León XIII, por Fabio Cipolla (1852-1935)

–León XIII, Gioacchino Peci (1818-1903)

Nació cerca de Roma, hijo del conde Peci, y fue el sexto de siete hijos. Formado en el colegio jesuita de Viterbo hasta 1824, estudió teología en el Collegium Romano (1824-1832). Desde joven dio muestras de su fiel vida cristiana y de su valor como humanista, latinista, escritor y teólogo. En 1843 fue consagrado Obispo de Damieta. Sirvió a la Iglesia como Nuncio en Bruselas, y como arzobispo de Perusa. Fue elegido Papa en 1878.

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Introducción

La gran persecución que la Revolución Francesa (1789-1799) desencadenó contra la Iglesia, se prolongó a lo largo del siglo XIX, y en la segunda mitad del siglo, atacó especialmente contra la Santa Sede Romana. Dios providente y misericordioso suscitó para este tiempo tres Papas sabios y valientes, que con Su gracia supieron resistir la tormenta diabólica desde la firme Roca de la Sede de Pedro. Los tres pontificados guiaron fielmente a la Santa Iglesia en la transición del siglo XIX al siglo XX: Pio IX durante treinta y dos años (1846-78), León XIII veinticinco (1878-1903) y Pío X once (1903-14). Entre los tres, 68 años, y su obra larga y coherente influyó benéficamente en sus sucesores.

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