"Por consiguiente, tengo en mí esta ley, que, queriendo hacer el bien, es el mal el que se me apega; porque me deleito en la Ley de Dios, según el hombre interior; pero siento otra ley en mis miembros, que lucha contra la ley de mi razón y me encadena a la ley del pecado que está en mis miembros.
¡Desdichado de mí! ¿Quién me librará de este cuerpo de muerte?"
Rom 7,21-24

"Hijitos míos, os escribo esto para que no pequéis. Si alguno peca, abogado tenemos ante el Padre, a Jesucristo, justo."
2ª Juan 1,1

Para muchos que están metidos de lleno en esa aventura maravillosa de buscar la santidad, sin la cual nadie verá a Dios (Heb 12,14), es muy típico caer en este círculo vicioso que voy a describir:

- momentos de fortaleza y euforia espiritual en los que comulgamos y oramos mucho y parece que vamos a ser completamente fieles a Dios por el resto de nuestra vida pues no hay tentación que pueda con nosotros en esa etapa.

- aparición de pequeñas brechas en esa fortaleza porque ya no oramos tanto y empezamos a no evitar la tentación en la necia creencia de que por nuestras propias fuerzas podremos no caer en ella.

- pecado.

- sensación de fracaso absoluto, humillación e incluso alejamiento continuado de Dios porque nos da vergüenza volver a Él ya que nos vemos indignos por ese pecado.

- concienciación de que sólo en Dios podremos encontrar el perdón y las fuerzas para volver a intentar vivir esa aventura de la santidad

- reconciliación con Dios.

No permanezcamos en el pecado; si caemos, busquemos la reconciliación por medio del sacramento de la confesión, el cual debemos de preparar a conciencia, evitando en todo momento que se convierta en algo rutinario. Si dejamos pasar el tiempo sin reconciliarnos con Dios, la situación empeorará a marchas forzadas y nuestros pecados serán cada vez más numerosos y peores.
Y una vez reconciliados con Dios, ayudados por su gracia debemos de poner todo lo que esté a nuestro alcance para que esas etapas de fortaleza espirituales se prolongen más en el tiempo. Estemos atentos a las primeras señales de debilidad, porque justo ahí es cuando más fácil nos será dominar nuestra tendencia al pecado. Creo que más santo es el cristiano que evita ponerse en situaciones de tentación que aquel que las vence, porque casi siempre una victoria concreta contra una tentación concreta es el preludio a una derrota que nos lleva a pecar. Por eso Cristo dijo que si algo nos era ocasión para pecar, deberíamos arrancarnos ese algo. Para algunos puede ser el no salir con determinado tipo de gente. Para otros puede ser no abrir una bebida alcohólica. Para otros no ver determinadas películas….. creo que todos sabemos qué es aquello que más fácilmente nos conduce al pecado. Pues bien, aprovechemos los momentos en que estamos muy a gustito con Dios para cortar todo lazo que nos una a esas futuras tentaciones.

Fácil no es. Pero Dios está en nosotros produciendo tanto el querer como el hacer (Flp 2,13).

El Señor nos guarde de todo mal.

Luis Fernando Pérez Bustamante

"Ved con qué grandes letras os escribo de mi propia mano."
Gal 6,11

¿Puede el lector imaginarse qué herramienta de evangelización sería Internet en manos de San Pedro, San Pablo o cualquiera de los apóstoles? ¿cuántos no nos iríamos a la cama sin antes echar un vistazo al blog de San Lucas, contándonos los viajes del apóstol de los gentiles o el blog de San Marcos refiriéndonos la predicación de San Pedro en Roma?
Pues a falta de apóstoles, bienvenidos sean al mundo de los blogs sus sucesores. El Cardenal Arzobispo de Boston, el Emmo. y Rvdmo. Sr. Seán Patrick Cardinal O'Malley, O.F.M. Cap, acaba de estrenar su propio blog.

Ya nuestro recordado y venerado Papa santo, Juan Pablo II Magno, pudo comprobar las posibilidades de la comunicación por la red al utilizar un ordenador para enviar un mensaje especial a los obispos vía Internet, durante una audiencia en noviembre de 2001. Y es que los pastores de la Iglesia Católica, verdadera experta en inculturización en toda civilización donde se ha hecho presente, no podían por menos que plantar sus reales en la red de redes. Y si lo pueden hacer a través del fenómeno de los blogs, aunténtica revolución dentro del hasta hace menos de 20 años desconocido mundo del cyber-espacio, mejor que mejor. Por ello debemos felicitar al Cardenal Sean por dar este paso.

