Supervivientes de la Iglesia Cristiana Internacional de París: “buscaban mis debilidades para destruirme”

Exmiembros de la Iglesia Cristiana Internacional en París dan testimonio de la presión psicológica, financiera y emocional que sufren. Reclutados a través de las redes sociales, denuncian un sistema arraigado, ahora bajo escrutinio estatal. Lo cuenta Léa Petit Scalogna en Street Press.

Testimonios de víctimas

Seminarios para convertirse en un “buen esposo”, capacitación en evangelismo callejero, donaciones para construir una iglesia en el extranjero… En 2024, Loris (todos los nombres se han cambiado) vio cómo los fondos recaudados por la Iglesia Cristiana Internacional de París (ECIP), una comunidad religiosa de veinte años fundada por el estadounidense Thomas Waynes, conocido como “Kip” McKean, se esfumaban sin poder contribuir.

Su salario como guardia de seguridad no se lo permitía. “Los miembros de la iglesia me hicieron sentir culpable, así que vendí mis posesiones más preciadas”, dice Loris, quien dejó ECIP hace un año. Su “padre espiritual”, una especie de padrino dentro de la organización, lo animó a vender todas sus zapatillas de colección.

Una vez recibida la suma —aproximadamente 1900 euros—, la comunidad no tardó en exigir más donaciones “divinas”. Dejó la iglesia en diciembre de 2024. Clémence, Emilie, Jean y Joseph dejaron la ECIP. Hablaron con Street Press sobre las presiones a las que se enfrentaron.

A petición de la Iglesia, Emilie tuvo que renunciar a la Fiesta de la Música, donde podían pronunciarse palabras diabólicas en el momento más oportuno. Clémence estaba obsesionada con cubrirse, dejando sus minifaldas en el armario. Jean casi rompió con su novia porque ella no pertenecía a la comunidad.

Obligado a quedarse con los feligreses al menos tres veces por semana, Joseph tuvo que rogarles que le permitieran visitar a su hermana, que vivía en el extranjero. Durante los servicios religiosos, según las fuentes entrevistadas, había una gran mayoría de jóvenes, que se habían unido a esta iglesia, muy activa en redes sociales.

“Tendencias sectarias”

Así empezó todo para Clémence y Emilie: un mensaje privado en Instagram y una invitación a participar en clases de Biblia. En su búsqueda de espiritualidad, no sospechaban en absoluto el “lavado de cerebro”, la “manipulación psicológica” y las “tendencias sectarias” que denunciaron las dos mujeres tras su marcha.

“Volvía a casa llorando de los estudios bíblicos; buscaban mis debilidades para destruirme psicológicamente”, recuerda Clémence, quien se marchó en febrero de 2025 tras unas semanas.

“Esta secta casi me arruina la vida”, confiesa Emilie, de 18 años, tras seis meses en la comunidad antes de marcharse en junio de 2025. Y añade: “Si les hubiera hecho caso, habría tenido que tirar mis sueños a la basura y abandonar mis estudios”.

También tuvo que dejar sus trabajos diarios, que le impedían asistir a los numerosos eventos religiosos semanales. Un documento manuscrito de Kip McKean, obtenido por Street Press, recomienda: “Debes asistir a todas las reuniones de la iglesia: el culto dominical, las reuniones entre semana, las charlas bíblicas, las reuniones específicas, las conferencias, etc. Empieza a reorganizar tu horario para poder asistir a todas las reuniones de la iglesia”.

Diezmos cada vez más codiciosos

Al final de cada servicio dominical, que suele celebrarse en diferentes hoteles o salones de recepción de la región de Île-de-France, se procesan uno tras otro las entradas y los pagos sin contacto a través de la aplicación Lydia.

“Nos decían: ‘Si pueden permitirse ropa, pueden donar dinero a la iglesia’, para hacernos sentir culpables”, recuerda Emilie, quien atravesaba una época de dificultades económicas cuando era miembro.

En cuanto a Loris, la comunidad le quitó 2.700 € en tan solo ocho meses, que gastó en organizar eventos pagados o en diezmos y donaciones, “muy recomendable si quieren entrar en el cielo”.

La Miviludes (Misión Interministerial para la Vigilancia y Lucha contra las Derivas Sectarias), organismo gubernamental francés, recuerda a Street Press que el movimiento al que pertenece esta iglesia, el “Movimiento de Discipulado Devoto”, se financia en parte con diezmos.

“En caso de mala conducta, se interroga a los miembros. Se les pregunta, por ejemplo, por qué ya no confían en Dios”, explica la agencia gubernamental. Un documento interno de la comunidad acompaña a los creyentes durante sus primeros 40 días como discípulos, uno de los cuales está dedicado a la “gracia de dar”.

Recomienda: “Si sientes que no has dado lo esperado cada vez, o que no has sido generoso, decide qué vas a dar y cumple tu promesa ante Dios”.

Práctica de rebautizar

Jean recuerda un día en que no hizo una ofrenda y la presión de su “padre espiritual” para que comprendiera el motivo. Después de eso, nunca más se arriesgó a dejar vacíos los “sobres de donaciones” personalizados, especialmente como “santo del Reino”.

