Manuel López-López. Nace en la España de la posguerra obteniendo el doctorado en Ingeniería Naval en Madrid y otros títulos en Estados Unidos, donde se traslada con su familia en 1980. Ocupó cargos de alta responsabilidad en diversas corporaciones dentro de las áreas de energía, bienes de equipo y tecnología. Enamorado del mar, ha navegado por todo el mundo. Posee la Cruz al Mérito Naval de Primera Clase.

Durante el proceso de enfermedad de su esposa obtiene formación avanzada sobre procesos neuronales de conocimiento y comunicación con el fin de ayudar en la divulgación del proceso de la enfermedad de Alzheimer. Dentro de este campo obtiene y valora información muy significativa sobre los modelos de cuidados existentes en este campo en Estados Unidos, México y Europa, incluyendo metodologías y formas de tratamiento.

Orgulloso padre de familia compuesta por 3 hijos y 6 nietos, que integran el núcleo familiar que tan importante han sido en el proceso de la enfermedad de su esposa y en la gestación de este libro Navegando del duelo a la esperanza (Libros Libres).

¿Por qué decidió escribir un libro sobre las lecciones aprendidas con un enfermo de Alzheimer, tras vivir la experiencia con su esposa?

El principal objetivo al resumir mí cuaderno de bitácora de los 16 años de “enfermedad” ha sido reflejar las situaciones que las personas normales tienen que vivir dentro del laberinto incógnito y demoledor de la enfermedad. El muro del silencio de la persona querida y el desconocimiento de nuestros procesos neuronales se van convirtiendo poco a poco en una aceptación, a veces ciega, de los procedimientos de cuidados usuales entendiendo que la persona querida “ya no está y no siente la realidad”.

Las decisiones durante el proceso van afectando al enfermo, familiares, cuidadores y sobre todo a todos aquellos que ven en nuestro ser querido a una persona con dignidad y merecedora de respeto. Nuestro enfermo no es un “ser consumible” al que podemos “aparcar” en una residencia, en la que pidamos que para que no sufra se le mantenga medicado hasta su marcha definitiva. Es alguien que requiere nuestro amor y compasión hasta el último momento de su vida.

En ese proceso deben ser tomadas muchas decisiones con dolor y para ello es necesario que nuestra inmanencia se transforme en trascendencia y que nuestra fe sea la base de este proceso. La progresión de lo que llamo “estado familiar” es inexorable en una realidad parcial y fragmentada que hace de cada caso una experiencia única.

Según leía mis sentimientos pensé que mí experiencia podría ayudar a otras personas que están viviendo el dolor de la enfermedad a superar el duelo de la separación y de la partida del ser querido para encontrar un camino de esperanza y futuro. No he tratado en ningún momento de dar recomendaciones o consejos sino de relatar como hemos vivido la ayuda a nuestra enferma para que ella tuviera el amor y la compañía que necesitaba.

¿Porque el titulo Navegando del duelo a la esperanza?

Para mí todos estos años de acompañamiento a mí esposa han sido como una navegación que creí que iba a terminar cuando ella se marchara definitivamente. Para mí la vida es como una regata donde la tripulación y el barco son nuestros únicos elementos para llegar al puerto de destino. Nuestra tripulación debe ser capaz de anticipar y evitar las tormentas perfectas que nos harían desaparecer. Debe ajustar nuestro velamen a los vientos dominantes para conseguir esos avances en las ceñidas que al final representan la victoria en nuestra regata personal.

A veces es muy difícil vivir en medio de la incomprensión de los espectadores que desde el muelle no perciben los vientos, las olas o las encalmadas y que se permiten opinar sobre la ruta elegida. Cuando mi esposa se fue sentí la necesidad de empezar una nueva etapa que me permitiera ayudar a otros en sus navegaciones. Sentí que ella estaba a mí lado y que juntos podíamos hacerlo. Una nueva esperanza basada en la compasión y empatía hacia los demás fue el motivador de esta nueva etapa. El duelo daba paso a la esperanza dándonos una nueva singladura con sus objetivos y sobre todo con el nuevo sentido de formar parte de algo más trascendente y definitivo.

¿Cuáles han sido las principales lecciones que usted aprendió con un enfermo de Alzheimer?

Concluido mí viaje al silencio mí experiencia puede condensarse en estas líneas:

-Nuestro ser querido tiene consciencia y entiende su proceso de evanescencia. Siente como va cambiando su forma de comunicación. El lenguaje verbal ya no suficiente hay que complementarlo con otras formas mas efectivas para crear emociones y hacer sentir al enfermo protegido y cuidado. En el nuevo entorno las emociones aparecen de forma inesperada con una mirada o un apretón de manos.

-Nuestro ser querido tiene dignidad y respeto. Él lo siente y lo sabe.

-Su cerebro no es un disco duro donde haya que buscar información pasada. Estoy convencido que para el enfermo y su entorno es mucho más importante borrar recuerdos que hacen más difícil entender el presente que recordarlos.

-Hay que aprender a vivir en un entorno de incertidumbre y cambio. Nada es definitivo ni permanente.

