"Que no quiero yo la muerte del que muere. Convertios y vivid."
Ez 18,32

"En nosotros se cumple la justicia, pues recibimos el digno castigo de nuestras obras; pero éste nada malo ha hecho. Y decía: `Jesús, acuérdate de mí cuando llegues a tu reino. El le dijo: En verdad te digo, hoy serás conmigo en el paraíso."
Luc 23,41b-43

Yolanda Monge nos informa desde "El País" de que el estado de Texas ha puesto al alcance de todos la lectura de las últimas voluntades de los casi 400 ejecutados por cumplimiento de la pena muerte en dicho estado.

La autora del artículo, cuya lectura íntegra recomiendo, hace una breve pero sustanciosa elección de algunas de esas últimas voluntades. Para muchos puede ser una sorpresa pero, a diferencia de los salvajes etarras que hemos tenido la ocasión de contemplar estas últimas semanas, la realidad es que la mayoría de los que han sido ejecutados legalmente en Texas mostraron su arrepentimiento y su fe en Cristo. La razón es que, a diferencia de la Iglesia Católica del País Vasco, tanto la Iglesia en Texas como diversas comunidades eclesiales protestantes tienen programas específicos de evangelización a los presos de los corredores de la muerte. Y son muy eficaces. Ante la seguridad de que antes o después la muerte se les va a llevar de este mundo, esos presos parecen estar más abiertos a la gracia de Dios que les salva y les hace ciudadanos del cielo para toda la eternidad. ¡Qué diferencia con la de aquellos presos que esperan recibir el homenaje de muchos de sus paisanos por sus asesinatos!

Junto con la certeza de que se han ejecutado a inocentes, yo creo que es difícil encontrar mayor alegato contra la pena de muerte que esas declaraciones realizadas por los condenados segundos antes de ser ejecutados. Una de las cosas que suelen decir los favorables a la pena de muerte en EEUU es que los condenados que se arrepienten en realidad fingen su arrepentimiento para que así les perdonen la vida. Pero esta gente dice eso justo antes de morir así que no tiene el menor sentido que finjan. Son la versión moderna del buen ladrón en la cruz, que reconoció su condición de pecador, afirmó la justicia de Cristo y pidió al Señor que se acordara de Él en su reino. Y he aquí la paradoja: Cristo perdonó al ladrón arrepentido y le dio vida eterna, mientras que el estado de Texas tira la primera y la última piedra, eso sí, disfrazada de inyección letal.

Lo grandioso de la gracia divina es que todos aquellos que se arrepienten ante Dios no sólo no son ejecutados, por muy graves que fueran sus pecados o delitos, sino que pasan verdaderamente de muerte a vida. A menos que el Dios de "In God we trust" no sea el Dios cristiano, creo que EEUU debería replantearse seriamente la continuidad de la pena de muerte. No niego el derecho al Estado de castigar el delito (Rom 13,3-4), pero sí afirmo el derecho a la vida de los que verdaderamente se han arrepentido y pedido perdón y el de aquellos que, por su condición de presos en cárceles de máxima seguridad, no suponen ya un peligro para la sociedad. Además, creo que la economía del país más rico del mundo puede soportar sin venirse abajo el pago de 50 euros al día para mantener vivos a cada uno de los presos del corredor de la muerte. Si hay alguna causa miserable que sirva para justificar la pena de muerte, esa es la del dinero que cuesta al contribuyente el mantener vivos a los hombres y mujeres condenados.

Hace mucho más bien a una sociedad la vida, incluso la libertad, de un delincuente verdaderamente arrepentido que su ejecución. Si, como dice la Escritura, y aunque se refiera a la muerte espiritual, Dios no quiere la muerte del que muere y pide la conversión, ¿por qué habremos de matar a los que se han convertido?

Quiera Dios que algún día entendamos que, como afirma el Catecismo en su art. 2266, sólo en casos de extrema gravedad puede tener justificación, si es que la tiene, el uso de la pena de muerte en nuestra sociedad moderna. Mientras tanto, oremos al Señor para que siga tocando los corazones de aquellos que van camino del cadalso. Siquiera porque sus confesiones de fe al pie de la tumba sirven para que podamos gloriarnos alegremente en la gracia de Dios, que no tiene límites a la hora de perdonar a quien se acerca al Salvador.

