Luis de la Fuente: “Cada mañana doy gracias a Dios, pues soy una persona afortunada y muy feliz”

El riojano Luis de la Fuente Castillo dirige con éxito la selección española desde el año 2022. Como seleccionador de la absoluta, se proclamó campeón de la Eurocopa 2024 y de la Liga de Naciones de la UEFA 2022-2023. Previamente había sido entrenador de las selecciones españolas sub-19, sub-21 y sub-23. Es el primer entrenador en la historia del fútbol español en ganar la Eurocopa en tres categorías diferentes (sub-19, sub-21 y absoluta), un hito al alcance de muy pocos en el fútbol mundial. Antes como jugador había ganado 2 Ligas, una Copa del Rey y una Supercopa con el Athletic Club de Bilbao y había jugado en el Sevilla y el Alavés.

Además de sus éxitos deportivos y de su valía a nivel humano, es una persona muy querida, se encuentra en una forma física envidiable, pero lo más importante para una página católica es que ha manifestado públicamente su fe católica. Cuando le preguntaron si era supersticioso respondió que no, que el ante todo creía en Dios.

Me hizo ilusión entrevistarle, incluso antes de que consiguiese la Eurocopa, pero créanme que no ha sido fácil. Luis además de atender a medios de todo el mundo, es un trabajador incansable y no ha sido fácil encontrar un hueco y finalmente dos años después se ha podido conseguir.

¿Cuáles son los motivos por los que es usted católico?

Se trata de una elección personal. Obviamente libre y personal. Es verdad que yo provengo de una familia católica donde ya tenía unas bases, unos principios y unos valores. Luego con el paso del tiempo, con la llegada de mi madurez voy reforzando y me voy convenciendo de que verdaderamente es lo que necesito en mi vida y lo que quiero ser.

¿Por qué la fe no se puede imponer, como mucho proponer y es ante todo un acto libre?

Sí es justo lo que se estaba diciendo antes, mi elección es libre. Por supuesto que no se puede imponer. Esto es una elección libre y personal de cada uno. Y lo que hay que hacer es respetar las elecciones que cada uno elija en cuanto a la elección de credos y creencias pues debemos respetarnos todos. Debemos exigir que se nos respete a los que creemos. También a quienes piensan de otra manera o profesan otra fe distinta a la nuestra. En este caso, yo soy católico y esa es mi opción, como la de otros es no querer abrazar otra creencia, o no tener ninguna y ser agnósticos, o ateos o lo que sea. En esa relación de respeto es donde tenemos que movernos todos. Debemos respetar a los demás y exigir ese respeto para nosotros.

En su caso es un privilegiado y ha podido lograr grandes sueños a nivel profesional… ¿Siente que es un motivo especial de gratitud?

Bueno yo doy las gracias todos los días a Dios. Cada día que me levanto, cuando me despierto y tengo la posibilidad de vivir un día nuevo. Le agradezco a Dios por la salud y poder disfrutar con mi trabajo, con una familia maravillosa, con amigos excelentes. En definitiva, todo eso me hace pensar que soy afortunado y muy feliz. Y que menos que agradecer lo que se me ha otorgado.

¿Cómo intenta transmitir a sus jugadores que el hecho de que su fe y valores van acompañados de coherencia de vida?

Yo lo que trato de transmitirles es otra cosa. Los mensajes que les mando, son en base a una información o un convencimiento personal pero no trato de convencer a nadie. Mis principios y mis valores son unos y trato de que se vean reflejados en lo que hago, en mi día a día.

Trato de expresarme como soy, y es lógico que mis valores se reflejen en mi actitud. Además, coincide que algunos o muchos de esos valores, como son la generosidad, la solidaridad, el sacrificio de lo individual, son imprescindibles y necesarios para el buen funcionamiento de un grupo, de un equipo en nuestro caso. En esa línea trato de expresarme como soy.

¿Esperaba tan buena acogida de la gente al manifestar públicamente su fe?

En realidad, yo no hago una manifestación. Me hicieron una pregunta y yo di mi respuesta desde la verdad y en el ejercicio de mi libertad, contesto a lo que me preguntaron.

Muchísima gente piensa como yo y desde hace algún tiempo, parece que más gente se anima a decirlo públicamente. No sé porque no se podría decir desde el respeto que todos debemos tener antes las opiniones ajenas. Cada uno debe decir su verdad, si lo cree oportuno, y los demás deben tener respeto. Yo tengo que respetar a quien se define como ateo, agnóstico o a quien profese otro credo. Y ellos, desde ese marco de respeto harán lo mismo conmigo. Y también debemos ser respetuosos, con quienes no quieran manifestarse. En mi caso, me he sentido muy cómodo de poder expresar libremente cuáles son mis creencias religiosas.