-El proceso no tiene héroes sino personas normales y sencillas que tratan de hacer lo mejor para cuidar a su ser querido.

-No es momento para cobrar deudas pasadas y mucho menos para buscar culpables.

-Las decisiones más difíciles son la entrada en una residencia y la inhabilitación. En ambos casos a los cuidadores les invade un sentimiento de abandono del enfermo que más tarde desaparece al evidenciarse que ambas situaciones van produciendo tranquilidad y cuidado para la persona querida.

-No hay solo enfermo y cuidador. En el proceso aparecen multitud de “ángeles transversales”, a menudo invisibles, olvidados y desconocidos que son claves en el proceso.

-Mucho más importante que los recursos económicos son los recursos espirituales, sobre todo el amor y compasión de todos los participantes y el enfermo lo sabe y lo valora.

-El final del proceso es un sentimiento de esperanza más que de duelo por lo perdido.

-La enfermedad de Alzheimer tiene un duelo distinto y especifico. Hemos estado acompañando a la persona que durante muchos años se ha estado muriendo poco a poco junto a nosotros.

¿Por qué es tan importante la comprensión y la paciencia?

Para nuestro enfermo es necesario sentir ambos sentimientos que le ayudan a entender las nuevas realidades y sobre todo a sentirse protegido ante las mismas. Sin comprensión el enfermo se va aislando más cada día y sobre todo se siente amenazado al no saber dar solución a las nuevas situaciones. La paciencia siempre les produce un sentimiento de tranquilidad y aceptación.

¿Por qué el enfermo necesita un entorno estable y de serenidad?

La rutina y la estabilidad le ayudan a sentirse protegido y cuidado. Necesita notar que las personas de su entorno consideran su situación controlable y resoluble dándole un mensaje de tranquilidad y protección. Como un niño pequeño nota cuando sus padres entran en crisis ante una nueva situación y empiezan a llorar desesperadamente sin saber por qué nuestro enfermo detecta que sus cuidadores tienen dudas sobre las mejores soluciones para su situación.

También es importante saber buscar apoyo y recursos…

La complejidad del proceso hace que muy pronto seamos conscientes que los apoyos y recursos no están en el lugar que esperábamos. La familia y los amigos pronto van siendo complementados por otras personas que muchas veces sin pedírselo nos ofrecen compasión y empatía. He sentido en muchas ocasiones que la vida va ofreciendo el retorno de lo que estamos dando. El aislamiento, la dureza, las críticas, el dolor… se traducen en sentimientos negativos que hacen que la situación vaya convirtiéndose en un autentico infierno sin salvación. En cambio el amor, la fe, el cariño, la empatía, la entrega…dan como respuesta que el enfermo sienta emociones esperanzadoras.

¿Por qué es importante cuidar del cuidador?

A mí me gusta más hablar del vigía que del cuidador. Él es la persona a la que el enfermo ha confiado su futuro. Si esa persona desaparece el enfermo se siente abandonado y solo. El vigía debe identificar la nueva ruta en base a cómo valora la situación del enfermo que él conoce mejor que los doctores. El “cuidador – vigía” conoce, siente y desarrolla esas nuevas formas de comunicación que hacen al enfermo seguir con su conexión a la realidad.

¿Qué son las ayudas invisibles y porque esta dimensión trascendente debe ser un gran apoyo?

Es necesario saber y aceptar que ninguna de las relaciones resultantes del cuidado del enfermo es ni contractual ni de “suma cero”. Esta aseveración fue la base para decidir traer a mí esposa desde Estados Unidos a España. Aquí tuvimos la suerte, patrocinada por nuestro Ser superior, de encontrar un lugar (Fundación Laguna Vianorte) donde el primer valor era la espiritualidad y la trascendencia y donde las relaciones eran basadas en el mayor nivel de compasión y empatía para los enfermos y sus familias.

¿Se podría decir que, en resumen, se necesita empatizar con el enfermo y practicar la compasión y la caridad?

La espiritualidad es clave en toda nuestra travesía. La trascendencia del enfermo y de su entorno crea un área de protección que el enfermo nota y siente como le protege. Es absolutamente necesario. Todo el personal de Laguna Vianorte han sido esos ángeles transversales, ayudas totales en su compasión y empatía necesarios para llegar a nuestro puerto de destino con la alegría del deber cumplido.

¿Cómo cree que este libro puede ayudar a las personas que conviven con enfermos de Alzheimer?

Creo que el mejor valor del libro es que está escrito por una persona normal sin conocimientos médicos que solo ha tratado de compartir su historia desde el sentimiento y el amor a su persona querida. En ningún momento se ha tratado de ofrecer soluciones ni de sugerir alternativas fuera de los procesos usuales en este tipo de enfermedades.

Tampoco se ha intentado sustituir al psicólogo al neurólogo para sobrevivir al agotamiento y deterioro de una situación límite mantenida durante largo tiempo. Mi objetivo ha sido dar la evidencia como pueden manejarse situaciones tremendamente difíciles usando elementos muchas veces ignorados. También creo que puede ser interesante para aquellas personas que están viviendo un duelo para crearles un sentimiento de esperanza y futuro.