El Cardenal de Boston no sólo ha abierto un camino que esperemos que sea transitado por otros obispos y cardenales. Es que además lo está haciendo muy bien. Todos aquellos que sepan leer el inglés deberían visitar su blog para comprobar por sí mismos la veracidad de mi afirmación. A quienes no dominan el idioma de Shakespeare, baste que sepan que los comentarios (sí, sí, encima admite comentarios) de los lectores de la web del Cardenal capuchino muestran un entusiasmo considerable por la facilidad de palabra de Monseñor Sean, que está de viaje por Roma y por los lugares cercanos a donde pasó la mayor parte de su vida ese gran hombre de Dios, San Pío Pietralcina.

He de confesar que me ha resultado graciosísimo ver la foto del Cardenal en un quiosco romano comprando, según él afirma, The International Herald, el 30 Giorni y, para pasmo de Jiménez Losantos y jolgorio de Zarzalejos, el ABC de Madrid.

Anécdotas aparte, lo cierto es que los blogs pueden convertirse en una buena herramienta de acción pastoral para los obispos. Les permite llegar a sus diocesanos, y a cualquier internauta, de forma más asidua, y barata, que a través de las hojas diocesanas. Es una forma también de hacer oir su voz sobre prácticamente cualquier tema de actualidad local, nacional o mundial que surja y que requiera un comentario autorizado de los prelados. Y no me cabe la menor duda de que la prensa especializada vería con buenos ojos la proliferación de blogs episcopales.

Luis Fernando Pérez Bustamante

"Al hombre que cause divisiones, después de una y otra amonestación deséchalo, sabiendo que el tal se ha pervertido, y peca y está condenado por su propio juicio."
Tito 3,10-11

Milingo lo ha conseguido. Ya está excomulgado. Ya tiene de nuevo su breve momento de "gloria" en los medios de comunicación de todo el mundo. Ya vuelve a ser motivo de escándalo y rechifla general. Esta vez no eligió unirse a una secta. Ha preferido usar la oposición al celibato obligatorio como excusa para exhibirse cual payaso de feria.

Roma no ha tenido más opción que excomulgarle. Monseñor Milingo será todo lo peculiar que se quiera, pero es arzobispo. Y un arzobispo alocado puede montar un cirio de impresión si no se le paran los pies. Por eso no se podía mirar a otro lado. En la nota de prensa que ha emitido el Vaticano se afirma que "la Iglesia no reconoce y no pretende reconocer en el futuro estas ordenaciones ni ninguna de las ordenaciones que de ellas se deriven, y considera que el estado canónico de los cuatro presuntos obispos es el mismo en el que se encontraban antes de la ordenación". En otras palabras, no sólo no se reconoce la licitud de las ordenaciones realizadas por Milingo sino que se niega su validez. Lo más probable es que Roma considere que el africano tiene el juicio trastornado y por tanto el sacramento de la ordenación no ha tenido lugar. Mejor así porque, salvando las evidentes distancias, de lo contrario tendríamos un nuevo Lefebvre y un nuevo lefebvrismo en ciernes. Pero no, no es ese el caso. El cisma lefebvrista fue mucho más serio, y por eso peligroso, debido a la indudable categoría teológica y humana de su muñidor. El cisma milinguista no pasaría nunca de ser una parodia absurda al estilo de la del Palmar de Troya.

Toda excomunión es una herida en la Iglesia. Nadie debe alegrarse de que nuestros pastores tengan que tomar una medida que, no lo olvidemos, no busca el castigo por el castigo. Cuando se excomulga a alguien se pretende abrirle los ojos a la gravedad de sus acciones para que quizás así tenga la oportunidad de arrepentirse y volver al buen camino. Eso fue lo que ocurrió con aquel cristiano de Corinto que se acostaba con la mujer de su padre y que tras ser excomulgado en unos términos de una dureza inusitada (1ª Cor 5,1-5), se arrepintió y fue readmitido en la comunión eclesial (2ª Cor 2,5-8). Dados los antecedentes milinguistas mucho me temo que eso no ocurrirá pero torres más altas han caído.