¿Qué es lo principal que le pide a Dios cada día?

Como comenté antes creo que lo más importante es la salud. Estar sano y que tu gente también lo esté, es el mayor de los dones. A partir de ahí, puedes tener trabajo, amor, felicidad, éxito. Creo que es lo más importante y por lo que hay que tener el mayor de los agradecimientos.

Ser consciente, cuando uno se despierta, de que puede volver a vivir otro día maravilloso. En mi caso, trabajando en lo que más me gusta. Puedo estar con mi familia y mis amigos. Creo que esto es ser muy afortunado.

¿Piensa que en la sociedad hay una pérdida de la fe?

No sé si es perdida de fe, o tal vez sea el ritmo con el que vivimos y que nos hace no pensar tanto en lo importante. Pero sí que creo que hay mucha gente que sigue teniendo hoy en día, sus principios y sus valores profundamente arraigados.

Creo que los valores y creencias de cada uno deben acompañar su vida y ser inseparables a su modo de hacer. También creo que, a veces, el individualismo, las rutinas de la sociedad y la velocidad a la que vivimos nos hacen perder algo de foco.

Esta entrevista no es el marco más apropiado, quizás, pero tenerle a usted y no aprovechar para hablar algo de fútbol, cuando es algo que le importa a tanta gente, sería casi un crimen (risas). ¿En que está ahora mismo centrado Luis de la Fuente como seleccionador y cómo es de intenso su trabajo a la hora de buscar jugadores seleccionables y de preparar los partidos?

Nosotros, me refiero a mí y al resto de mi cuerpo técnico, vivimos mucho y pensamos mucho en nuestro trabajo. Con un matiz, nosotros nos centramos en la inmediatez de nuestros compromisos. Lo primero sería la Finalissima contra Argentina. Nos hace mucha ilusión, poder disputar ese título por primera vez en la historia de España. Lo siguiente que ya está ahí mismo, es el Mundial y estamos centrados en preparar todo los que nos exige ese compromiso tan importante que viviremos el próximo junio y julio. Nos centramos en el partido a partido. Puede que suene un poco a tópico pero para nosotros en nuestra profesión, el corto plazo es muy importante.

En el día a día, tenemos una actividad muy intensa por el gran número de partidos que tenemos que controlar semanalmente. Procuramos ver a todos los jugadores que son susceptibles de ser seleccionados. Controlamos 60/70 partidos semanales además de preparar reuniones; preparar charlas con los jugadores e información de los rivales es decir que hay una actividad insisto muy intensa en el día a día.

Según nos acercamos a los partidos, se multiplica mucho este trabajo…y más en la fase de los partidos consecutivos, en la fase de concentración… Hay que preparar antes muchas cosas para poner en práctica todo lo que hemos hablado más en los entrenamientos. Todo eso hay que tenerlo perfectamente preparado con mucha anticipación.

Más allá de lo que es la parte de trabajo, tiene tiempo durante su día a día para poner contribuir con sus valores católicos a la sociedad. Me refiero a si tiene tiempo de colaborar con alguna asociación o hacer algún tipo de voluntariado…

Creo que una de las mayores satisfacciones en la vida es hacer feliz a los demás y ayudar a los que se pueda ayudar. En mi humilde aportación a la sociedad trato de estar a la altura de lo que esta necesita y demanda. Mi puesto es muy visible y eso a veces me permite estar cerca de la gente y sirve para visibilizar algunas circunstancias diferentes.

En la medida de nuestras posibilidades tratamos de ayudar. Creo firmemente que si cada uno de nosotros aportamos nuestro esfuerzo, las cosas funcionarían un poco mejor. Sí facilitamos la vida a los demás, si somos más empáticos, más solidarios, más generosos… ayudaremos a hacer una sociedad mejor. Desde el principio comentaba que somos unos privilegiados. Primero, por tener salud y por poder disponer de las 24 horas del día para hacer lo que queramos. Esto sería una parte más personal, pero

además, hay otra que es institucional por parte de la Real Federación Española de Fútbol a través del departamento de RSC (Responsabilidad Social Corporativa), que también organiza diferentes eventos y nos demanda estar presentes y ayudar a visibilizar diversas causas.

Por Javier Navascués