Javier Navascués

Laureano Benítez Grande-Caballero y Francesca Damiano han publicado recientemente el libro El Padre Pío: vida y obra a través de sus imágenes menos conocidas, en el que explican la figura del Santo de Pietrelcina mediante imágenes comentadas, un proyecto inédito en la ya abundante bibliografía sobre el Padre Pío-.

Laureano Benítez es licenciado en Historia, profesor, historiador, escritor, articulista, y está especializado en la vida y del Padre Pío, capuchino canonizado en 2002 por el papa San Juan Pablo II, sobre el que ha publicado los libros: Orar con el Padre Pío (2004), Mensaje del santo de los estigmas (2014), Hechos extraordinarios del santo de los estigmas (2015), Historias del Padre Pío (2018), Subiendo la montaña con el Padre Pío (2021) Hijos del Padre Pío (2022).

Francesca Damiano es una gran comunicadora sobre el padre Pío en programas de radio y en las redes sociales, poseedora de una amplísima documentación sobre el Santo, con la cual ha contribuido de manera notable a la divulgación de la vida y obra del Santo.

Les entrevistamos con ocasión de la aparición de su libro:

La bibliografía sobre el Padre Pío comienza ya a ser abundante, por lo que a simple vista puede parecer que ya se ha dicho todo sobre él, que es difícil encontrar nuevas temáticas para continuar escribiendo sobre el Santo. ¿Cómo surgió el proyecto de este nuevo libro?

Laureano: La idea de hacerlo surgió de un hecho curioso ya que, a pesar de que el Padre Pío es el personaje más fotografiado del siglo XX, es muy raro ver imágenes suyas en los libros que se han publicado sobre él. Se daba el hecho de que yo solía adjuntar imágenes en mis libros, pero nunca aparecían cuando se publicaban, porque las editoriales las eliminaban por no sé bien qué criterios técnicos o comerciales.

Fue así como concebí la idea de escribir un nuevo el libro que contuviera todas aquellas imágenes que habían desaparecido de mis obras anteriores, añadiendo un comentario explicativo de las mismas. Tras algunos años de incubar este proyecto, finalmente he podido llevarlo a cabo, con la inestimable colaboración de Francesca María Damiano, fidelísima devota y entusiasta divulgadora del Padre Pío.

Además, otro factor que contribuyó al proyecto fue la constatación de que en el mercado editorial actual no hay ninguna obra que desarrolle esta temática, pues todo lo más que se puede encontrar son libros donde las fotografías aparecen como un elemento añadido más o menos anecdótico, como un aditamento sin una especial relevancia, y casi siempre son fotografías que no están insertadas para explicar o ilustrar algún aspecto de la vida del Santo, sino que están seleccionadas y colocadas al azar, sin ilación con el argumento principal de las obras en las que se encuentran, como un elemento decorativo.

Ante la gran abundancia de imágenes del Santo, ¿qué criterios han seguido para su selección?

Francesca: Para realizar el libro se han escogido aquellas menos conocidas, hasta el punto de que algunas pueden considerarse auténticas reliquias y primicias. También se han seleccionado aquellas que ilustran con más exactitud la vida, obra y enseñanzas del Santo, pero siempre procurando siempre que en el producto final del libro no figuren las imágenes más típicas del Santo, las que más se pueden ver en las redes sociales.

¿Por qué creéis que es importante que se conozca la vida y la obra del Padre Pío a través de los testimonios gráficos? ¿Qué puede aportar esto al conocimiento del santo?

Francesca: Consideramos muy importante la exposición de estas fotografías del Santo, ya que en ellas —que abarcan desde su vida en Pietrelcina hasta su fallecimiento— se le ve en su vida diaria, rodeado de sus devotos, ejerciendo los sagrados misterios de su sacerdocio, experimentando sus extraordinarios carismas, desarrollando su apostolado en los escenarios en los que su vida se desarrolló, mostrando aspectos y detalles que las palabras muchas veces no aciertan a explicar, aparte de que esta colección de imágenes aumentan nuestra cercanía con el Santo, pues le vemos delante de nosotros, en su devenir cotidiano, de modo que sus hechos y sus palabras adquieren una corporeidad que nos ayuda a ahondar en su vida. A este fin se encaminan los textos de mayor o menor extensión que acompañan las imágenes, las cuales ilustran el mensaje que las palabras pretenden explicar.

Esperamos que este trabajo ayude a los devotos del Padre Pío a conocerle mejor, a amarle más, y a descubrir su figura a los que aún no han tenido la suerte de conocerle, mostrando al Santo de carne y hueso, transfigurado en sus éxtasis, bendiciendo a sus devotos, celebrando sus prodigiosas Misas, departiendo relajadamente con visitantes y frailes, recibiendo el cariño de sus fieles, practicando sus ministerio sacerdotal en bodas y bautizos, llevando la custodia, consolando a los enfermos…

En definitiva, deseamos que este libro sea esa ventana abierta a la vida del Padre Pío, que el Santo nos bendiga desde sus páginas como si le estuviéramos viendo en la Finestrela, recibiendo su bendición y su amor: que así sea.