Sería lógico que los partidarios de la abolición del celibato obligatorio para el clero de rito latino no aprovechen la ocasión para dar la matraca con sus conocidos argumentos. Valerse de un arzobispo "tocado del ala" para apoyar una causa no me parece muy sensato. Pero como no es lógico ni sensato, seguró que aparecerán los de siempre a hacer sonar sus flautas "made in progrelín" en sus tribunas mediáticas de toda la vida. Saben que los niños que escuchan sus melodías ya peinan canas, pero ¿acaso saben hacer otra cosa?

Luis Fernando Pérez Bustamante

"Alzando la mirada, vio a unos ricos que echaban sus donativos en el arca del Tesoro; vio también a una viuda pobre que echaba allí dos moneditas, y dijo: `De verdad que os digo que esta viuda pobre ha echado más que todos. Porque estos han echado como donativo lo que les sobraba, ésta en cambio ha echado de lo que necesitaba, todo cuanto tenía para vivir´"
(Lucas 21,1-4)

"Cada primer día de la semana cada uno de vosotros ponga aparte algo, según haya prosperado"
(1ª Cor 16,2)

Acabamos de asistir en España al acuerdo entre el Gobierno y la Iglesia Católica sobre la financiación de esta última. Todo aquel español que así lo desee podrá marcar una casilla a favor de la Iglesia en su declaración de la renta. En eso no hay cambio. Sí lo hay en la cantidad que dicha opción destinará a las arcas católicas: un 0,7%, en vez del 0,52% anterior. A cambio, el Estado dejará de aportar el complemento presupuestario que venía concediendo hasta ahora para cubrir las necesidades económicas de la Iglesia. El acuerdo parece satisfactorio para ambas partes. Bien está, pues.

Decía San Cipriano de Cartago que no puede tener a Dios por Padre quien no tiene a la Iglesia por madre (De cathol. Ecc. Unitate, 6). Dice el sentido común que un buen hijo no puede permitir que su madre padezca necesidad. Si queremos ser buenos hijos de Dios y buenos hijos de nuestra Mater et Magistra es nuestro deber contribuir con lo necesario para el sostenimiento de aquella en quien nacimos a la fe, de quien es columna y sosten de la verdad que nos hace libres. Y un buen hijo no se conformaría con dar a su madre de las migajas que le sobran. ¿Qué es un 0,7% de nuestros impuestos? Prácticamente nada. ¿Qué son esa monedas que se echan cada domingo en el cepillo porque molestan en los bolsillos o porque así se pretende calmar la conciencia? Prácticamente nada. ¿Qué son esos pocos billetes donados por católicos cuyas cuentas bancarias tienen muchos ceros? Menos aún.

Por supuesto que hay monedas y billetes que se sacan de la necesidad y que a los ojos de Dios valen más que mil millones de euros. No escribo para quienes ofrendan de donde no tienen para ayudar a la Iglesia. Dios les premiará abundantemente por ello. Escribo para esa multitud de católicos españoles que todavía no son conscientes de que de nosotros va a depender el sostenimiento económico de nuestra Iglesia. No podemos conformarnos con marcar una casillita una vez al año o con dar cierto dinero cada domingo o en fechas señaladas.

Empecemos por reconocer una cosa: somos parte de una gran familia. La parroquia es nuestra parentela espiritual más cercana. La diócesis es la comunidad de aquellos que nos llamamos cristianos de nombre y católicos de apellido (San Paciano de Barcelona, Carta a Simproniano). No puede ser que unos pocos aporten lo que debemos aportar todos. Dice San Pablo "Si alguno no mira por los suyos, sobre todo por los de su casa, ha negado la fe y es peor que un infiel" (1ª Tim 5,8). Pues una vez cubiertas las necesidades de nuestra familia terrena, miremos también por nuesta familia espiritual.

Viéndolo incluso desde una perspectiva egoísta, quien invierte en la Iglesia invierte en sí mismo. No existe un lugar mejor donde invertir nuestro dinero. No recibiremos dividendos ni intereses monetarios pero sí la bendición de una Iglesia más eficaz en su tarea evangelizadora y de atención social, más libre de presiones externas. Hay muchos obreros dignos de su salario (Lc 10,7) trabajando por mucho menos de lo que se le debería dar. Ellos han querido dedicar su vida al Señor como siervos nuestros. Somos deudos de su generosa entrega.

No quiero acabar sin hacer también una petición a aquellos que, sin ser católicos, entienden que la Iglesia es un bien para la sociedad debido a los servicios que presta a la misma. Sean ustedes generosos con ella y no serán defraudados.

