(Agencias/InfoCatólica) El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, avanza en su política «antiwoke» y planea instalar una estatua de Cristóbal Colón en los jardines de la Casa Blanca, según han revelado dos asesores de la presidencia.
El monumento se situará en el flanco sur del complejo presidencial, junto a la calle E y al norte de la Elipse, uno de los espacios más emblemáticos de Washington. La ubicación refuerza el carácter simbólico de la decisión y la voluntad de dotar de visibilidad institucional a una figura que en los últimos años se ha convertido en objeto de intensa controversia política y cultural.
La estatua de Baltimore, rescatada del puerto
La escultura que planea reconstruir la Administración republicana es la misma que fue inaugurada en Baltimore en 1984 por el entonces presidente Ronald Reagan como homenaje a la comunidad italoamericana. El monumento fue derribado por manifestantes el 4 de julio de 2020 y arrojado al agua en el puerto de la ciudad durante las protestas contra símbolos coloniales y racistas que surgieron tras la muerte de George Floyd. Las imágenes del derribo dieron la vuelta al mundo.
Empresarios y políticos recuperaron los restos y financiaron su restauración con apoyo de donaciones privadas, organizaciones locales y fondos federales, según relata el corresponsal de ABC, David Alandete. El artista Will Hemsley rescató los fragmentos hundidos y dedicó cerca de mil horas de trabajo gratuito a reconstruirla, utilizando técnicas de escaneado en tres dimensiones y un molde rellenado con mármol recuperado y resina. Bill Martin, empresario que participó en la recuperación, ha explicado que la estatua será trasladada «en las próximas semanas» desde un almacén de Maryland a la Casa Blanca. Trump ha ordenado que la pieza sea limpiada y preparada para su traslado, y permanece en estos momentos completamente cubierta mientras se ultiman los trabajos previos a su instalación.
Parte de una estrategia política más amplia
La decisión forma parte de una estrategia política con la que Trump busca atraer el apoyo de nuevo electorado, apelando a la defensa del legado cultural vinculado al descubridor. Portavoces de la Casa Blanca han subrayado que el presidente considera a Colón una figura histórica clave cuya memoria debe reivindicarse públicamente. Un portavoz fue tajante en un correo enviado a varios medios: «En esta Casa Blanca, Cristóbal Colón es un héroe».
El plan también se enmarca en la batalla simbólica que enfrenta a republicanos y demócratas sobre el papel del navegante en la historia de Estados Unidos. Mientras sectores progresistas han criticado su figura por las consecuencias del proceso colonial, Trump ha reforzado un discurso contrario, defendiendo su relevancia histórica y cuestionando lo que denomina intentos de borrar su legado. Integrantes de la Heritage Foundation, uno de los centros de pensamiento más influyentes del conservadurismo estadounidense, han participado en las conversaciones sobre la figura de Colón y su reivindicación pública.
Columbus Day frente al Día de los Pueblos Indígenas
Dentro de esa línea política, el mandatario decidió recuperar en solitario el Columbus Day como festividad nacional, eliminando la conmemoración paralela del Día de los Pueblos Indígenas que se había instaurado durante la presidencia de Joe Biden.
En octubre firmó una proclamación para celebrar el Día de Colón, al que calificó como «el héroe americano original», y pidió a los votantes que lo recuerden en las urnas. En 2025 volvió a celebrarlo de forma explícita, ordenó izar la bandera en los edificios públicos y llamó a conmemorar la jornada con actos y ceremonias «en honor al héroe americano original, un gigante de la civilización occidental y uno de los hombres más galantes y visionarios que han caminado sobre la faz de la tierra».
El Jardín Nacional de los Héroes Estadounidenses
La iniciativa se inscribe en una estrategia más amplia del presidente para reordenar el relato nacional desde el poder federal. Trump ya incluyó a Colón en una orden ejecutiva de 2021 para la creación de un Jardín Nacional de los Héroes Estadounidenses, reservado a figuras que, según el texto, encarnan «el espíritu estadounidense de audacia y desafío, excelencia y aventura, coraje y confianza, lealtad y amor». El plan, reactivado tras su regreso al Despacho Oval y con el 250 aniversario del país en el horizonte, prevé encargar hasta 250 esculturas financiadas con fondos públicos.
El programa ha generado críticas en el ámbito académico y cultural. Historiadores han advertido de que responde a una visión jerárquica de la historia, centrada en grandes figuras, mientras se recortan recursos destinados a archivos comunitarios, digitalización de periódicos locales o recopilación de testimonios de minorías. Parte del dinero, según ha señalado The New York Times, procede de partidas antes asignadas a la National Endowment for the Humanities y la National Endowment for the Arts, cuyos presupuestos han sufrido recortes drásticos.
Tensión creciente en torno a los monumentos públicos
La instalación de Colón llega además en un contexto de tensión creciente en torno a los monumentos públicos. En Washington, un manifestante fue condenado en 2025 por vandalizar una estatua de Colón cerca de Union Station, un episodio que reavivó el debate sobre la carga política de estos símbolos. Trump ha impulsado también otras restauraciones de estatuas atacadas durante las protestas de 2020, mientras su administración acomete reformas físicas en el complejo presidencial que han provocado críticas de conservacionistas.
La estatua de Colón en Union Station, hoy cubierta y en proceso de limpieza por orden directa del presidente, se perfila como un nuevo gesto de la batalla cultural que Trump ha convertido en uno de los ejes de su mandato: decidir qué memoria se exhibe en los jardines de la Casa Blanca y quién ocupa, de nuevo, el pedestal de la historia oficial de Estados Unidos. La reconstrucción del monumento volverá a situar el debate sobre la memoria histórica en el centro de la política estadounidense, donde monumentos y símbolos se han convertido en un terreno de confrontación ideológica entre distintas visiones del pasado.
