Martín Ibarra Benlloch nació en Zaragoza en 1961, es doctor en Historia, ha sido profesor de las Universidades de Navarra y Zaragoza. Casado en 1997 es padre de familia numerosa. Ha trabajado en el santuario de Torreciudad (1998/2021) como director del Archivo y secretario del Instituto Mariológico y de la revista Scripta de Maria. De 2004 a 2022 ha sido presidente de la Comisión Histórica para la causa de beatificación de los mártires de la diócesis de Barbastro-Monzón.

Ha publicado numerosos libros y artículos, de Historia Antigua, diócesis de Barbastro-Monzón, san Josemaría y los mártires. Es director de las Jornadas Martiriales de Barbastro (2013-2020, 2022) y Jornadas Martiriales en Madrid (2019) y Talavera de la Reina (2021). Es fundador y presidente de la Asociación Cultural AMABAM (Amigos de los mártires de Barbastro-Monzón).

¿Por qué un libro titulado Barbastro, una diócesis mártir (1931-1939)?

En el prólogo se dice que este libro es una historia de la persecución religiosa, que es mucho más amplia que el martirio. Abarca aspectos educativos, sociales, económicos, políticos. Hubo persecución religiosa desde el comienzo de la Segunda República, en abril de 1931. Aunque la diócesis se libera en marzo de 1938, los efectos de la persecución religiosa –y de la Guerra Civil- se prolongan hasta 1939 y mucho más.

La diócesis de Barbastro fue una diócesis mártir desde el principio; porque sufrió una amplia persecución religiosa durante la Segunda República, primero. Porque en ella hubo muchos mártires, segundo.

Quizá habrá pocas diócesis en el mundo que superen a Barbastro en un número tan grande de mártires durante 8 años.

En porcentaje, la diócesis de Barbastro representa el número más elevado de sacerdotes diocesanos martirizados, un 84 %. Fue un auténtico holocausto, por mucho que algunos lo nieguen. Pero la proporción de los religiosos y de los laicos fue igualmente muy elevada. Pensemos como muestra en el caso del semanario barbastrense “El Cruzado Aragonés”: fueron asesinados tres de sus directores, 24 de sus colaboradores y desaparecieron todos los ejemplares de un período de nueve años: también este periódico católico sufrió martirio. Lo mismo que los archivos parroquiales, capillas, iglesias…

Sin embargo se centra el período de julio de 1936 a abril de 1938, sin duda el más cruento.

En los tres primeros capítulos se habla de la persecución religiosa durante la Segunda República, mostrando qué y a quiénes se perseguía. Uno conoce la realidad diocesana y comprende mejor porqué se les perseguirá más tarde. Esta persecución se recrudece a partir de julio de 1936, ciertamente. Pero mostramos cómo hubo unas causas de la persecución, una persecución cruenta y unas consecuencias de dicha persecución. Se trata de un fenómeno único: los que odiaban a los católicos y también a Jesucristo –a Dios Padre, Dios Hijo y Dios Espíritu Santo-, deseaban implantar un orden nuevo. Para ello debían liberarse, por las buenas o por las malas, de aquello y aquellos que se lo impedían.

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Polonia Castellanos, Presidente de Abogados Cristianos, nos atiende amablemente de nuevo para informar de la última campaña en favor de la vida difundiendo la película El grito silencioso. También reflexiona sobre su reciente y esperanzador éxito, consiguiendo que ACAI (la patronal del aborto que engloba 32 abortorios) haya sido condenada por publicidad engañosa.

¿Por qué desde Abogados Cristianos estáis difundiendo la película El grito silencioso?

Porque es una película basada en hechos reales que explica como el aborto se consiguió instaurar en EEUU basándose en una mentira, y como por fin, descubriéndose todo, se echó para atrás y se comenzó a avanzar en la causa provida. Es una película tremendamente veraz, políticamente incorrecta y que es necesario e imprescindible ver.

Estar informados y documentados es algo fundamental, en España, se trata constantemente de distorsionar la verdad y la historia, por eso es importante ver esta película para saber realmente que es lo que pasó y que es lo que pasa.

