(InfoCatólica) En un país de apenas 400.000 habitantes, donde los católicos constituyen una pequeña minoría, la inauguración de una nueva iglesia católica constituye un acontecimiento que va mucho más allá de la mera construcción de un edificio. Con una gran celebración, este sábado ha sido solemnemente consagrada en Selfoss la nueva iglesia de la Santa Cruz.
La ceremonia fue presidida por Mons. David Tencer, obispo de Reikiavik, que consagró el templo ante más de 600 personas llegadas de distintos lugares. La nueva iglesia se convierte así en la novena comunidad católica establecida en Islandia.
La construcción ha requerido más de dos años de obras y ha supuesto una inversión de unos cuatro millones de euros. El proyecto ha contado con fondos de Bonifatiuswerk, una organización caritativa de la pudiente Iglesia alemana que ayuda a los católicos de diversos países.
No solo se ha edificado el templo. El complejo incluye también un centro parroquial y una vivienda para el sacerdote, de modo que Selfoss podrá contar por primera vez con la presencia estable de un presbítero. La nueva comunidad estará atendida por el sacerdote filipino Mercurio Claudio Rivera III. Gracias a la vivienda sacerdotal incorporada al proyecto, podrá residir permanentemente en la localidad.
«No queríamos simplemente construir un edificio»
Durante la homilía de la consagración, Mons. Tencer quiso dejar claro que la finalidad del proyecto no era levantar simplemente una construcción. «No queríamos simplemente construir un edificio», afirmó. «Nuestro objetivo es y seguirá siendo construir aquí [...] una Iglesia viva para gloria de Dios».
Las palabras del obispo resumen el sentido de una obra que comenzó a gestarse hace más de quince años. Aunque las obras solo han durado dos años, ya en 2010 se dibujaron los primeros planos para construir un templo católico en Selfoss, pero la búsqueda de un terreno, diversos obstáculos administrativos y también las duras condiciones meteorológicas de Islandia fueron retrasando el proyecto.
Una Iglesia pequeña, pero viva
El caso de Selfoss resulta especialmente significativo porque contrasta con la situación de numerosas diócesis europeas que se encuentran inmersas en procesos de cierre y agrupación de parroquias. En Islandia ocurre, hasta cierto punto, lo contrario. «Aquí, en la diáspora nórdica, sucede a menudo lo contrario. Las comunidades crecen. Son jóvenes e internacionales», señaló Ingo Imenkämper, director general de Bonifatiuswerk. «Así es la Iglesia universal: es algo maravilloso».
La comunidad de Selfoss refleja precisamente esa realidad. Los católicos viven muy dispersos por el territorio y algunos deben realizar largos desplazamientos en automóvil para participar en la Misa. Hasta ahora, la comunidad celebraba la liturgia en espacios alquilados y en una pequeña capilla. El nuevo templo proporciona por primera vez un lugar estable para la Santa Misa, la catequesis, la oración y la vida comunitaria.
La Iglesia Católica en Islandia tiene un carácter profundamente internacional. Buena parte de sus fieles procede de otros países y continentes, por lo que la inmigración constituye una de las principales razones de su crecimiento. Selfoss, con unos 10.000 habitantes, es uno de los principales núcleos urbanos del sur de Islandia, pero se encuentra en una región caracterizada por enormes distancias y una población muy dispersa. En torno a la población viven actualmente más de 1.000 católicos, mientras que en todo el país hay unos 15.900 católicos registrados, aproximadamente el 4 % de la población.
