(ACN/InfoCatólica) «Ahora sabemos que, de hecho, agentes del FBI se acercaron a un sacerdote y al director de un coro para pedirles que informaran sobre los feligreses», dijo Hawley a Wray durante la Audiencia del Comité Judicial del Senado, que se produjo tras la presentación el lunes del informe a dicho comité que detalla los resultados de una investigación de un mes de duración sobre la fitlración de un memorando interno del FBI que hablaba de investigar a los católicos como posibles terroristas nacionales.
«Dios mío, director, este es uno de los ataques más escandalosos: usted ha movilizado a su división, la división policial más poderosa del mundo, contra los católicos tradicionalistas... y acaba de decirnos que no ha despedido a una sola persona», dijo Hawley.
Wray discutió con Hawley, diciendo que estaba combinando dos cosas distintas: el memorando que la oficina del FBI de Richmond rescindió desde entonces y una investigación separada sobre un hombre que estaba acumulando cócteles molotov y haciendo amenazas. Con respecto al memorando dirigido a los católicos, Wray dijo que los empleados han sido amonestados y sus salarios pueden verse afectados.
«No realizamos ni realizaremos investigaciones basadas en el ejercicio por parte de nadie de su [expresión] religiosa protegida constitucionalmente», afirmó Wray.
«Usted lo ha hecho y su memorando lo solicita explícitamente», replicó Hawley.
El nuevo informe profundizó en los esfuerzos del FBI para investigar a los católicos tradicionalistas y en el memorando del FBI de Richmond, ahora retirado, que alegaba un vínculo entre los llamados «católicos tradicionalistas radicales» y «el movimiento nacionalista blanco de extrema derecha». El memorando sugería un «desarrollo de fuentes o cables trampa» dentro de las parroquias que ofrecen la Misa Tridentina y dentro de ciertos grupos tradicionalistas en internet.
El informe encontró que el memorando interno se puso a disposición de otras oficinas de campo del FBI, que es posible que el FBI aún esté investigando el supuesto vínculo mencionado en el memorando y que los agentes entrevistaron a un sacerdote y al director de un coro afiliado a la Sociedad de San Pío X a finales de 2022, aunque el FBI afirma que estas entrevistas fueron parte de una investigación separada y no tenían relación con el memorando.
«El memorando se difundió por todo el FBI, lo que es contrario a afirmaciones anteriores de que el memorando se limitaba a la oficina local de Richmond», encontró el informe, señalando que «fue publicado en un sistema que abarca a todo el FBI».
El memorando se sigue utilizando
Aunque los funcionarios del FBI han argumentado que este problema se limitaba a una oficina de campo, el informe encontró que «el FBI tenía planes para un producto externo, para todo el FBI, basado en el memorando de Richmond». A pesar de la retractación y desautorización por parte de Wray, el informe también encontró que «el FBI todavía puede estar intentando pasar información del memorando de Richmond a un documento externo».
El informe cita una entrevista privada que el comité mantuvo con el agente especial a cargo de la oficina local de Richmond, Stanley Meador, que reveló que se están llevando a cabo discusiones sobre un documento más amplio.
«Sé que internamente ha habido algunas discusiones... a lo largo de los meses sobre el deseo de seguir intentando sacar esta información de alguna manera, pero... no he visto nada como resultado de eso», dijo Meador, según el informe.
Cuando se le pidió que aclarara el asunto, Meador dijo que se refería al «tema general» de la supuesta conexión entre los llamados católicos tradicionalistas radicales y los extremistas violentos por motivos raciales o étnicos.
La investigación también hace referencia a información revelada por un denunciante sobre agentes del FBI que entrevistaron a un sacerdote y al director de un coro en una iglesia asociada con la Sociedad de San Pío X en Richmond.
«Las entrevistas parecen haber ocurrido en noviembre y diciembre de 2022, al mismo tiempo que los analistas comenzaron a redactar el memorando», afirma el informe. «Esta información, que el FBI se ha negado a revelar, confirma que el FBI se comunicó directamente con el clero y el personal católico sobre los feligreses que practicaban su fe».
En una declaración a CNA el martes, el FBI cuestionó la afirmación del informe, diciendo que el sacerdote y el director del coro fueron entrevistados «por el FBI Richmond durante una investigación de un individuo que amenazaba con violencia y que desde entonces ha sido arrestado».
«Cualquier tesis de que el FBI está apuntando a los católicos es falsa», decía el comunicado. «Hemos declarado repetidamente que el producto de inteligencia preparado por una oficina de campo del FBI no cumplía con los estándares exigentes del FBI y fue rápidamente eliminado de los sistemas del FBI. Una revisión interna realizada por el FBI no encontró ninguna intención maliciosa de apuntar a católicos o miembros de cualquier otra fe religiosa y no identificó ninguna medida de investigación tomada como resultado del producto.»
El comité, sin embargo, dijo en su informe que la oficina «continúa resistiéndose a varias de las solicitudes de transparencia y respuestas del comité». El informe dice que el FBI «debe tomar medidas decisivas para reconstruir la confianza pública», y señala que la oficina de Richmond no ha emitido una disculpa pública ni ha despedido a ningún empleado involucrado en la creación del memorando.
