La mula y el buey no están en los belenes por casualidad. No son una figura más, de tipo popular como el famoso caganer catalán o exótico como los camellos de los Reyes Magos. Son imágenes proféticas, una Palabra de Dios para ti, que ves ese nacimiento sin enterarte de lo que estás viendo. Son un toque de atención del Señor, cuando sólo te fijas en el río de aluminio o en la bombillita del fuego de los pastores, que “parece de verdad”.

Como señaló Benedicto XVI en su libro “La infancia de Jesús“, la mula y el buey no aparecen en ninguno de los cuatro evangelios. ¿Por qué entonces están en nuestros belenes? Muy sencillo. Porque esos belenes no son una simple costumbre inofensiva y simpática, son lo más osado que existe en este mundo: un acto de fe.

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Una lectora, Lucía, me ha enviado algunas reflexiones sobre lo que es la Navidad y, como son muy interesantes, creo que conviene presentarlas aquí en el blog.

Da la impresión de que, cuanto más se habla del “espíritu navideño", hay menos Navidad y más fiestas, menos Niño Dios y más Papá Noel, menos caridad y más regalos caros, menos gracia y más tristeza y rutina envueltas en oropel. Al final, el verdadero espíritu navideño es el Espíritu Santo, por el que se encarnó el Hijo de Dios. El verdadero regalo de la Navidad es el Niño que Dios nos ha regalado para nuestra salvación. Si esto se ignora, los festejos están vacíos, sin sustancia.

Los cristianos, sin embargo, somos hombres de esperanza. Lo crean o no lo crean los hombres, Cristo nació para nuestra salvación. Como dice la lectora: “La sociedad no ayuda, pero Dios todo lo puede”.

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Traduzco hoy para el blog una oración de Nikolai de Zica, un obispo serbio ortodoxo de la primera mitad del siglo XX, considerado santo por los ortodoxos y conocido a menudo como el “Crisóstomo serbio".

Es una oración-meditación sobre el amor a los enemigos y el papel de esos enemigos en la historia de salvación que Dios tiene con cada uno de nosotros. Como verán los lectores, el buen obispo no se pierde en generalidades dulzonas o abstractas. Sin duda, había experimentado en su propia vida lo que era tener enemigos. Como tantas veces hace la fe, pone cabezabajo al mundo tal como estamos acostumbrados a entenderlo.

Dedicado a Luis Fernando.

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Feliz Navidad a todos los lectores. Que el Niño Dios les bendiga abundantemente y les llene de sus gracias.

Dios mismo ha nacido,
ya nada es igual,
la última palabra
no la tiene el mal.
Ya tiembla la muerte,
viendo su final,
pues Dios ha nacido
en carne mortal.

Como felicitación, les dejo aquí un villancico grabado con mi familia e inventado por nosotros. Es un villancico para ayudar a los niños a ver que la Navidad no sólo son los regalos. Más aún, la letra muestra que los regalos que se hacen en Navidad tienen sentido precisamente porque la primera Navidad, Dios nos hizo a todos un regalo mucho mayor: su mismo Hijo nacido entre nosotros.

Como verán, musicalmente la grabación es un desastre (algo inevitable con un discapacitado musical como yo y tres niños pequeños tocando cada uno un ritmo distinto), pero disfrutamos mucho haciéndola.

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1. El Adviento lo inventamos los españoles. Para que luego digan que no inventamos nada. El primer dato histórico relativo a un periodo de preparación para la Navidad se puede encontrar en las actas del Concilio de Zaragoza, en el año 380. Durante los días 17 a 25 de diciembre, los cristianos debían asistir a la iglesia todos los días, preparándose para la celebración del Nacimiento del Señor. No es una mala costumbre, podríamos aprovecharla nosotros.

2. Luego, los franceses nos copiaron el invento. El Concilio de Macon, en el año 581, aplicó las normas litúrgicas de Cuaresma al periodo entre el 11 de noviembre y Navidad (unos cuarenta días, como la Cuaresma). San Cesareo de Arles, medio siglo antes, había pronunciado las primeras homilías de Adviento que se han conservado.

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