¿Cómo se podría explicar en pocas palabras la esencia del mensaje del Padre Pío?

Laureano: Yo la resumiría con una frase que él repetía a menudo, como quintaesencia de su experiencia espiritual, y como la piedra angular de su magisterio: “Del Calvario al Tabor”.

La espiritualidad del Padre Pío consiste en la mística de la cruz, que consiste en ofrecer nuestro sufrimiento como sacrificio por la salvación de las almas, convirtiéndonos así en víctimas expiatorias. Es decir, que el Padre Pío afirma que el sufrimiento, aceptado en la fe y ofrecido en el amor, se convierte en una cruz que nos purifica de nuestros pecados, nos conforma con Jesús, y nos hace participar en la misión de redimir almas.

Cuando se vive el sufrimiento de esta manera, el Gólgota se convierte en el Tabor, pues la cruz ofrecida para la redención de las almas opera en nosotros la transfiguración en el camino de la santidad.

¿Cuál fue la misión histórica del Padre Pío, la que vino a realizar para la Iglesia y para el mundo en general?

Francesca: El Padre Pío vino a llenar el «vacío de Dios» que sufre el mundo contemporáneo, a hacer presente al Jesús vivo y resucitado, que se manifestaba a través de él, que volvía a sangrar en sus estigmas, que volvía al Calvario en sus eucaristías, que retornaba para sanar a los enfermos, para salvar almas. Para muchos pecadores, el Padre Pío representó el abrazo de Cristo que hace renacer al hombre.

Laureano: El Padre Pío se encarnó en este mundo para proclamar la gracia y la misericordia de Dios, y para hacer creíble esta misión recibió la más extraordinaria concentración de dones y carismas sobrenaturales de la historia de la Iglesia, los cuales constituyeron a los ojos de los fieles y peregrinos la prueba incontrovertible de que la gracia de Dios estaba con él, que sus obras estaban bendecidas por el Cielo, de que el mismo Cristo, 20 siglos después, volvió a caminar entre nosotros para derramar su poder sanador sobre nuestras enfermedades, su misericordia sobre nuestros pecados, su gracia sobre los corazones rotos por el sufrimiento… para hacer cercano y palpable el amor de Dios a este mundo atribulado por el mal y el dolor.

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Por Javier Navascués

InfoCatólica daba la semana pasada una gran noticia, la aprobación del milagro que abre la puerta a la canonización del beato Carlo Acutis. Dios mediante será proclamado santo en breve. Con este motivo nos hemos puesto en contacto con su madre Antonia Salzano, que valora este día de gran alegría para ella y para toda la Iglesia.

¿Cómo se siente tras conocer la noticia?

Seguramente en la vida hay muchos momentos de felicidad, pero este es uno muy grande. Estamos muy felices porque Carlo tiene muchos devotos alrededor de todo el mundo. Estábamos todos esperando este momento. Carlo es un signo de gran esperanza para todo el mundo, pero sobre todo para los jóvenes porque tenemos una sociedad con muchos peligros.

¿Por qué Carlo puede ser un faro de luz para muchos jóvenes de hoy?

Porque los jóvenes están expuestos a problemas con las drogas, con el alcohol, con la pornografía…Mi hijo hace ver al joven de hoy que la santidad es posible. Uno piensa que con la tecnología puede dominar el mundo, pero la gente está depresiva, con problemas…

Carlo fue un joven muy normal, pero con una diferencia esencial en la forma de enfocar su corazón…

Así es. Carlo jugó con la PlayStation, tenía ordenador, le gustaba el futbol, los deportes…pero el centro de su vida era Cristo. Cuando hizo la primera comunión a los 7 años escribió que su programa de vida era estar siempre unido a Jesús. Y mantuvo esto toda su vida. Empezó a ir a Misa cada día, a hacer la adoración eucarística diaria… El rosario ya lo rezaba desde que tenía 5 años. También era muy fiel en la lectura de la Sagrada Escritura, que era su consuelo y guía, porque sabía que sin conocer a Cristo no se le podía seguir.

¿Qué hizo a Carlo ser santo?

El hecho de que el punto firme de Carlo era Jesús. Cuando se abre de par en par la puerta de nuestro corazón a Dios la vida ordinaria pasa a convertirse en extraordinaria. Eso es lo que Carlo comprendió y vivió y ahí está su mérito. Él se unió completamente a Dios, que era el centro de su vida.

El ejemplo de mi hijo debe ayudarnos a todos a hacer nuestro camino de santidad. La santidad es una llamada para todos. Cada uno de nosotros es único e irrepetible y los bautizados tenemos una dignidad muy grande porque somos hijos de Dios y estamos hechos a imagen y semejanza de Dios. Cada uno de nosotros tiene que realizar su camino de santidad, que el Señor ha pensado desde toda la eternidad para cada uno de nosotros.

¿Qué gracia le va a pedir el día de su canonización?

Mi hijo puede interceder con Dios para ayudarme a poner a Dios en el primer lugar de mi vida y sobre todo para comprender la importancia de la Eucaristía. Carlo decía que era su autopista hacia el Cielo. Le pediré a mi hijo que me ayude a santificarme principalmente. La cosa más importante para todos es la vida eterna y Dios nos espera.