Luis Fernando Pérez Bustamante

"Saliendo de allí, atravesaban de largo la Galilea, queriendo que no se supiese. Porque iba enseñando a sus discípulos, y les decía: `El Hijo del hombre será entregado en manos de los hombres y le darán muerte, y, muerto, resucitará después de tres días´. Y ellos no entendían estas cosas.
Vinieron a Cafarnaúm, y, estando en casa, les preguntaba: ¿Qué discutíais en el camino?
Ellos se callaron, porque en el camino habían discutido entre sí sobre quién sería el mayor. Sentándose, llamó a los Doce, y así les dijo: `Si alguno quiere ser el primero, que sea el último de todos y el servidor de todos´.
Y tomando un niño, lo puso en medio de ellos, y, abrazándole, les dijo: `Quien recibe a uno de estos niños en mi nombre, a mí me recibe, y quien me recibe a mí, no es a mí a quien recibe, sino al que me ha enviado´."
(Mc 9,30-37).

Eran sus discípulos. Le habían acompañado mientras predicaba, sanaba, liberaba, perdonaba, pero todavía no podían entender bien quién era y a qué había venido. Todavía no comprendían que Él, siendo igual a Dios, había decidido anonadarse a sí mismo, tomando forma de siervo, haciéndose hombre (Fil 2,6). Siendo el Creador nació de la más bella de sus criaturas para, ya como primogénito de toda creación, servir y salvar a los hijos de aquellos primeros padres que mancillaron su pureza original desobedeciendo al Señor. Fue el primero en obediencia al Padre, en servicio a los demás, en entrega literal de su vida para reconciliarnos con Dios.

El Siervo de Dios dejó bien claro cuál era la jerarquía en su Reino. El primero, el que más sirve. Si Él, siendo Dios, había servido al hombre, sus discípulos no podían por menos que hacer lo mismo. Más adelante en el evangelio leemos como Jesucristo se humilla hasta el extremo de lavar los pies a sus discípulos, para darles el último ejemplo de servidumbre voluntaria antes de introducirles, por medio de la Eucaristía, en la Nueva Alianza.

Hay quienes, pretendiendo quebrantar el orden que Dios ha dispuesto para su Iglesia, se amparan en esas palabras de Cristo para negar la primacía jerárquica de los sucesores de los apóstoles y del Papa. Yerran gravemente porque lo que Cristo quería enseñarles era cuál era el ministerio de aquel que debía de ser el primero de todos. Un ministerio sobre todo de servicio. Por eso el Papa ha de ser el siervo de los siervos de Dios. Y cuando un Papa, o un obispo en su diócesis, no ha cumplido bien ese papel, la Iglesia entera ha sufrido las consecuencias.

¿Comprendemos hoy aquello que los apóstoles empezaban a vislumbrar?, ¿cuántos de nosotros estamos dispuestos a subir peldaños en el Reino de Dios mediante el servicio al prójimo?, ¿cuántos estamos dispuestos a ser imitadores de Cristo en su entrega, en su cruz?
Seamos siervos en el Reino de Dios o no serviremos para el Reino.

Luis Fernando Pérez Bustamante

Daniel 11,32-34: "Seducirá con sus halagos a los traidores a la alianza santa, pero el pueblo que conoce a Dios obrará con firmeza, y los sabios entre ellos instruirán a la muchedumbre. Caerán de entre ellos por un tiempo a la espada, al fuego, al cautiverio y al pillaje, y, mientras sucumben, tendrán poco socorro, y muchos se unirán a ellos hipócritamente."

El hombre sabio que el Señor nos ha regalado como Papa dio una clase magistral en la Universidad ("invento católico") de Ratisbona. Son tantos los aspectos que Benedicto XVI trató en dicho discurso, que seguramente el mismo será objeto de estudio sereno una vez despejada la tormenta fundamentalista islámica que nos acecha, la cual, dicho sea de paso, está sirviendo para que el texto alcance una difusión impensable incluso para el Santo Padre.

Benedicto XVI nos avisa de dos peligros que acechan a nuestra civilización. Ambos tienen una cosa en común: parten del error sobre Dios. El primer error es la elevación a los altares del ídolo de la diosa razón, que no es sino la corrupción de ese elemento constitutivo del ser humano que le hace semejante a Dios, y que pretende eliminar al Logos divino, auténtica fuente de la sabiduría, de la esfera del pensamiento humano. La Ilustración que niega a Dios no ilustra sino que ciega el verdadero entendimiento. El segundo error es convertir a Dios y su pretendida revelación en instrumentos de una fe ciega, irracional, que se impone por la fuerza de la espada y que esclaviza tiránicamente a todo aquel que cae en sus redes.