Luis Fernando Pérez Bustamante

"Que no quiero yo la muerte del que muere. Convertios y vivid."
Ez 18,32

"En nosotros se cumple la justicia, pues recibimos el digno castigo de nuestras obras; pero éste nada malo ha hecho. Y decía: `Jesús, acuérdate de mí cuando llegues a tu reino. El le dijo: En verdad te digo, hoy serás conmigo en el paraíso."
Luc 23,41b-43

Yolanda Monge nos informa desde "El País" de que el estado de Texas ha puesto al alcance de todos la lectura de las últimas voluntades de los casi 400 ejecutados por cumplimiento de la pena muerte en dicho estado.

La autora del artículo, cuya lectura íntegra recomiendo, hace una breve pero sustanciosa elección de algunas de esas últimas voluntades. Para muchos puede ser una sorpresa pero, a diferencia de los salvajes etarras que hemos tenido la ocasión de contemplar estas últimas semanas, la realidad es que la mayoría de los que han sido ejecutados legalmente en Texas mostraron su arrepentimiento y su fe en Cristo. La razón es que, a diferencia de la Iglesia Católica del País Vasco, tanto la Iglesia en Texas como diversas comunidades eclesiales protestantes tienen programas específicos de evangelización a los presos de los corredores de la muerte. Y son muy eficaces. Ante la seguridad de que antes o después la muerte se les va a llevar de este mundo, esos presos parecen estar más abiertos a la gracia de Dios que les salva y les hace ciudadanos del cielo para toda la eternidad. ¡Qué diferencia con la de aquellos presos que esperan recibir el homenaje de muchos de sus paisanos por sus asesinatos!

Junto con la certeza de que se han ejecutado a inocentes, yo creo que es difícil encontrar mayor alegato contra la pena de muerte que esas declaraciones realizadas por los condenados segundos antes de ser ejecutados. Una de las cosas que suelen decir los favorables a la pena de muerte en EEUU es que los condenados que se arrepienten en realidad fingen su arrepentimiento para que así les perdonen la vida. Pero esta gente dice eso justo antes de morir así que no tiene el menor sentido que finjan. Son la versión moderna del buen ladrón en la cruz, que reconoció su condición de pecador, afirmó la justicia de Cristo y pidió al Señor que se acordara de Él en su reino. Y he aquí la paradoja: Cristo perdonó al ladrón arrepentido y le dio vida eterna, mientras que el estado de Texas tira la primera y la última piedra, eso sí, disfrazada de inyección letal.

Lo grandioso de la gracia divina es que todos aquellos que se arrepienten ante Dios no sólo no son ejecutados, por muy graves que fueran sus pecados o delitos, sino que pasan verdaderamente de muerte a vida. A menos que el Dios de "In God we trust" no sea el Dios cristiano, creo que EEUU debería replantearse seriamente la continuidad de la pena de muerte. No niego el derecho al Estado de castigar el delito (Rom 13,3-4), pero sí afirmo el derecho a la vida de los que verdaderamente se han arrepentido y pedido perdón y el de aquellos que, por su condición de presos en cárceles de máxima seguridad, no suponen ya un peligro para la sociedad. Además, creo que la economía del país más rico del mundo puede soportar sin venirse abajo el pago de 50 euros al día para mantener vivos a cada uno de los presos del corredor de la muerte. Si hay alguna causa miserable que sirva para justificar la pena de muerte, esa es la del dinero que cuesta al contribuyente el mantener vivos a los hombres y mujeres condenados.

Hace mucho más bien a una sociedad la vida, incluso la libertad, de un delincuente verdaderamente arrepentido que su ejecución. Si, como dice la Escritura, y aunque se refiera a la muerte espiritual, Dios no quiere la muerte del que muere y pide la conversión, ¿por qué habremos de matar a los que se han convertido?

Quiera Dios que algún día entendamos que, como afirma el Catecismo en su art. 2266, sólo en casos de extrema gravedad puede tener justificación, si es que la tiene, el uso de la pena de muerte en nuestra sociedad moderna. Mientras tanto, oremos al Señor para que siga tocando los corazones de aquellos que van camino del cadalso. Siquiera porque sus confesiones de fe al pie de la tumba sirven para que podamos gloriarnos alegremente en la gracia de Dios, que no tiene límites a la hora de perdonar a quien se acerca al Salvador.

Luis Fernando Pérez Bustamante