¿Hasta qué punto es positivo que se revocase la sentencia Roe versus Wade en Estados Unidos?

Sobre todo es positivo para los bebés y las madres que se van a salvar a partir de ahora, y porque estamos viviendo como la mentira del crimen del aborto comienza a desmontarse. Nadie en su sano juicio puede defender que el hecho de que una madre mate a su bebé sea algo bueno ni algo lícito.

Una buena noticia, pero, ¿considera que debe ser solamente el paso previo para la ilegalización total del aborto?

Evidentemente, es el paso previo, por eso es tan importante, aunque hay que seguir trabajando y desenmascarar el aborto como un negocio que engaña a las mujeres, las utiliza y las destroza.

Hay que recordar también que el aborto trata de hacer negocio con los órganos de los bebés asesinados. Por eso, uniendo las piezas del puzzle, el aborto es un crimen que ya tendría que ser absolutamente prohibido.

¿Por qué es importante que la sociedad española tome conciencia de este caso y España apunte en esa dirección?

Es fundamental en España y en el resto del mundo, el aborto es como la esclavitud, un negocio que se trató de blindar porque enriquecía a unos cuantos.

El aborto en España trata de proteger exclusivamente a los magnates de este crimen, utiliza a las mujeres, las engaña. El aborto es cada vez más protegido por las élites globalistas en detrimento de la mujer y de nuestro propio futuro; pero la verdad se abre paso (es inevitable), y a pesar de las prohibiciones, mentiras y acoso del gobierno comunista, cada vez somos más las personas que sin miedo, defendemos la vida desde la concepción hasta su fin natural. No se me ocurre causa más justa por la que luchar.

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Los cimientos de la histórica capilla de la calle Laforja de Barcelona han vibrado al vivir un momento histórico, pues era la primera vez que la Virgen ha abandonado su hornacina en las alturas para descender a ras de suelo y salir en procesión por las calles de Barcelona. La capilla data de finales del siglo XVIII, pero ni los más viejos del lugar recuerdan un momento similar. El P. Carlos Barba, responsable de la capilla, quería este año festejar el día de la Merced a lo grande y pensó que la mejor manera era procesionar con la Virgen por las calles aledañas con una banda de música espectacular. Se trata de la banda de la Unión Seglar, con amplia experiencia en este tipo de procesiones, a pesar de la juventud de sus componentes.

Tras la Santa Misa tradicional cantada, solemnemente celebrada, se han abierto de par en par las puertas del templo y la Virgen, en una preciosa anda de flores esmaltada, ha atravesado el pórtico de la capilla al compás del ritmo marcial de la banda. La procesión fue impactante y digna de ver, emocionando a todos los participantes y a multitud de viandantes que contemplaban atónitos el paso de la Virgen y querían tocar su manto.

Un acto sencillo convertido en un precioso testimonio de la presencia maternal de María en las frías calles de Barcelona.

Les invito a conocer la apasionante historia de esta advocación.

Las Constituciones actuales de la Orden de la Merced proclaman: “Por su intervención en el principio y vida de la Orden que lleva su nombre, los mercedarios llamamos a María Madre de la Merced y la veneramos como inspiradora de su obra de redención”.

En la edad media, merced era sinónimo de misericordia, pero misericordia ejercitada con los más pobres, necesitados y marginados de la sociedad de entonces, que eran los cautivos cristianos. A la redención de estos cautivos se dedicaron Pedro Nolasco y sus seguidores, por lo que eran llamados “hombres de merced” y sus conventos, “casas de merced”; como los frailes atribuían su fundación a la Virgen María y porque le tenían especial devoción, “merced” termina siendo denominación y título de Ella: Virgen de la Merced o de la Misericordia.

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Entrevistamos a Simón de Monfort, combatiente español contra el DAESH, que tomó la decisión de emprender esta heroica aventura tras la meditación de las dos banderas de San Ignacio de Loyola. En esta ocasión nos habla de su nuevo libro La Cruz y la Espada, en donde narra con frescura sus impactantes experiencias en primera línea de fuego.

