El grave y olvidado pecado de la gula

La gula parece a veces el “hermano pobre” de los pecados capitales. Casi nadie se lo toma en serio (excepto los niños, que son los que paradójicamente se toman todo en serio). En la mente de la gran mayoría de los católicos, se trata de un mero “pecadillo” que nunca es grave, resulta muy difícil de cometer en la práctica y más parece una reliquia de tiempos pasados y rigoristas que algo que nos tenga que preocupar a nosotros.

Como casi siempre que miramos con suficiencia y superioridad a nuestros padres en la fe, los que no nos enteramos de nada somos nosotros. Es cierto que la gula puede ser, y muchas veces es, un mero pecado venial, pero es falso de toda falsedad que no sea nunca grave. Es más, me atrevo a decir que es uno de los pecados graves y veniales más frecuentes, a pesar de que a menudo los que caen en él ni siquiera lo consideran un pecado.

Una de las razones de que no se otorgue importancia a la gula es que la mayoría de la gente ha olvidado que la gula también incluye la bebida. Como la única mención de la gula se produce (en el mejor de los casos) en la catequesis infantil, solo se suele hablar del exceso en el comer, que afecta más a los niños. Se olvida así el exceso en la bebida, que es el que causa la mayoría de los pecados mortales de gula.

Digámoslo con claridad, para los que no lo saben: emborracharse es pecado mortal. Sí, mortal (suponiendo, claro, las condiciones habituales para todo pecado mortal, es decir, el conocimiento y el consentimiento). Multitud de jóvenes “de catequesis” que se juntan para beber y se emborrachan, a veces incluso al salir de convivencias, vigilias u otros actos parroquiales, están pecando gravemente. Lo mismo puede decirse de jóvenes y adultos en bodas por la Iglesia, banquetes, nocheviejas, celebraciones, reuniones familiares y un largo etcétera.

Desgraciadamente, prácticamente nunca se habla de ello en homilías, catequesis o charlas parroquiales. Después de muchos años de asistir regularmente a Misa, estudiar en un colegio católico y participar en multitud de actividades eclesiales, tuve que enterarme de que emborrarcharse era pecado grave leyendo un libro antiguo. Así lo dice, sin embargo, la Palabra de Dios con una advertencia solemne y terrible: los borrachos […] no heredarán el reino de Dios (1Co 6,10). También lo recuerda Santo Tomás, “tomar vino, conscientemente, hasta llegar a emborracharse, es pecado mortal”, y lo explica de la siguiente manera:

“la embriaguez es pecado mortal, porque en este caso el hombre se priva conscientemente del uso de su razón, que le hace practicar la virtud y apartarse del pecado. Peca, pues, mortalmente porque se pone en peligro de pecar. En efecto, San Ambrosio dice en su obra De Patriarchis: Decimos que hay que evitar la embriaguez porque en dicho estado no podemos evitar los pecados, ya que lo que evitamos estando sobrios lo cometemos sin darnos cuenta cuando estamos borrachos. Luego la embriaguez es, en sí misma, pecado mortal” (ST II-IIae, q. 150).

El abuso del alcohol, en efecto, hace facilísimo caer en multitud de pecados, algo que es especialmente grave en el caso de aquellas personas más o menos “buenas” que, de otro modo, no los cometerían. Cuando el gato duerme, los ratones bailan y, en cuanto la razón deja de vigilar por efecto del alcohol, las pasiones se desbocan. En particular, el número de graves pecados contra el quinto y sexto mandamientos cometidos como consecuencia de la embriaguez es enorme.

No hace falta pensar mucho para concluir que lo que se ha dicho del abuso de la bebida se aplica igualmente al uso de las drogas, fuertes o blandas y legales o ilegales. También privan del uso de la razón y también ponen en peligro de cometer todo tipo de pecados, luego su consumo es un grave pecado en sí mismo. Hay una diferencia: las bebidas alcohólicas se pueden consumir moderadamente y sin pecado. En cambio, las drogas no admiten consumo moderado, porque siempre tienen el efecto de alterar la razón, por lo que usarlas siempre es pecaminoso.

En cuanto a la comida, es obvio que hoy se cometen más pecados veniales de gula que en el pasado, por la simple razón de que hay más oportunidades para ello. Cuando la comida era un bien más costoso y difícil de obtener, resultaba menos probable excederse en ella. Hoy, en cambio, en las sociedades occidentales (y, con frecuencia, también en las demás) hasta el más pobre puede excederse en el comer, como atestigua la epidemia de obesidad que azota al mundo moderno.

Hablando de los pecados graves y olvidados de gula, que es el tema que nos ocupa, hay que señalar que el hombre moderno ha tendido a sustituir la moral por la medicina, de manera que prefiere pensar en términos médicos que en términos de culpa o responsabilidad. A pesar de ello (o precisamente por ello), en la predicación hay que recordar que comportamientos como la anorexia y la bulimia no son meras enfermedades, sino que, mientras no anulen completamente la voluntad, constituyen también pecados graves contra la templanza. Comer en exceso o no comer lo suficiente hasta el punto de que se perjudique seriamente la salud es un pecado grave y, cuando el interesado es consciente de ello y lo hace voluntariamente, un pecado mortal, que requiere arrepentimiento, confesión y conversión, no solo curación.

Además, incluso cuando la voluntad llega a un punto en que se halla anulada por completo, los orígenes de esa situación suelen radicar en pecados objetivamente graves contra la templanza, ya sean por exceso (de gula) o por defecto, a veces atenuados subjetivamente por diversas circunstancias difíciles. Nada tiene esto de raro, sino que es común a todos los vicios, que tienden a anular la voluntad como consecuencia de la repetición de actos malos, pero siguen siendo pecaminosos porque esa repetición original fue culpable. Lo mismo sucede con el alcoholismo o la drogadicción, que a menudo se excusan como simples “problemas médicos”, pero que moralmente son pecaminosos porque se originaron de forma culpable por repetición de actos de gula gravemente malos.

No podemos dejar de hablar de estas cosas. El cristianismo es una Buena Noticia, que nos anuncia que Jesucristo nos libera del pecado y de la muerte. No obstante, para poder beneficiarse de esa buena noticia, e incluso para poder entenderla, es necesario reconocer los propios pecados. Negar los pecados y omitirlos en la predicación y la catequesis es la forma más segura de garantizar que los cristianos permanezcan toda su vida hundidos en ellos y no puedan gozar de la libertad verdadera de los hijos de Dios.