Ambos errores, presuntamente antagónicos entre sí, se unen para intentar derribar la casa que, por más que les duela, no podrá ser destruida porque está construída sobre la roca firme (Lc 6,48) confesada por Pedro (Mt 16,16-19) y ni el Hades podrá con ella. Pero no nos engañemos: aunque sabemos el resultado final la batalla será larga, difícil y, literalmente, sangrienta. Y, como profetizaba Daniel sobre otro contexto histórico, no debemos esperar mucha colaboración de los que voluntariamente están fuera de la casa del Señor. Y si la encontramos será motivada por la hipocresía temporalmente interesada de aquellos traidores a su civilización que hoy adulan al mismo que ayer consideraban como el peor de los inquisidores, y al que mañana no dudarán en arrojar sus piedras afiladas por la ignominia de su odio a esa razón santificada por el Dios de la nación santa, real y sacerdotal que es luz en medio de las tinieblas de este mundo.

Benedicto XVI propone el diálogo en vez de la confrontación. Sabe muy bien que la fe cristiana no puede ni debe caer en errores pasados, acudiendo a la violencia para defenderse de los violentos. Sabe muy bien que la fortaleza del cristianismo está basada en la persona y obra de su fundador. Sabe muy bien que el Evangelio puede y debe impregnar el pensamiento moderno para renovarlo y dirigirlo hacie el bien de toda la humanidad. Sabe muy bien que los fundamentalismos islámico y laicista no resistirán el empuje de una renovada cristiandad que, repitiéndose la historia de su papel en la civilización greco-romana, sea semilla de verdad en todas las civilizaciones desparramadas por el mundo en que vivimos. Benedicto XVI sabe muy bien cuál es la verdad que nos libera. Y por eso la predica siguiendo el modelo de San Pablo, como maestro en el Agora de esa Atenas vieja y descreída en que se ha convertido Europa, y con la evangelización de todo el orbe en el horizonte.

Dios le asista en esa tarea y nos dé fuerzas para ser fieles a semejante pastor.

Luis Fernando Pérez Bustamante

"Cuando abrió el quinto sello, vi debajo del altar las almas de los que habían sido degollados por la palabra de Dios y por el testimonio que guardaban. Clamaban a grandes voces, diciendo: ¿Hasta cuándo, Señor, Santo, Verdadero, no juzgarás y vengarás nuestra sangre en los que moran sobre la tierra? Y a cada uno le fue dada una túnica blanca, y les fue dicho que estuvieran callados un poco de tiempo aún, hasta que se completaran sus consiervos y sus hermanos, que también habían de ser muertos como ellos."

Esos versículos del capítulo sexto del libro de Apocalipsis están hoy de plena actualidad. Los fundamentalistas islámicos, tomando como excusa la cita que Benedicto XVI hizo de Manuell II Paleólogo, vuelven a demostrar que están dispuestos a ayudar a completar el número de mártires por Cristo que ya reinan con el Señor en el cielo. La última, que se sepa, ha sido Leonella Sgorbati, monja católica asesinada en Somalia, según parece, por dos fieles de Mahoma. Y murió perdonando a sus asesinos.

Existe una gran diferencia entre el martirio en el cristianismo y el martirio en el Islam. Los cristianos morimos por Cristo, nos asesinan por Cristo, nos persiguen por Cristo. Los islamistas mueren por Alá. Pero mientras que el mártir cristiano, siguiendo el ejemplo de Cristo y del primer mártir, San Esteban (Hch 7,59-60), suele morir perdonando, el "mártir" islamista muere matando. Mientras que el Dios cristiano promete y concede la vida eterna y la corona de gloria a aquellos de sus hijos que mueren como corderos, el Islam promete un paraíso de huríes a los que mueren degollando aquellos corderos. Mientras que el mártir cristiano es semilla de evangelización y amor, el "mártir" islamista siembra odio, destrucción y muerte de inocentes. Y bien sabemos que uno recoge lo que siembra. Por eso el cristianismo tiene la capacidad de expandirse mediante la evangelización pacífica mientras que el Islam radical sólo puede aspirar a crecer mediante la guerra, el sometimiento y el terror. La Historia, maestra que nunca miente, es buena prueba de ello. Aunque desgraciadamente no siempre evangelización y paz han ido de la mano, es obvio que los grandes misioneros cristianos han sido hombres de fe y no de espada. Sin embargo, el Islam radical suele manifestarse como incapaz de conquistar el corazón de los hombres a través de su mensaje y por ello acude a una yihad que, por más que se empeñen algunos endulzadores de almendras amargas, no es sólo la lucha interior que el hombre emprende para ser mejor delante de Dios sino, como nos ha recordado estos días ("Le Monde", 17.09.06) el gran mufti de Arabia, Abdelaziz Al-Cheikh , es también la lucha armada contra el infiel que no se somete.