Este estatus espiritual dentro de la comunidad sólo se alcanza tras el bautismo, a veces celebrado en el río Sena o en piscinas de plástico tan estrechas que la persona debe arrodillarse para ser sumergida.

Todos los miembros de la iglesia debían, en algún momento, asumir esta posición. Incluso quienes ya estaban bautizados por otras denominaciones cristianas lo hacían, con el riesgo, sin este paso, de ir al infierno.

Una separación forzada de sus seres queridos

Las relaciones de pareja con miembros de otras religiones o iglesias están prohibidas. Jean experimentó esto en primera persona con Dina. Miembros de la Iglesia Cristiana Internacional de París la obligaron a separarse. Dina finalmente pudo unirse a la comunidad, sin ser bautizada.

Si bien la ECIP le permite seguir siendo miembro de otra iglesia evangélica, tiene prohibido asistir a los servicios religiosos, cantar o participar de cualquier manera. En cambio, fue invitada a los eventos de los miércoles reservados para mujeres.

En esta extraña ofensiva de seducción destinada a obligarla a abandonar su otra comunidad, las prohibiciones y las normas de conducta se multiplicaron para ella: “Mi novio y yo teníamos que abrazarnos muy lejos para que Dios no se interpusiera entre nosotros; me impedían ir a casa con él después de las reuniones organizadas por la comunidad”.

Clara, de 19 años, comenzó a distanciarse de la comunidad. “Nos decían que si nos casábamos, tendríamos que respetar a nuestros maridos. Y también: ‘Para nosotras, las mujeres, la vida es complicada, somos pequeñas flores frágiles y necesitamos protegernos y permanecer juntas’ entre las mujeres de la iglesia”.

Ausencia total de privacidad

Cuando las conversaciones no giran en torno a instrucciones sobre cómo ser la esposa perfecta, giran en torno a asuntos íntimos. Joseph, al igual que otros miembros, se sintió obligado a confesar sus pecados, su historia y sus traumas.

“Es para manipularnos mejor mentalmente y tener munición para controlarnos”, dice exasperado el hombre que se unió a la Iglesia Internacional de Edimburgo en julio de 2023. Les contó a otros creyentes sobre su abuso de sustancias, y estos le recordaban con frecuencia esta “debilidad”.

Muy recomendado por los líderes, también se mudó a una “casa de hermanos”, un apartamento compartido con miembros varones de la iglesia. “Era un apartamento horrible y estrecho donde éramos tres. No había privacidad, y me vigilaban a cada paso”, recuerda.

Con 19 años por aquel entonces, tuvo que hacer todo lo posible para salir de Escocia y visitar a su familia en Francia. A Clara, Jean, Dina, Emilie, Loris y Clémence se les animó a distanciarse de sus seres queridos, amigos y familiares para “acercarse a Dios y a la Iglesia”. El ideal era permanecer entre los “santos del reino”.

“Riesgos de control, manipulación y colapso”

Según la información con la que cuenta este medio, la Miviludes ha recibido “una quincena de informes, algunos de los cuales han puesto de relieve las prácticas y técnicas de reclutamiento de la Iglesia Cristiana Internacional de París destinadas a reclutar y subyugar a jóvenes adultos, llevándolos a abandonar sus hogares, romper vínculos familiares y sociales, abandonar sus estudios y proyectos de vida para participar en la expansión de la Iglesia en Francia, pero también en el extranjero”.

Marie Drilhon, vicepresidenta de la Unión Nacional de Asociaciones para la Defensa de Familias e Individuos Víctimas de Sectas (UNADFI), identificó “riesgos de manipulación, control y colapso”. Estableció una conexión con el Movimiento Internacional de Cristo, cuya “ideología es similar y comparte el deseo de control total sobre la vida de sus seguidores”.

En 1979, Kip McKean fundó la Iglesia Internacional de Cristo de Boston antes de que sus miembros cuestionaran su autoridad y renunciara. En 2006, fundó el movimiento de la Iglesia Cristiana Internacional, cuyas ramas se extienden por Europa. En marzo de 2023, este hombre de 71 años fue acusado de ocultar abusos sexuales a menores dentro del movimiento que fundó, según The Guardian.

A pesar de las solicitudes de entrevistas e informes por parte de Street Press, los líderes de la Iglesia Cristiana Internacional en París se negaron a responder. En un documento escrito por Kip McKean, la Iglesia refuta todas las acusaciones: “Algunos nos llaman secta y nos acusan de lavado de cerebro y manipulación mental. Circulan muchos rumores y mentiras sobre nosotros. Artículos de prensa, programas de televisión y sitios web han difundido falsedades sobre nosotros”.

El argumento definitivo es compararse con Jesús, “acusado de engañar y extraviar a las multitudes. Las enseñanzas de Jesús siempre sembraban división entre su público”. Pero Cristo… ¿ejerció realmente presión emocional, financiera y psicológica sobre sus seguidores?