Un adolescente de 19 años fue golpeado hasta la muerte, y su hermano gravemente herido, durante una ceremonia de una secta, esta semana en Nueva York (Estados Unidos), según informaron fuentes policiales. Los padres de los jóvenes, Bruce y Deborah Leonard (en la foto), de 65 y 59 años de edad respectivamente, fueron acusados de homicidio, según indicó la policía de la localidad de New Hartford, tal como relata La Nación.

Otros cuatro integrantes del grupo, llamado Word of Life Church (Iglesia Palabra de Vida), fueron también detenidos e inculpados de agresión en segundo grado. “Los dos hermanos fueron sometidos durante varias horas a castigos físicos con el fin de que admitieran sus pecados y pidieran perdón”, explicó el 14 de octubre el jefe de la policía local, Michael Inserra.

Ambos jóvenes sufrieron “traumatismos debidos al uso de la fuerza”, dijo la policía, que no precisó cuáles eran los “pecados” que se les reprochaba. Lucas Leonard, de 19 años, fue declarado muerto en el hospital al que lo condujeron miembros de la congregación.

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Un hombre neozelandés ha muerto poco después de participar en una “purga de tabaco” en un centro turístico en el Perú. Matthew Dawson-Clarke, de 24 años, natural de Auckland, participó en el ritual en la mañana del pasado 4 de septiembre y murió más tarde de un paro cardiaco, esa noche. Lo leemos en el diario Stuff, de Nueva Zelanda, que ha publicado una información traducida al español por la Red Iberoamericana de Estudio de las Sectas (RIES).

El ritual consiste en beber una infusión de tabaco, agua y, posteriormente, vomitar. El mismo ritual acabó recientemente con la vida de la joven canadiense Jennifer Logan.

Clarke estaba participando en un retiro de seis días en el Centro de Retiro Kapitari Ayahuasca en Iquitos (Perú), en lo profundo de la selva amazónica. Los testigos declaran que participó en la limpieza del tabaco a primera hora de la mañana del 4 de septiembre, e inmediatamente notó un malestar.

“Gritaba más fuerte de lo que nunca he oído en un grito humano”, dijo Michael Stoeckli, que también estaba en el complejo. “Algo debía de haberle ocurrido para hacerle darse cuenta de que él precisamente hizo algo que fue nocivo para su cuerpo”.

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El abuso infantil vinculado a rituales de exorcismo y brujería se ha incrementado en Londres en los últimos tres años, hasta 60 delitos registrados en 2015, según datos difundidos el pasado 11 de octubre por la BBC.

Esta cifra es muy superior a los 46 delitos registrados por la Policía Metropolitana de Londres (MET) el año pasado y triplica los 23 de 2013, apunta la cadena pública, que subraya que otras fuerzas policiales del Reino Unido no contabilizan específicamente esta clase de abusos. Lo leemos en Efe.

La MET tiene un programa especial, el Proyecto Violet, que investiga el maltrato de menores asociado a creencias religiosas o rituales de exorcismo o brujería, a menudo vinculados a tradiciones de África y Asia.

Un portavoz del Proyecto Violet, Terry Sharpe, dijo a la BBC que, aunque el número de casos es reducido, se detecta una tendencia al alza, y su gravedad puede variar desde las palizas “hasta el homicidio”.

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Como un joven adolescente, Roy Jeffs (en la foto) pasaba largos días tecleando los sermones de su padre en el interior de su casa en Albuquerque, adonde él y su madre eran enviados para vivir escondidos. A medianoche, el teléfono sonaba. Era su padre, el líder polígamo Warren Jeffs, cabeza de la Iglesia Fundamentalista de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (IFJSUD). “Se sentía una penetrante desesperación en tu corazón”, dice Roy Jeffs. “¿Qué irá a decir ahora? ¿Me dirá que perdí mi lugar? ¿Me correrá?”.

Roy Jeffs, ahora con 23 años, dice que era controlado, manipulado y movido por el país para ser asignado a equipos de trabajo para expiarlo por sus faltas antes de dejar la secta el año pasado. Sus anécdotas son una ventana a la secreta secta ubicada en la frontera entre Utah y Arizona en donde los teléfonos móviles, juguetes, películas, internet, bicicletas e incluso nadar, están estrictamente prohibidos. Comenta que Jeffs imponía su control a los seguidores al reasignar niños y esposas a diferentes hombres, enviando a la gente a “casas de escondite” y ejerciendo la constante amenaza del exilio.

Una infancia de aislamiento y castigo

El hijo contó su historia a CNN por primera vez y describió su niñez en la secta polígama durante una entrevista el pasado 2 de octubre con Associated Press. Jeffs vivió su niñez prácticamente desconectado del mundo externo. No vio una película en el cine hasta los 20 años, cuando se escapó a uno en Tucson, Arizona.

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Miembros del grupo de origen cristiano “EBible Fellowship”, una comunidad electrónica de creyentes, han estado en los días pasados exhibiendo llamativos carteles y entregando folletos en las esquinas céntricas de La Plata (capital de la provincia de Buenos Aires, Argentina) prediciendo el fin del mundo para hoy, 7 de octubre de 2015. Lo leemos en el medio Infoblancosobrenegro.

Si se tratara de una estrategia publicitaria, sin duda sería muy efectiva. La gente pasaba, miraba distraída y volvía su cabeza de inmediato. Carteles amarillos con letras negras aseguraban: “El Día del Juicio comenzó el 21 de mayo de 2011” y del revés se preguntan: “¿Terminará el mundo el 7 de octubre de 2015?”.

Alberto, un colombiano criado desde niño en los Estados Unidos, no dejó lugar a intrigas y en diálogo con Infoblancosobrenegro aseveró que hoy se producirá una nueva llegada de Jesucristo a la Tierra. Desde hace dos meses, viajan desde Norteamérica, bajando por distintos países hasta Chile y Argentina, difundiendo esta predicción. “Hay miembros llevando el mensaje por todo el mundo. El fin del mundo nos agarrará acá porque se espera para el 7 de octubre”, dijo con tranquilidad.

“Va a pasar lo que todos hemos esperado siempre, la venida del señor Jesucristo. Va a ser en un abrir y cerrar de ojos. El sonar de la última trompeta”, asegura Alberto con marcado acento. Al lado, otro hombre de barba que sólo hablaba inglés sigue entregando folletos.

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