Un pastor de la Iglesia Universal del Reino de Dios (IURD) fue asesinado ayer, 10 de enero, de un tiro en la cabeza en un templo de esta secta neopentecostal en la ciudad brasileña de Belo Horizonte, capital del estado de Minas Gerais (sureste), informó la Policía. Lo cuenta la agencia Efe. Identificado como Charles Vidal de Souza, de 34 años, fue socorrido después del ataque y fue trasladado aún con vida a un hospital cercano, donde murió.

El crimen ocurrió en la IURD, donde el pastor predicaba, en Céu Azul, un barrio de clase media, en la mañana del viernes 10. La Policía Militarizada informó de que el pastor fue encontrado en un despacho de la iglesia (en la foto), donde había señales de lucha.

Según testigos citados por la Policía, dos hombres armados entraron en el templo y dispararon, aunque todavía no se sabe si pretendían hacer un asalto o si su objetivo era matar al pastor. Los sospechosos huyeron en un automóvil que estaba aparcado en la puerta de la iglesia, según la misma fuente.

¿Robo o ajuste de cuentas?

Crónica Viva explica que los móviles del asesinato siguen siendo un misterio hasta el momento. Las primeras investigaciones establecen que los criminales actuaron en forma sincronizada, como si conocieran el interior del templo. Las evidencias y características del atentado establecerían que los criminales actuaron por venganza, debido al seguimiento de la vìctima y tener conocimiento de cómo llegar a su despacho para sorprenderlo.

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Edir Macedo tiene 69 años y más de cinco millones de seguidores, cuyas donaciones durante los últimos 36 años lo convirtieron en multimillonario. En Brasil, donde nació y se crió, es una gran figura nacional, sujeto a docenas de investigaciones criminales. Lo cuenta Alex Cuadros en el medio económico argentino Apertura, en un artículo titulado “El millonario obispo creador de la Iglesia Universal del Reino de Dios”, que reproducimos a continuación, con algunas precisiones.

Macedo es el fundador de la Iglesia Universal del Reino de Dios (IURD), una denominación pentecostal (que los estudiosos encuadran como secta, y no como confesión evangélica) especializada en la teología de la prosperidad, que relaciona a la fe con el éxito financiero. Predica dos veces a la semana, en general, en dos ciudades distintas, y los sermones son fervientemente vistos en los sitios web de la secta, su página de Facebook y los equipos miniatura de TV que los taxistas brasileños tienen en sus tableros. A veces, realiza eventos al aire libre que reúnen a multitudes. En febrero, se dirigió a 5.000 de sus feligreses, en una de sus templos en Belo Horizonte. Alta, una cruz de acero y vidrio, iluminada por lámparas fluorescentes, ocupaba la mayor parte del techo, mientras que una pantalla tamaño cine lo hacía volar hasta los bancos de atrás.

Caminó por el escenario, explicando la intersección entre Dios y el dinero. “¿Cuál es el mayor país del mundo, económicamente hablando? Los Estados Unidos. ¿Saben por qué? Porque, hace mucho tiempo –esto es historia, lo pueden buscar en Internet–, la colonización fue hecha por hombres que creían en la palabra de Dios. Y donaban”, dijo. “Por eso, se ve en el billete de dólar: ‘Confiamos en Dios’”. En la enseñanza de Macedo, el diezmo, o darle 10 por ciento del ingreso a la secta, es un mandato de Dios. El diezmo nunca fue parte de la tradición católica de Brasil y, para Macedo, eso explica muchos de los problemas del país.

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Hace un año por estas fechas escribí un artículo sobre la Iglesia Universal del Reino de Dios (IURD), secta neopentecostal de origen brasileño que es bien conocida en toda Iberoamérica, a veces con sus nombres más populares de Pare de Sufrir, Familia Unida o Centro de Ayuda. En él subrayaba el enorme potencial mediático del grupo, que cuenta con importantes canales de televisión y de radio, además de prensa escrita, en Brasil. Un ejemplo de ello fue la visita de la presidenta Dilma Rousseff a las instalaciones del canal Record en los Juegos Olímpicos de Londres, donde fue recibida por el mismísimo Edir Macedo, fundador y líder de la IURD. Observaba ya entonces que el imperio comunicativo de la secta tenía en el punto de mira a la Jornada Mundial de la Juventud (JMJ) de Río de Janeiro, contra la que ya había emitido algún que otro reportaje denigrante desde 2011. Prometí estar atento a partir de entonces, y ahora, un mes después de la JMJ, toca hacer un balance.

