(InfoCatólica) La coronación original de la Virgen del Carmen como Reina y Madre de Chile se produjo en diciembre de 1926. Tenía lugar un siglo después del final del proceso de independencia de Chile y un año más tarde de la separación oficial entre la Iglesia y el Estado. Era un tiempo de crisis para el país y los chilenos quisieron acudir a la intercesora por excelencia.
La celebración de 1926 reunió a cientos de miles de fieles en Santiago y constituyó uno de los principales acontecimientos religiosos de la historia chilena. Se erigió un altar monumental de dieciocho metros de altura y presidió la ceremonia el nuncio apostólico, que coronó la imagen de la Virgen del Carmen en representación del papa Pío XI, junto con todos los obispos del país. La ceremonia fue grabada en vídeo, algo inusual en la época, y se envió una copia al Papa.
Al cumplirse cien años de aquel acontecimiento, los obispos han invitado a los católicos a redescubrir la identidad cristiana de Chile y a confiar nuevamente el presente y el futuro del país a la intercesión de la Santísima Virgen. En una carta pastoral publicada con motivo del centenario, recuerdan que María sigue siendo «Reina y Madre de Chile» y exhortan a los fieles a renovar su compromiso con el Evangelio en medio de los desafíos actuales.
Con motivo del centenario de la coronación, este año la Santa Sede ha concedido la indulgencia plenaria a los fieles que participen en las celebraciones y cumplan las condiciones habituales establecidas por la Iglesia. El programa conmemorativo incluye novenas, peregrinaciones, celebraciones diocesanas y actos nacionales.
El pasado día 30 de julio, los obispos chilenos celebraron en la catedral metropolitana de Santiago la Misa solemne por el Centenario. «¡Nuestra Señora del Carmen vive en el alma de Chile!», exclamó con fervor durante la homilía Mons. Rebolledo Salinas, presidente de la Conferencia Episcopal.
Aunque los actos de este año han tenido una estupenda acogida entre los chilenos, se hace necesario señalar el contraste con la masiva celebración de hace un siglo. La diferencia manifiesta el acelerado proceso de descristianización del país, que se debe a múltiples causas y fue agravado por la desafortunada y errática gestión de los abusos clericales por el Papa Francisco y los obispos chilenos (que presentaron su dimisión en bloque, algo inaudito y difícilmente justificable).
En la actualidad, según los datos oficiales, en Chile hay unos ocho millones de católicos, solo el 54 % de la población total. Esta cifra, además, muestra una acelerada tendencia a la baja, ya que en 1992 el porcentaje era del 77 %, en torno al año 2000 había bajado al 70 % y en la actualidad apenas supera la mitad de la población. El 16 % de los chilenos son protestantes y una cuarta parte del total declara no tener ninguna religión.
