(GaudiumPress/InfoCatólica) Un hallazgo que los especialistas califican de extraordinario sacude el mundo de la patrística: dos sermones hasta ahora desconocidos de San Agustín de Hipona (354-430), Doctor de la Iglesia, han sido identificados en un códice latino del siglo XII conservado en la Biblioteca Diocesana de Pelplin, en el norte de Polonia.
El descubrimiento es obra del profesor Christian Tornau, especialista en latín de la Universidad de Würzburg (Alemania). En 2024, la Asociación del Monasterio de Bad Doberan le encargó analizar un códice que perteneció a la abadía cisterciense de esa localidad alemana y que actualmente se encuentra en un monasterio filial en Polonia. El manuscrito contiene seis sermones atribuidos a Agustín: cuatro ya eran conocidos por los investigadores, pero dos resultaron completamente inéditos.
El nigromante de Endor, un enigma bíblico
Ambos sermones abordan un episodio del Antiguo Testamento que ha generado debate teológico a lo largo de los siglos: la historia del nigromante de Endor, narrada en 1 Sam 28. En vísperas de una batalla contra los filisteos, el rey Saúl, desesperado porque Dios ya no responde a sus oraciones, se disfraza y consulta a una mujer que invoca espíritus. Esta hace aparecer el espíritu del profeta Samuel, quien anuncia la derrota y muerte inminente de Saúl.
El pasaje resulta problemático porque parece afirmar que invocar a los muertos, aunque prohibido, es posible. Grandes exégetas de la Antigüedad, como Orígenes, Eustacio de Antioquía y Gregorio de Nisa, ya se habían ocupado de la cuestión. Agustín la aborda también en De diversis quaestionibus ad Simplicianum y en De octo Dulcitii quaestionibus.
En los sermones ahora descubiertos, Agustín explora las distintas interpretaciones y las presenta a los fieles sin imponer una respuesta definitiva, en un enfoque característico de su estilo didáctico y retórico. El primero fue predicado un domingo y concluye planteando la cuestión de la teodicea y las diferentes lecturas posibles. El segundo, pronunciado el miércoles siguiente, profundiza en el análisis. Agustín concedió así a sus oyentes un tiempo de reflexión entre ambas predicaciones, lo que revela su confianza en la capacidad de la comunidad para abordar cuestiones complejas.
Autenticidad confirmada por consenso académico
Consciente de los casos históricos de textos atribuidos erróneamente a Agustín, Tornau procedió con cautela. Analizó los sermones junto a su colega Clemens Weidmann y organizó un curso de verano en Viena en 2025 con una veintena de especialistas en latín. El consenso fue unánime: el estilo, el humor, el contenido y el usus scribendi son auténticamente agustinianos.
El manuscrito del siglo XII es relativamente tardío para un texto de Agustín. Los investigadores consideran que pudo haber sido copiado de un ejemplar anterior custodiado en la Abadía de Amelungsborn, en Baja Sajonia, cuya biblioteca fue destruida durante la Guerra de los Treinta Años. Se espera que una edición crítica de los dos sermones, preparada en colaboración con el Corpus Scriptorum Ecclesiasticorum Latinorum (CSEL), se publique en 2026.
Un tesoro para la comprensión de la teología agustiniana
Los historiadores estiman que San Agustín predicó alrededor de 8.000 sermones a lo largo de su vida como obispo de Hipona (en la actual Argelia), de los cuales solo se conservan unos 500. Cada texto recuperado constituye una aportación valiosa para profundizar en su teología, especialmente en temas como la gracia, el libre albedrío, el misterio de la iniquidad y la acción de Dios en la historia.
Aunque no alcanza la magnitud del hallazgo de las 30 homilías descubiertas en Maguncia (Alemania) en 1990, el descubrimiento representa una adición significativa al vasto corpus agustiniano. Según el profesor Tornau, estos sermones complementan la obra de uno de los pensadores más influyentes de la civilización occidental, cuyos escritos, como las Confesiones y La Ciudad de Dios, conservan su relevancia en la actualidad.