Desde fuera podemos asegurar que no se ha notado la oposición de la secta al evento eclesial que ha presidido el papa Francisco volviendo por primera vez a su continente tras su elección. Seguramente los responsables de la Rede Record, propiedad de la IURD, calcularon cuidadosamente los riesgos que corrían al ejercer una crítica frontal a un acontecimiento positivo para Brasil a todas luces, no sólo desde el punto de vista de la Iglesia católica –alegre por convocar a tantos jóvenes creyentes en torno al sucesor de Pedro y, en el fondo, en torno a la fe en Cristo–, sino desde cualquier perspectiva que busque el bien de un país y de sus habitantes. Lo que se vivió en Brasil entre el 22 y el 28 de julio pasados fue toda una fiesta, y sus frutos se podrán constatar a lo largo del tiempo.

Ahora bien, ¿cómo trataron los importantes medios de la IURD las noticias relativas a la Jornada y a los hechos y palabras que la rodearon? En cuanto a la prensa escrita propiedad de la secta, tal como pude ir observando al seguir sus ediciones digitales respectivas, en esos días hubo notas sobre el acontecimiento, reflejando muchos de sus aspectos positivos y resumiendo las palabras del Papa en cada uno de los actos. Como no podía ser de otra manera en un periódico brasileño, se iba siguiendo la JMJ como elemento principal de la actualidad del país. Es verdad que haría falta un minucioso análisis de contenidos para valorar en su justa medida lo publicado por estos diarios en torno a la JMJ, y aquí no puedo hacerlo. Pero sí quiero dejar constancia de varias reflexiones y cosas que me llamaron la atención.

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La construcción de la réplica del Templo de Salomón, promovida por la Iglesia Universal del Reino de Dios (IURD) ha atraído a muchos adeptos de la secta (también conocida en muchos países como Pare de Sufrir) de diferentes regiones de Brasil y otros países del mundo. Lo cuenta Nínro Ruíz Peña en Noticia Cristiana. Hace tres años ya informábamos en este blog del macro-proyecto de la IURD, que conseguirá tener un edificio mayor que la catedral católica de la ciudad brasileña.

De acuerdo con el blog de la obra, más de 3.000 personas ya han visitado el lugar donde se está erigiendo el templo, donde se han dado a conocer las áreas y el seguimiento del progreso de las obras que lleva mil días en construcción. Con casco de seguridad, los fieles que visitaron el lugar accedieron a las áreas internas y externas del edificio. Un equipo de ingenieros que trabaja en la construcción del templo acompañó a los visitantes, guiándolos por lugares donde no hay riesgo, evitando así accidentes.

La construcción del Templo de Salomón se está realizando en el barrio Brás, en São Paulo; la mega iglesia ya tiene el 63 % del trabajo terminado y será inaugurada en mayo de 2014. El terreno donde se construye la réplica del Templo de Salomón, tiene 28 mil metros cuadrados, la zona interior será capaz de recibir 10.000 personas, pero la grandeza del templo se convertirá en uno de los lugares de interés turístico de la ciudad.

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El pasado 28 de julio desde las diez de la mañana, el tránsito dominguero del centro de Montevideo se vio alterado por varios desvíos que se mantuvieron durante toda la jornada: la secta “Pare de Sufrir” inauguró ayer su “Catedral de la Fe”, en 18 de Julio y Pablo de María, construida con un coste de 15 millones de dólares estadounidenses, y con la presencia de 4.500 adeptos. Lo cuenta Ana de Salvo en El Diario. Este templo le pertenece a Edir Macedo, el líder religioso de mayor fortuna en Brasil con una “reservita” calculada en 1.100 millones de dólares, según datos de la revista Forbes.

Desde media mañana y hasta casi el fin de la tarde, varios jóvenes con chalecos fluorescentes guiaban a los visitantes a un improvisado salón que se levantó en el estacionamiento del templo, que tiene entrada por 18 de Julio y por Colonia. En ese lugar 700 personas siguieron la ceremonia a través de una proyección en la pared, mientras que el salón principal se calcularon 3.000 personas sentadas y otras 1.000 de pie.

La Iglesia Universal del Reino de Dios (IURD) consta de un sincretismo que reúne a la religión en versión más o menos católica, con una pizca brasileña y bastante realismo mágico. Ofrece soluciones económicas, afectivas, sentimentales o médicas en proporción directa a la fe del usuario. Pero no todo es amor en el reino divino: después de introducir su sermón e la importancia de acercarse a Dios, y conseguir la salvación, se pasó a otro tema no menos trascendental, sobre todo para el brasileño Macedo: el diezmo.

Y aquí la reiteración se convirtió en algo mecánico: según el pastor, cuando alguien entrega dinero a la secta, algo de “lo que habla la Biblia”, “Dios se acuerda del pacto que hizo con los hombres”. Y la gente quiere que Dios tenga buena memoria, por lo que ni bien el pastor empezó a insistir en el diezmo, un grupo de hombres de negro apareció con bolsa de terciopelo encarnado para recoger las donaciones. Los fieles hacían cola para depositar billetes, monedas, y sobres cerrados.

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