(NCRegister/InfoCatólica) El estado indio de Maharashtra puso en vigor el pasado 28 de agosto una ley anticonversión de gran alcance, lo que ha llevado a los responsables católicos a convocar a la oración y a preparar un recurso ante los tribunales. En el vecino Goa, en cambio, un proyecto de ley semejante ha quedado aparcado apenas unos días después de que lo aprobara el propio gabinete del estado.
La llamada Ley de Libertad Religiosa de Maharashtra había sido aprobada en marzo por la asamblea estatal bajo el gobierno de coalición encabezado por el Bharatiya Janata Party, la formación nacionalista hindú. La norma entró en vigor cuatro días después de que veinte organizaciones de derechos civiles, laicas y cristianas hicieran un último llamamiento a su derogación en una rueda de prensa celebrada en Bombay, la capital del estado.
El arzobispo Elias Gonsalves, de Nagpur, la capital de invierno de Maharashtra, respondió ordenando la recitación de la oración del Acordaos después de cada celebración eucarística en toda su archidiócesis a partir del 31 de agosto.
«Sí, las oraciones continúan. Esperamos que actúe la judicatura, ya que nosotros, en Maharashtra, no podemos esperar un giro de ciento ochenta grados como el de Goa», declaró Gonsalves el 2 de septiembre.
Goa da marcha atrás
En el vecino Goa, el gabinete del gobierno del BJP aprobó un proyecto de ley anticonversión el 26 de agosto, con lo que se convertía en el decimocuarto estado indio en proponer una legislación de este tipo. Sin embargo, dio marcha atrás en menos de una semana y optó por no presentar siquiera la medida ante la asamblea de Goa, integrada por cuarenta escaños.
El gobierno acabó archivando el proyecto tras las enérgicas protestas de la Iglesia católica y la oposición interna de siete diputados católicos dentro del propio gobierno encabezado por el BJP, que cuenta con veintiséis escaños.
Los cristianos, en su inmensa mayoría católicos, representan alrededor de una cuarta parte del millón y medio de habitantes de Goa. Aquella antigua colonia portuguesa conserva una identidad cultural católica muy marcada que se remonta a siglos atrás.
El proyecto de ley «corre el riesgo de dañar de manera irreparable esa preciosa herencia, al sustituir la confianza mutua por la sospecha y la armonía social por la vigilancia y el miedo», afirmaron en una declaración conjunta el Consejo para la Justicia Social y la Paz de la Iglesia católica y la Asociación Católica de Goa, un foro laical.
«La única opción que nos queda es acudir a la judicatura»
En Maharashtra, los grupos de la sociedad civil han dejado claro que los tribunales son la única vía de reparación que queda ahora que la ley ya está en vigor.
«Al Gobierno no le importan nuestras preocupaciones», afirmó Dolphy D’Souza, uno de los coordinadores de la red Joint Civil Society.
«La única opción que se nos presenta ahora es acudir a la judicatura, puesto que la Ley de Libertad Religiosa de Maharashtra vulnera la libertad fundamental de fe garantizada por la Constitución», añadió D’Souza, que es además portavoz de la Bombay Catholic Sabha, un consejo laical que conserva en su nombre la antigua denominación de la ciudad.
La coalición conjunta de la sociedad civil sostiene que la ley «crea un sistema intrusivo sin parangón de vigilancia estatal sobre asuntos de fe personal, matrimonio y elección individual».
Una interferencia directa en el catecumenado
El Consejo de Obispos de la Región Occidental ya había advertido, antes de que el proyecto fuera aprobado, de que la ley, «lejos de salvaguardar la libertad religiosa […] socava efectivamente el derecho mismo que dice proteger, es decir, la libertad de elegir y profesar la propia religión, tal como está garantizada por los artículos 19, 21 y 25 de la Constitución de la India».
El consejo episcopal señaló asimismo que algunas secciones de la legislación «equivalen a una interferencia directa e injustificada en las prácticas religiosas legítimas de la Iglesia católica, en particular en su programa del Rito de Iniciación Cristiana de Adultos».
La ley obliga a que toda persona que tenga intención de convertirse presente un aviso ante una autoridad designada al efecto con sesenta días de antelación, una disposición que, según los obispos, «se inmiscuye profundamente en el ámbito personal de la conciencia y de la creencia, abriendo la puerta al escrutinio, la sospecha y el acoso».
Los «formularios de consentimiento»
Entretanto, algunos grupos cristianos de Maharashtra han sido noticia por pedir a los miembros de sus congregaciones que firmen «formularios de consentimiento» al asistir a los oficios religiosos, al parecer como reacción a las exigencias de la nueva ley.
«La Iglesia católica no está haciendo nada de ese tipo en ningún lugar de Maharashtra», puntualizó D’Souza.
Los cristianos representan menos del uno por ciento de la población de Maharashtra, que supera los ciento veinte millones de habitantes.
La validez constitucional de leyes anticonversión semejantes, promulgadas en otros estados de la India, se encuentra ya impugnada ante el Tribunal Supremo del país, según la nota de prensa difundida en la rueda de prensa de las organizaciones civiles.