Este domingo pasado, tras lamentar lo sucedido después de su clase magistral en Ratisbona, Benedicto XVI volvió a predicar la única verdad que nos hace salvos. Dijo: "Pidamos a María Santísima que, mediante la meditación cotidiana de los misterios de Cristo, lleguemos a reconocerlo como nuestro único y verdadero Salvador, siendo siempre testigos de su amor."
Amén, Santo Padre, amén. Aquí nos tienes dispuestos no sólo a reconocer a Cristo como único y verdadero Salvador sino a predicarlo al mundo entero, aunque en ello nos vaya la vida.
Totus Tuus, Benedicto. Totus Tuus, Jesucristo.

Luis Fernando Pérez Bustamante

Y vosotros, ¿quién decís que soy yo?
Tras haber estado unos años con sus discípulos, Jesús les hace esa pregunta. Pedro, a quien el Padre le había revelado la verdad, responde adecuadamente. En efecto, "Tú eres el Cristo, el Hijo del Dios viviente" es la respuesta acertada a semejante interrogación. Saber quién es Cristo es imprescindible para tener comunión plena con Él, pero puede ocurrir que sepamos quién es Él y en realidad no le conozcamos.

En toda relación amorosa se dan una serie de etapas que acaban conduciendo al climax final donde los amantes dejan de ser dos para convertirse en uno. Hay un primer contacto donde se produce un conocimiento meramente intelectual del otro. Sabemos que existe, que está ahí y que incluso nos atrae lo bastante como para que nos apetezca "seguirle la pista". Poco a poco el interés deja lugar a la necesidad. No es ya que nos interese la otra persona. Es que necesitamos estar con ella. Sólo así nos encontramos a gusto y podemos dar rienda suelta a nuestras emociones, a nuestros sentimientos más profundos. El que ama necesita al amado, no de forma egoísta sino pura. Entonces se está listo para dar el paso definitivo: la unión bendecida de lo alto que ha de producir nueva vida como fruto del amor santo entre los cónyuges.

Con el Señor ocurre lo mismo. Al principio sabemos quién es, nos atrae, nos interesa y queremos conocer más cosas de Él. Pero sólo cuando llega el momento en que realmente necesitamos su presencia es que podemos decir que se acerca la hora de que podamos conocerle de verdad. Y sólo cuando nuestra unión con Cristo es todo lo perfecta que puede ser dentro de nuestras limitaciones humanas es cuando podemos decir que realmente le conocemos. Cuando conoces a Cristo, cuando le amas, te das por completo, te entregas sin reservas, ofreces todo tu ser y deseas disolverte en su amor que Él te regala por pura gracia. Y en ese abrazo divino con el Hijo, vislumbramos el amor del Padre, quien es nuestro fin, nuestra meta, nuestro destino eterno. El Espíritu Santo es quien hace la obra. Por Él nos enamoramos de Cristo y por Cristo llegamos al Padre. Sólo así descubrimos quién es verdaderamente Dios: por la obra del Espíritu Santo que nos conduce hacia el amor del Hijo el cual nos abre el camino a la gracia del Padre quien nos acoge como verdaderos hijos suyos. Trinidad santa que da sentido a nuestra existencia.

Lástima que el pecado lo oscurezca todo. Lástima que nuestra debilidad humana se interponga entre nosotros y la fuente de vida. Y aun así, demos gracias a Dios que no nos deja en nuestro pecado sino que nos libera, nos llama, nos perdona y nos restaura. En verdad dice la Escritura: nosotros le amamos porque Él nos amó primero. Descubre el amor de Dios y habrás dado el primer paso hacia tu salvación, que no es otra cosa que la comunión eterna con Aquel que todo lo ha hecho por ti y para ti.

Luis Fernando Pérez Bustamante