El buen escándalo y el mal escándalo

Una de las formas más sencillas de profundizar en la Escritura es fijarse en las cosas que resultan extrañas o nos chocan: generalmente indican que hay algo en el texto que no se ha entendido bien del todo. Es decir, algo que conviene estudiar más a fondo, para poder aprovecharlo de verdad.

Esta mañana pensaba en una de esas cosas raras que tiene la Biblia: el escándalo. ¿No resulta extraño que, en unos lugares, se considere el escándalo como un pecado terrible y, en otros, como algo propio del Mesías? ¿Puede el escándalo ser bueno y malo a la vez? ¿No es eso una contradicción? Como diría Chesterton, más bien es una paradoja, es decir, una contradicción aparente que puede llevarnos a entender mejor la realidad.

Una de las frases más terribles de todo el Nuevo Testamento se refiere al escándalo y fue pronunciada por el propio Cristo: Es imposible que no vengan escándalos; pero, ¡ay de aquel por quien vienen! Más le vale que le pongan al cuello una piedra de molino y sea arrojado al mar, que escandalizar a uno de estos pequeños (Lc 17,1-2). Desde luego, no es un mero lugar común anodino e inofensivo, al estilo de los sermones de hoy, que hablan de que “a veces no hacemos todo el bien que deberíamos…” Es una frase terrible, como descubriremos a poco que nos imaginemos el destino que se describe para el escandalizador. El escándalo, por lo tanto, debe ser algo igualmente terrible. Dicho de forma positiva, el Señor bendice la ausencia de escándalo: Bienaventurado el que no se escandalice de mí (Mt 11,6).

En otros lugares de la Biblia, sin embargo, el escándalo no sólo se describe como algo bueno, sino que es una de las características de Cristo. Dice San Pedro en su primera carta que la piedra que los constructores desecharon [es decir, Jesucristo], en piedra angular se ha convertido, en piedra de tropiezo y roca de escándalo (1P 2,7-8). Se podría decir incluso que Roca de Escándalo es uno de los títulos mesiánicos de Cristo, como Hijo de David.

¿Cómo puede ser Cristo una Piedra de Escándalo, si Él mismo dijo que a los que escandalizasen más les valdría ahogarse con una piedra de molino al cuello? La “solución” de esta paradoja está en el significado original de la palabra escándalo. El término griego skandalon, que es el que se utiliza en el Evangelio, significa, simplemente, “tropiezo” u “obstáculo que hace tropezar” o incluso “trampa para hacer caer a alguien”.

Una vez que entendemos que el escándalo es el obstáculo que hace tropezar en el camino, se ve muy pronto que hay dos posibilidades: tropezar en el buen camino y tropezar en el malo, en la senda que lleva hacia Dios y en la que separa de Él. Escandalizar será bueno o malo dependiendo del camino en que esté colocado el obstáculo.

Si al que va por el camino de la Vida le ponemos una trampa para que tropiece, estamos haciendo algo terriblemente malo. El mismo Cristo lo explicó hablando de escandalizar a uno de estos pequeños que creen en mí (Mt 18,6). Con el mal escándalo, no sólo hacemos caer al prójimo, sino que le incitamos a que abandone el camino que lleva hacia Dios, privándole así de la salvación.

Un ejemplo de este escándalo perverso, que mata la vida eterna que hay en los demás, puede ser el caso repugnante de los clérigos pederastas que tanto se ha visto en los Estados Unidos. Además del horrible daño hecho física y psicológicamente a las víctimas directas, esos sacerdotes son culpables del grave escándalo causado, que de hecho ha apartado a muchos de la fe que lleva a la Vida eterna. No basta decir que también hay profesores, padres de familia y otros muchos culpables de hechos materialmente similares, porque esos hechos tienen una gravedad especial en un sacerdote, elegido para ser buen pastor. Constituyen un tropiezo para los fieles en el camino hacia Dios y hacen comprender muy bien las terribles palabras de Cristo que citábamos antes.

En cambio, para el que va por el mal camino, para los incrédulos, como dice San Pedro (1P 2,7), es bueno tropezar. Cuando uno va derecho a despeñarse por un barranco, un buen amigo es el que le pone obstáculos para que no lo haga. Cristo, al ofrecer la salvación a todos los hombres, es piedra de escándalo y roca de tropiezo para todo el que piensa que puede salvarse por sí mismo, o que la salvación se encuentra en el dinero, en el éxito o en cumplir una ley. En ese sentido, que Jesucristo sea Piedra de Escándalo es una muestra más del inmenso amor que Dios nos tiene.

Igual que debemos huir como de la peste del “mal escándalo”, todos los cristianos, a ejemplo de Cristo, estamos llamados a causar el “buen escándalo” en los que no creen. O en los que creen pero, en algunas cosas, piensan como piensa el mundo. Estamos llamados a escandalizar en el buen sentido, tanto de palabra como de obra, ya sea recibiendo con generosidad los hijos que Dios nos dé, no robando a la empresa aunque todo el mundo lo haga, casándonos hasta que la muerte nos separe, o, en general, viviendo como auténticos cristianos, aunque eso choque a los que no tienen fe.

Curiosamente, la reacción ante los dos tipos de escándalo es muy parecida. A nadie le gusta darse de narices contra el suelo por haberse tropezado, vaya por el camino que vaya. Lo hemos visto estos días con la reacción airada que muchos han tenido contra la llamada de Monseñor Munilla a perdonar a los terroristas etarras arrepentidos. El pobre Monseñor Munilla no ha hecho más que recordar algo básico para todo cristiano: estamos llamados a amar a nuestros enemigos, como el mismo Cristo hizo en la Cruz. No podría estar más claro: Se adelantó Pedro y le dijo: «Señor, ¿cuántas veces tendré que perdonar a mi hermano las ofensas que me haga? ¿Hasta siete veces?» Jesús le respondió: «No te digo hasta siete veces, sino hasta setenta veces siete» (Mt 18,21-22). El amor al enemigo produce escándalo, pero es escándalo del bueno.

Algunas de las cosas que se han dicho (injustamente) contra el obispo de San Sebastián recuerdan a las que se decían (con bastante razón) contra los sacerdotes pederastas. Ciertamente, ambos han escandalizado, pero creo que es evidente que uno lo ha hecho como fiel discípulo de Cristo y los otros como candidatos, si Dios no lo remedia, a la piedra de molino. Es la diferencia fundamental entre el buen escándalo y el mal escándalo.