¿En qué media la canonización de Carlo estimula a los padres a educar cristianamente a los hijos?

Los padres tienen obligación de dar testimonio de la fe. Un niño difícilmente hará lo que sus padres no hacen. Los padres deben rezar con los hijos y enseñarles a vivir una vida santa, virtuosa y coherente. Ir a Misa, rezar el rosario, ir a la adoración, bendecir la mesa..

Internet tiene muchos peligros, sobre todo si el niño no está maduro y los padres deben restringir y controlar su uso. Esto es una forma de amor. Decir no a internet alguna vez no es una tragedia, pues lo que más importa es la salud de nuestros hijos. También hay que controlar con que amigos van y a dónde, que leen, que ven…

Los primeros catequistas deben ser los padres y estos deben enseñar a los hijos desde pequeños a leer la Sagrada Escritura, la vida de los santos para que tengas modelos a los que imitar. Para construir una casa lo importante son los cimientos y de ahí la importancia de la labor de los padres.

Javier Navascués

Eva Corujo, farmacéutica bioética, experta en reconocimiento de la fertilidad y sexualidad conyugal, y educación afectivo sexual. Actualmente cursa el máster de Matrimonio y familia. Trabaja en la Escuela Letyourselves, proyecto que creó hace casi 10 años para la formación en fertilidad y sexualidad humana. Imparte formación y conferencias en diferentes ámbitos y cursos de planificación familiar natural, en el marco de las enseñanzas de la sexualidad cristiana de san Juan Pablo II. Casada y madre de familia numerosa.

¿Por qué decidió escribir un libro titulado Naturalmente fértiles?

Principalmente porque la fertilidad es parte de lo que somos, ahí se encuentra la capacidad de generar nuevas vidas, y por eso es importante conocerla y respetarla.

El libro recoge la experiencia de varios años trabajando con parejas de novios y matrimonios en el campo del reconocimiento de la fertilidad y la paternidad responsable. En este tiempo me he dado cuenta, cada vez más, de qué importante es cuidar el don de la fertilidad, que es parte de lo que somos, del cuerpo que somos y que entregamos incondicionalmente y sin reservas a otra persona en el matrimonio. Es una responsabilidad muy grande en el matrimonio reconocer que somos naturalmente fértiles.

El subtitulo Cómo vivir los métodos naturales en el matrimonio católico es bastante clarificador sobre su contenido…

Sí. El libro está dirigido a matrimonios católicos. Con él mi deseo es ayudar a vivir la sexualidad según el plan divino, es decir, una sexualidad plena. Explico por qué la Iglesia llega a recomendar los Métodos naturales (o métodos de reconocimiento de la fertilidad) como estilo de vida que permite respetar siempre el acto conyugal, en ningún caso como ‘métodos anticonceptivos para católicos’. La fertilidad es del matrimonio, por eso tanto el hombre como la mujer reconocen y aprenden a andar juntos un camino al que se sienten llamados.

¿Qué tipos de métodos naturales de control de la fertilidad permite la Iglesia?

La Iglesia Católica nos enseña que toda relación conyugal ha de quedar abierta a la vida, es decir, que se han de custodiar ambas dimensiones inseparables de la unión conyugal: la unitiva y la procreativa.

Por ello, los métodos naturales de reconocimiento de la fertilidad, cuando se necesita posponer un embarazo, requieren de la continencia o abstinencia de relaciones en fase fértil. Los métodos modernos más conocidos son el Método de la Ovulación Billings, el modelo Creighton y el Método Sintotérmico. Son métodos científicos que dan al matrimonio el conocimiento de las posibilidades de fertilidad para poder decidir sin dañar el sentido verdadero del acto conyugal, por eso la Iglesia los permite.

¿En qué documentos eclesiásticos se basa?

La fuente principal es la encíclica Humanae Vitae, sobre la regulación natural de la fertilidad. En ella se explica el acto conyugal pleno y verdadero, la ley natural sobre la que se sustenta la visión cristiana de la sexualidad, por qué la Iglesia Católica dice que no a la anticoncepción, y cuándo y por qué es lícito el uso de los Métodos Naturales cuando se ha de posponer embarazo. Otras fuentes importantes son el Catecismo de la Iglesia Católica, la Declaración de la Persona humana (Congregación para la Doctrina de la Fe) y Gaudium et Spes.

San Juan Pablo II escribió mucho también sobre el amor humano, es una gozada leer sus libros: especialmente Amor y responsabilidad, y todas las Catequesis sobre el amor que impartió durante años y que están recogidas en lo que hoy conocemos como la Teología del Cuerpo.

¿Cuáles son y cómo ha desmontado los principales mitos sobre los métodos naturales?

