(InfoCatólica) En la mañana de este domingo 11 de enero, coincidiendo con la celebración de la Fiesta del Bautismo del Señor, el Papa León XIV presidió la Santa Misa desde la Capilla Sixtina del Vaticano y administró el Sacramento del Bautismo a veinte niños, principalmente hijos y nietos de empleados de la Santa Sede y del Estado de la Ciudad del Vaticano.
Una tradición que se remonta a 1981
La ceremonia forma parte de una tradición instaurada en 1981 por san Juan Pablo II. Las dos primeras ceremonias tuvieron lugar en la Capilla Paulina, pero desde 1983 se celebran en la Capilla Sixtina, bajo los majestuosos frescos de Miguel Ángel. En el mismo espacio donde fue elegido Sucesor de Pedro el pasado 8 de mayo, el Papa impartió el Bautismo a los pequeños, derramando agua bendita sobre la cabeza de cada uno de los 13 niños y 8 niñas. Posteriormente, se realizó la unción con el santo crisma y el encendido de las velas, tomadas del cirio pascual, a cargo de los padres.
«La fe es más que necesaria»
Durante su homilía, el Pontífice recordó que el sacramento que celebramos para estos niños significa «que Dios los ama»: «Los hijos que ahora tienen en brazos se convierten en criaturas nuevas. Así como de ustedes, sus padres, han recibido la vida, ahora reciben también el sentido para vivirla: la fe».
El Papa utilizó una comparación sencilla para explicar la importancia de la fe en la vida cristiana. «¿Quién de nosotros, en efecto, dejaría a los recién nacidos sin ropa o sin alimento, esperando que de mayores elijan cómo vestirse y qué comer?», se preguntó el Santo Padre, que de esta manera recurrió a una imagen cotidiana para explicar el valor de la fe, comparándola con los cuidados básicos que todo niño necesita.
«Queridos hermanos, si el alimento y el vestido son necesarios para vivir, la fe es más que necesaria, porque con Dios la vida encuentra la salvación», aseveró León XIV, recordando a los padres que «con el bautismo sus hijos se convierten en cristianos, en nuestros hermanos y hermanas».
El papel fundamental de los padres
El Papa destacó el papel decisivo de los padres como primeros educadores en la fe de sus hijos. «El amor providente de Dios se manifiesta en la tierra a través de ustedes, mamás y papás, que piden la fe para sus hijos», afirmó durante la celebración.
También evocó la relación de entrega mutua que une a padres e hijos a lo largo de la vida: «Ciertamente, llegará el día en que serán pesados para llevarles en brazos; y llegará también el día en que serán ellos quienes los sostengan a ustedes».
La familia de la Iglesia
«El Bautismo nos une en la única familia de la Iglesia», afirmó el Santo Padre durante su homilía, resaltando el valor del sacramento a la vez que expresó su deseo de que el Bautismo «santifique en todo momento a todas sus familias, otorgando fuerza y constancia al afecto que los une».
El simbolismo de los gestos bautismales
El Papa se detuvo especialmente en el significado de los gestos y símbolos del Bautismo, a los que definió como «bellísimos testimonios» de la acción de Dios en la vida cristiana. Explicó cada uno de los elementos rituales: «el agua de la fuente es el baño en el Espíritu, que purifica de todo pecado; la vestidura blanca es el traje nuevo que Dios Padre nos concede para la fiesta eterna de su Reino; la vela encendida del cirio pascual es la luz de Cristo resucitado, que ilumina nuestro camino».
Una exhortación a perseverar
Al concluir la ceremonia, algunos llantos infantiles acompañaron la liturgia eucarística bajo los frescos de la Capilla Sixtina. El Papa dirigió una exhortación final a las familias presentes: «Les deseo que continúen ese camino, con alegría, a lo largo del año que acaba de comenzar y durante toda la vida, seguros de que el Señor siempre acompañará sus pasos».
