieles no es tan grande como afirma ser. Y que está en caída libre.

Su credo es bastante exótico. Según éste, el espíritu del ser humano, al que llaman «thetan» -uno de los muchos términos que han inventado para diferenciarse de otras religiones-, sufre una serie de traumas, o «engramas», que son la causa de todas las enfermedades mentales que sufren las personas, a las que impiden ser felices. El fundador de esta creencia, el escritor de ciencia ficción Lafayette Ronald Hubbard, recogió en su libro Dianética -el primero de los textos fundamentales de la cienciología, publicado en 1950- una terapia que lograría eliminar estos dolores: la «auditación», una suerte de método socrático «antiengramas».

Hacerse rico fundando una religión

Haciendo uso de un «E-metro» -un galvanómetro que mide la intensidad de la corriente eléctrica corporal-, «el auditor, que es un ministro de culto de la Cienciología, realiza una serie de preguntas buscando que el auditado logre identificar los focos de dolor, los recuerde y los reviva. Se busca arrojar toda la luz posible sobre ese incidente traumático y recorrerlo todas las veces que sean necesarias para que deje de doler.

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La Archidiócesis Primada de México lamentó el abuso de quienes, aprovechándose de la fe de las personas, forman sectas religiosas para manipular y defraudar, como fue el caso de los autollamados “Defensores de Cristo”, tal como leemos en el diario El Universal.

“Por desgracia hay quienes, aprovechando la credulidad de la gente, la necesidad de creer en algo, usan estas fachadas con actividades propias de la delincuencia, lo que por desgracia, prolifera”, dijo en entrevista con Notimex el portavoz de la Archidiócesis, Hugo Valdemar (en la foto).

De acuerdo con el sacerdote, los católicos que tienen una formación desde el seno familiar “son menos propensos a caer en las garras de una secta”, y para reforzar la formación, la Iglesia constantemente busca encuentros de evangelización y formación entre sus fieles.

Aprovechó para resaltar la importancia de que los sacerdotes de la Archidiócesis renueven su licencia, la cual les permite ejercer, la misma que debe ser aprobada por el cardenal Norberto Rivera Carrera, pues dijo que hasta en la Iglesia católica “hay aviadores”.

Es decir, que hay quienes por determinada razón no tienen en orden su licencia para realizar sacramentos y aun así los celebran, por lo que llamó a los sacerdotes a estar al día, y a los feligreses a estar atentos de que estén acudiendo con un verdadero sacerdote.

Advirtió que algunos de los casos más comunes de abuso de quienes ejercen un ministerio sin estar en orden, son aquellos que aceptan casar a parejas en lugares que no son válidos para la Iglesia, como un jardín o la playa, o quienes se aprovechan de una emergencia y momento de dolor, que acuden a funerales cobrando altos costes.

El fundador de la secta “Ashram Shambala”, Konstantín Rudnev, que desde 1989 logró atrapar a miles de personas de toda Rusia, fue condenado ayer, 7 de febrero, a 11 años de cárcel, según informa RIA Novosti. La Justicia acusaba al autoproclamado “extraterrestre de Sirius” de haber creado una formación que atentaba contra la integridad y los derechos de sus miembros, así como abusos sexuales y tráfico de estupefacientes.

Rudnev ya estuvo en el punto de mira de los investigadores rusos en varias ocasiones, que lo arrestaron en 1999, 2004 y 2008, pero siempre se vieron obligados a dejar en libertad al “mesías” por falta de pruebas, pues los adeptos de la secta se negaban rotundamente a prestar declaraciones contra su líder. El propio “salvador del mundo”, como el mismo se definía, no se declara culpable y está decidido a recurrir la sentencia, según su abogado.

“El veredicto no fue del todo objetivo”, dijo el letrado de Rudnev, Alexander Nezhinski. En su opinión, el juez no tuvo en cuenta las pruebas de la inocencia de su cliente, presentadas por la defensa.

La secta “Ashram Shambala” fue creada en la localidad rusa de Novosibirsk antes de la caída de la Unión Soviética, en 1989. En poco tiempo la organización abrió “filiales” en casi una veintena de regiones rusas, incluidas Moscú y San Petersburgo. Para reclutar a adeptos, Rudnev y sus cómplices organizaban clases de yoga, donde seleccionaban a los alumnos más influenciables y comenzaban a “trabajar” con ellos.

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El pasado 2 de febrero, los umbandistas de Uruguay homenajearon, hicieron peticiones y brindaron ofrendas a la diosa del mar, Iemanjá, lo que se ha convertido en una verdadera fiesta popular que reúne a decenas de miles de uruguayos y extranjeros en Montevideo, fundamentalmente en la playa Ramírez, pero también en toda la costa del país y en el interior. Lo cuenta Marcelo Hernández en el diario uruguayo La República.

Esta celebración religiosa es liderada por “maes” y “paes” –sacerdotisas y sacerdotes de diferentes corrientes umbandistas– que mayoritariamente con vestimentas blancas, bailan y cantan acompañados con instrumentos de percusión. Los devotos se internan en las aguas y hacen sus ofrendas que van desde flores, perfumes, frutos, pulseras y collares, transportadas en pequeños barcos iluminados desde su interior con velas celestes o blancas, colores clásicos de la diosa del mar.

Durante toda la jornada, las maes y los paes arman en las arenas de las playas, primordialmente en la Ramírez, aunque esto sucede con menor magnitud en toda la costa uruguaya, desde Colonia hasta Rocha, e incluso, desde hace algunos años, a la orilla de ríos y arroyos del interior, sus “terreiros” (puestos de oración, veneración y culto de Remana), y la gran mayoría de los que visitan la ceremonia, hace fila para recibir los “pases” (santiguaduras) de los religiosos.

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