Hay muchos mitos en torno a los Métodos Naturales. Por resumir los principales:

-”Son métodos ineficaces“. eso no es cierto, ya que los estudios que hay muestran que el reconocimiento de la fertilidad basado en la observación de los indicadores de la fertilidad (moco cervical fundamentalmente, y temperatura basal) es altamente eficaz, en la teoría y en la práctica. El error de considerarlos ineficaces viene del desconocimiento que hay de ellos: no se enseña en la mayoría de las facultades de estudios sanitarios, y se suele asociar al método de Ogino o Calendario, un método anticuado que no se basa en observar esos indicadores de fertilidad, simplemente hace una estadística según la duración de los ciclos, lo cual acaba siendo algo ineficaz a largo plazo porque lo propio del ciclismo femenino es que cambie a lo largo de la vida fértil.

Me parece muy necesario mostrar abiertamente los estudios que avalan el reconocimiento de la fertilidad y que cualquiera puede encontrar en páginas fiables científicas.

-”Sólo sirven para ciclos normales“. Esta idea también está bastante extendida y tampoco es cierta. Es decir, primero hay que tener en cuenta que las mujeres no somos relojes perfectos, y que los ciclos pueden variar en longitud a lo largo de la vida fértil, por ejemplo en los primeros años tras la menarquia, en la premenopausia, en posparto, cuando hay estrés o alguna alteración hormonal. Y en segundo lugar, la observación de los indicadores de fertilidad es diaria, cada día la mujer observa y anota en su gráfica, y esa información, independientemente de cómo sea el ciclo, sirve para saber qué pasa en los ovarios, si se empieza una fase posiblemente fértil o no. Nunca podemos ir por delante del ciclo, sino que, al revés, la observación que se hace te sitúa cada día en lo que va sucediendo. Precisamente estos métodos ayudan a detectar irregularidades.

-”Son métodos de católicos“. Este mito está bastante extendido. Claramente no es cierto, ya que los métodos Naturales son ciencia, están fundamentados en la fisiología de la fertilidad humana. Que la Iglesia los recomiende como medios lícitos para cuidar la fertilidad y el sentido de la unión conyugal no quiere decir que sean exclusivos de católicos.

-”Matan la espontaneidad sexual“. Se tiene una idea generalizada de que las relaciones sexuales han de darse fluidamente, cuando el cuerpo lo pida. Claramente, si se entiende de esa manera el sexo, cuando se usan métodos naturales para posponer embarazo, donde se ha de abstener el matrimonio de relaciones en fase fértil, la espera se hace casi imposible, o se vive de forma reprimida, lo cual no ayuda a crecer en el amor.

Me gusta explicar que la espera de relaciones sexuales no mata la espontaneidad, sino que la humaniza. Es decir, es más propio del hombre ser dueño de sus impulsos, tener autocontrol de sus pasiones, pero no de forma reprimida sino integrada en sus afectos y su voluntad. De esta manera la espera se convierte en un momento de esperanza, de amar, de hacer crecer el deseo de querer darse al otro. En el amor no hay abstinencia sino distintas formas de quererse.

Cuando se entiende el sentido verdadero del acto conyugal, la espera, si es necesaria, siempre merece la pena.

¿Qué es la planificación familiar natural y la paternidad responsable?

La Planificación familiar natural consiste en el uso de los métodos de reconocimiento de la fertilidad para dirigir las relaciones sexuales en función de si se desea posponer o lograr el embarazo. Es una vivencia conjunta del matrimonio, una decisión de ambos que implica un estilo de vivir su sexualidad muy concreto, en donde se tienen en cuenta los tiempos fértiles y en donde la responsabilidad recae sobre las decisiones que mutuamente realiza el matrimonio de cara a tener o no hijos.

La Paternidad Responsable es ejercer esa responsabilidad de la fertilidad delante de Dios, que nos hace cocreadores con Él, enseñándonos que los hijos son un don, un regalo el cual estamos siempre dispuestos a acoger. El matrimonio, al reconocer esos tiempos fértiles que Dios nos ha dado, es capaz de discernir lo que cree conveniente en ese momento: si ampliar o no la familia. Es un discernimiento que se va actualizando según las circunstancias que se van viviendo en el matrimonio. Podríamos decir que la Paternidad Responsable es también vivir siempre abiertos a la vida: siempre con el corazón, y con el cuerpo según los tiempos de fertilidad y en función de las necesidades reales del matrimonio que se pone delante de Dios para dejarse hacer por su voluntad, haciéndonos partícipes al mismo tiempo de las decisiones.

Paternidad responsable no es vivir del providencialismo, como si no tuviéramos capacidad de decisión. Dios nos ha hecho libres, y en esa libertad se vive la paternidad responsable. En muchas ocasiones será disponerse a que venga otro hijo, en muchas otras ocasiones podrá ser mejor esperar prudente a que el hijo venga más adelante por motivos importantes. En este último caso será fundamental el reconocimiento de la fertilidad, el autodominio y siempre la reactualización o revalorización de esa decisión de posponer.

¿Cómo se deben afrontar los problemas de la infertilidad?

La infertilidad es una situación muy dura que viven hoy muchos matrimonios. Los datos dicen que una de cada seis parejas tiene un problema de fertilidad, bien sea por parte de ella, de él o de ambos. La infertilidad se puede tratar, se pueden buscar las causas que la provocan y tratar de poner remedio. En esto consiste la medicina que se encarga de la restauración de la fertilidad (un ejemplo es la famosa Naprotecnología).