¿Por qué tras publicar Cruzado contra el Estado Islámico ha decidido publicar un nuevo libro llamado la Cruz y la Espada?

Mi primer libro era un compendio de reflexiones, artículos y entrevistas de mi primer tiempo en Iraq y Siria. Escritos desde la trinchera en diferentes posiciones y momentos. Esos escritos que iban publicándose en la página de Apoyo a Voluntarios españoles contra el DAESH, y que tanto parecían gustar al público. En esta ocasión la recopilación es de un tiempo más largo de permanencia en aquellas tierras y ha habido ocasión de poder hablar de diferentes temas vertiendo mi opinión. El atentado contra la mezquita en Nueva Zelanda, la presión migratoria en Europa, los avances en Siria e Iraq, la profanación de los restos de Franco… temas diferentes y diversos desde mi perspectiva ideológica y mi experiencia de vida. Sin olvidar las actualizaciones del combate contra el islamismo radical.

¿En qué medida le han dado confianza las buenas críticas del primer libro?

Mi falta de experiencia literaria me producía el temor de no estar a la altura de publicar algo que la gente pudiera comprar. El primer libro ha sido un modesto éxito yendo para la tercera edición y la gente me ha manifestado que les ha gustado, y no solo eso, sino más importante, les ha servido para romper clichés y conocer mejor la problemática de aquel conflicto. El dar a conocer lo que el “establishment” quiere silenciar es un reto tan importante como el combate en sí.

¿Por qué ha elegido en esta ocasión el título de la Cruz y la Espada?

El título es el resumen de mi Ser. La Cruz o la Fe sin la militancia o acción queda para los monjes. La espada en solitario para los soldados. Yo me considero un soldado movido por mi Fe, un monje soldado donde la acción y la meditación van de la mano. Y en este mundo vano y aburguesado, solo la verticalidad de la Cruz y la verticalidad de la Espada podrán ser capaces de superar esta inmundicia. La espada no deja de ser una cruz usada para rasgar y combatir el mal, físico y espiritual.

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Entre los años 2010 y 2018, Paloma Pía Gasset tuvo ocasión de entrevistar y grabar a una veintena de testigos de excepción que se cruzaron en la vida del Padre Pío, el santo de los estigmas canonizado por Juan Pablo II en 2002. Desfilan así ahora en estas páginas personajes ya fallecidos, como sor Consolata di Santo, la primera religiosa que llevó el Padre Pío a su hospital Casa Alivio del Sufrimiento y testigo clave en su proceso de canonización; Paolo Covino, el sacerdote que administró la unción de enfermos al fraile capuchino; o el célebre exorcista Gabriele Amorth, hijo espiritual también del Padre Pío.

Y al igual que ellos, otros testigos de primera mano comparten ahora sus experiencias inéditas, como su fotógrafo personal Elia Stelutto, los vecinos de su Pietrelcina natal Angelina y Pío Iadanza, o Gemma di Giorgi, la niña que nació sin pupilas pero puede ver hoy gracias al Padre Pío. En el 54º Aniversario de la muerte del Padre Pío, estos testigos directos brindan así por primera vez sus vivencias en este libro que supone una aportación fundamental para conocer mejor la sorprendente figura del santo de los estigmas.

¿Por qué un libro llamado Testigos directos del Padre Pío y cómo fue el proceso de selección de los personajes entrevistados?

Porque consideré que era muy interesante entrevistar a las personas que conocieron al Padre Pío en vida y fueron sus hijos espirituales. Ha sido una selección muy laboriosa de años, pero merecía la pena trabajar recopilando sus testimonios para componer este libro.

¿Quiénes son los principales personajes entrevistados por orden de relevancia?

Los principales personajes son fray Paolo Covino, que le administró la úncion de enfermos poco antes de su muerte y recogió todos sus objetos personales, también Elia Stelluto el fotógrafo personal del Padre Pio el cual le hizo su primera foto con 12 años, D. Gabriele Amorth, hijo espiritual del Padre Pío, y así numerosos testigos que fueron importantes en la vida del Santo.

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