Los matrimonios que viven este duelo de no poder tener hijos necesitan sentirse muy acompañados y comprendidos. Y al mismo tiempo saber que no son menos matrimonio que otros que sí tienen hijos. La fecundidad conyugal no significa únicamente tener hijos, también es darse el uno al otro en cada momento, abrir las puertas de su hogar a otros, ejercer su maternidad y paternidad de otras maneras.

¿Cómo puede ayudar este libro a los matrimonios a vivir la sexualidad conforme al plan de Dios?

El objetivo de este libro es dar luz a los matrimonios católicos para entender mejor la sexualidad querida por Dios y que llama a ser vivida plenamente, a pesar de los obstáculos que nos encontremos por el camino, que siempre los habrá. Decía san Juan Pablo II que lo importante es subir juntos, apoyarse el uno al otro para alcanzar la cima con las mejores vistas, no rebajar el nivel de la montaña porque no nos veamos capaces. Toda persona está llamada a la santidad en su situación particular, y para un matrimonio significa llegar juntos al cielo, ver en el cónyuge a Dios y encontrarse con Él.

Se necesita mucha formación, unir fuerzas porque solos no podemos, acudir a la Gracia que se recibe en la oración y los sacramentos y pedir siempre ayuda porque somos débiles e imperfectos. Lo propio del hombre es caer y levantarse, pero cada vez con más convicción cuando la meta está clara.

Por Javier Navascués

Entrevistamos a Albert Vidal, un converso que, tras muchos años alejado, ha vuelto a llevar una vida de oración y de sacramentos. Su apostolado con los pobres, a través de los Jóvenes e hijos de San José, le llena mucho y ser instrumento del amor de Dios. Nos cuenta su experiencia y nos anima al apostolado, cuyo motor es la oración.

Háblanos de usted y cómo nace su actitud de servicio en la Iglesia…

Me llamó Albert Vidal, nací en Barcelona hace 53 años. Mi educación fue la de los chicos de la época. Nacido en una familia católica que no me trasmitieron demasiado la fe, debido a los cambio sociales y a la pretensión de la época. La religión era algo antiguo y con el estigma de ser antimoderno, caduco y sin interés. No es que verbalizaran todo eso, sino que en mi entorno el indiferentismo era el tono habitual respecto a la religión católica. Mi referente fue mi abuela paterna, quién sí practicaba y me conminaba a acercarme a Dios y la Iglesia. Tras mi primera comunión mis padres se separaron y ello propició mi distanciamiento de la oración y de la confianza en Dios. Pedí fuertemente que mis padres volvieran a estar juntos, pero al no ser escuchados mis ruegos, aquello me hizo dejar de prestar atención a Dios.

¿Cómo se fue acercando luego a Dios?

A lo largo de los años, seguí siendo un joven con ganas de saber, y a través de la filosofía y la metafísica en bachillerato y algunas experiencias sensibles en los tiempos de la carrera, me fui acercando a lo sobrenatural de nuevo. Pero fue de la mano de los estudiosos de las religiones, entre ellos algunos gnósticos, como René Guenón, y otros autores que me hicieron ver que había una intelectualidad muy desarrollada que estudiaba el sentido de lo sagrado y la trascendencia.

Después de muchos vaivenes, mi vida estancó y explotó, a raíz de una estafa en la que me vi inmerso por causa de un negocio con un antiguo conocido mío y un grupo de socios suyos. Me vi arruinado de la noche a la mañana. Vi la boca del infierno, sin poder casi ni andar por la calle, con un golpe tan traumático que prácticamente iba muerto en vida. No tenía prácticamente un duro y tenía que ir pidiendo a mis familiares que me ayudaran a cubrir mis gastos. Mi segundo hijo acababa de nacer y yo estaba a punto de caer en la más profunda de la desesperaciones.

Fue por entonces que, tras esta larga lucha y lento renacer, empezó a sentir la necesidad de orar por la noches, de acudir a la iglesia durante el día, en ella, visitar a la virgen y pedirle su ayuda.

Así es y gracias a ello, y a su auxilio, también empecé por primera vez a querer ir hacía Jesús Sacramentado. Paulatinamente, empecé a ir ascendiendo en la confianza en mis nuevos y verdaderos protectores. Ad Iesum per Mariam, fue mi camino. Al cabo de un tiempo empecé a ir a Misa, durante toda la cuaresma y, sin perderme ni una, y finalmente el último día sentí la necesidad de levantarme e ir al confesionario. Volví a casa. Después de aquello, descubrí la maravilla del catolicismo, las joyas que atesora, la magnitud de la construcción que Dios nos ha legado, una obra de arte sin igual. Y lo ciegos que somos, e ingratos. Me di cuenta de que me habían dado un gran regalo, el don de la fe. Aquello que había rogado tanto obtener durante tantos años. Qué Dios me aumente la fe y que otros muchos la puedan obtener.

¿Qué supuso para usted conocer a Jóvenes de San José?

Jóvenes e Hijos de San José es un apostolado que me ha hecho mucho bien. Debo agradecer a todos los que forman parte de él, en especial a Pedro G., quién ha hecho que siga en él, muchas veces en que quería tirar la toalla. Se trata del compromiso de visitar y ayudar a los pobres que viven en el entorno de las parroquias. La idea es salir, semanal o quincenalmente, a dar auxilio material a la gente que vive en la calle. Pero lo más importante es que lo hacemos dentro de un apostolado que surge de la devoción a San José. Bajo su guía y amparo tratamos de encontrar y dar un auxilio espiritual a esas personas, acercándoles a aquellos intercesores que creemos que realmente pueden ayudarles en el fondo de su pobreza. Por ello andamos con una estatua de San José y les pedimos si podemos rezar por ellos y con ellos. Esto es poco comprendido, a veces, por gente que lo ve desde fuera, pero la experiencia me ha demostrado que es algo que, no sólo agradecen, sino que gustan y nos piden hacer.

¿Cómo valora estos años de apostolado con los pobres?

Ahora hace ya unos cuatro o cinco años, desde que estoy en este apostolado, y la verdad es que, aunque no siempre es fácil dejar la comodidad de una noche en familia o tras una intensa jornada de trabajo. Todo lo que comporta este sacrificio es una especie de ritual que te retorna con creces el pequeño esfuerzo. Primero asistimos a Misa en la parroquia que nos cobija, preparamos los alimentos, ropa, enseres, de lo que almacenamos en la sala que nos ceden, y lo que cada cuál prepara en su casa para repartir. Tras rezar la oración a San José, salimos animados en busca de nuestros hermanos de la calle. Generalmente, ofrecemos un rosario durante el camino y entre decena y decena vamos encontrándonos con nuestros conocidos del barrio, en los portales oscuros y solitarios de las calles de la ciudad. Cuando volvemos, solemos juntarnos de nuevo en la parroquia y encomendarlos al Señor ante el Santísimo, a quién le explicamos como ha ido la noche y le pedimos por ellos.

¿Que es lo que más le ha enriquecido de este apostolado?

Muchas cosas. La primera sensación es de impacto. Cuando sales la primera vez te das cuenta de todo lo que puedes dar y todo lo que significan las obras de misericordia bien entendidas. Vemos de cerca a aquellos que antes nos parecían individuos sin rostro, especímenes apartados de la sociedad, a aquellos que nos atemorizaba siquiera mirar, y más aún tocar. Recuerdo cuando todavía podían pasar la noche en los cajeros automáticos, ahora ya es casi imposible. Antes de eso, a mi nunca me apetecía entrar cuando estaba ocupado, me daba bastante miedo, la verdad. Desde que empecé a salir, todo cambió. Empezamos a entablar relación y poco a poco vamos adquiriendo confianza y conociéndolos. Es un camino duro porque te das cuenta de las pocas oportunidades que tienen de salir y también de que su vida va a seguir siendo muy dura, pero también aprendes a quererlos y quieres ayudarlos a salir adelante. Toca el corazón ver lo que agradecen que les tengas en cuenta, que te acuerdes de ellos, que te acerques y los abraces. Es muy duro lo que viven.

¿Por qué el Evangelio con obras de caridad es más creíble?

Como diría mi mujer, obras son amores. Muchas veces queremos demostrar una rectitud moral y luego nos equivocamos en no hacer prácticamente nada de lo que Dios nos manda para nuestro verdadero progreso y santificación. La vida del cristiano tiene que participar del esfuerzo de salir al encuentro con Dios en los más necesitados o de otras obras de caridad. Ver a Jesús en los más pequeños y necesitados es algo que nos ayuda a comprender sus enseñanzas en la práctica y a aprender del amor por el amor y en el amor.

¿Hay algún testimonio que le haya impactado especialmente?

Me impactan todos, ver como hay una subsociedad que sobrevive en soledad, en la aspereza de la noche. Me impacta como hombre y me hace pensar lo que puede ser la vida de cada un de nosotros si las cosas se nos tuercen. Como digo es muy duro. Me impacta cuando, a pesar de todo, te sonríen, te dan las gracias y te animan a seguir.

¿Por qué es necesaria la vida de oración para que el apostolado sea eficaz?

Sin la oración el apostolado no es tal. Vemos que hay otras iniciativas, que aunque vayan de la mano de la Iglesia, por respetos humanos, vacilan en transmitir y en focalizarse en la fe. La ayuda puede ser la misma a nivel material, incluso mejor, pero la parte espiritual, esa que no se ve, deja un poso en ellos, y les sirve de asidero. Aprecian la oración, realmente, incluso aquellos que pensarías que te van a enviar a freír espárragos. Creo que a ellos es necesario que alguien les hable bien de Dios y que sepan, que a pesar de su temporal sufrimiento, Dios los tiene por primeros en su Reino.

¿Qué diría a las personas para que se animen a hacer apostolado?

Cualquier apostolado es un bien para el alma y un beneficio para la comunidad, Qué más se necesita para animarse a ello. Cualquier persona que sienta que puede ofrecer su tiempo y su amor a los demás, que se anime a ello. No lo lamentará.

Por Javier Navascués