"Honrarás a tu padre y a tu madre"

Queridos lectores, como pueden observar, el título del artículo de hoy consiste en la formulación del Cuarto Mandamiento de la Ley de Dios. He querido referirme a él, pues, en los tiempos que corren, me parece más que pertinente traerlo a consideración; no tanto en relación a los hijos menores de edad, sino, sobre todo, en cuanto a los hijos mayores de edad, respecto a sus padres ya entrados en la ancianidad. Ello es así, porque, aunque sé que existen hijos muy buenos, que asisten con solicitud a sus padres ya ancianos, velan por ellos y les tratan con cariño, también soy consciente de que se dan abundantes casos, extraordinariamente lamentables, de hijos adultos que se desentienden por completo de sus padres y, no solamente no miran por ellos, sino que ni siquiera mantienen con ellos el menor trato; o tienen un trato francamente escaso. Y esto, incluso, en el momento de la muerte del progenitor y aun después, respecto a sus restos. Conozco ejemplos desgarradores, en este sentido. No sé cómo estarán las cosas en Hispanoamérica, en relación a este asunto; pero, en España, no es difícil encontrar casos de flagrante abandono de los ancianos por parte de sus hijos y nietos (a mi modo de ver, con menor culpa de los nietos que de sus padres; sobre todo, si los nietos son menores de edad). Y esto, tanto si el padre o la madre ancianos se encuentran viviendo en su casa, como si se hallan ingresados en una residencia de ancianos. De hecho, es conocido cómo, durante la pandemia del tristemente famoso virus COVID-19, se dieron abundantes casos de personas mayores dispuestas a desheredar a sus hijos, por la indiferencia y el abandono de éstos respecto a la suerte de sus padres en tan difícil trance. Sin ni tan siquiera llamarles por teléfono.

Respecto a esta situación, vaya por delante que soy consciente de que la vida es larga y las relaciones humanas no siempre son fáciles. Ni siquiera, entre padres e hijos. Sin embargo, Dios quiere que los hijos amen y honren a sus padres y que lo hagan siempre. La formulación del Cuarto Mandamiento de la Ley de Dios no contiene condicionante alguno a lo que en él se manda. El Señor no nos dice que honremos a nuestros padres solo si éstos han sido cariñosos con nosotros, nos han dado todo lo que queremos o nos han apoyado en todos nuestros proyectos de vida. No es así. Debemos honrar a nuestros padres, en primer lugar, porque Dios nos lo manda; y, además, por el altísimo deber de gratitud que les debemos, por cuanto ellos nos han dado la vida, nos han traído a este mundo y, con mayor o menor acierto, nos han cuidado, educado y mirado por nosotros durante muchos años; años en que dependíamos de ellos por completo. Asimismo, no existen los padres perfectos, como no existen los hijos perfectos; todos somos pecadores y es muy difícil, por no decir imposible, que unos y otros no cometamos jamás errores.

La situación de abandono total de muchos ancianos por parte de sus familiares, desde luego, resulta sumamente triste. No me quiero ni imaginar el dolor y la tristeza de tantos ancianos, tan solos durante años, después de toda una vida de sacrificios y esfuerzos por sacar adelante a sus hijos y con, sin duda, el inmenso y legítimo deseo de tener trato con ellos y con sus nietos y recibir su cariño. No es difícil, insisto, que los padres hayan podido cometer errores y fallos, en el cuidado y educación de sus hijos, cuando éstos eran jóvenes; incluso, errores y fallos muy graves. Sin embargo, los hijos no están en absoluto legitimados por Dios para ajustar cuenta alguna con sus padres cuando ya se han independizado de ellos o cuando sus padres son ancianos y les necesitan. Además, el Señor nos manda perdonar a nuestro prójimo y amar, incluso, a nuestros enemigos. ¿Acaso no decimos a Dios, en el Padrenuestro, “perdona nuestras ofensas como también nosotros perdonamos a los que nos ofenden”? Si quienes, por lo que sea, en algunos momentos nos han ofendido son nuestros padres, ¿No habrá que perdonarles también de todo corazón y con mucho mayor motivo que a otras personas?

El Catecismo de la Iglesia Católica, desde el número 2214 al número 2231, explica muy bien cuáles son los deberes de los hijos para con sus padres y, a continuación, cuáles son los deberes de los padres. En lo que a los deberes de los hijos adultos para con sus padres se refiere, el punto 2218 del Catecismo contiene citas de la Sagrada Escritura sumamente interesantes y de lectura más que recomendable. Citas que los hijos debieran tener muy en cuenta, sin olvidarlas jamás. De hecho, el deber de honrar a los padres y cuidar de ellos en su vejez resulta ser tan grave que el libro del Eclesiástico señala lo siguiente:

“Hijo, cuida de tu padre en su vejez, y en su vida no le causes tristeza. Aunque haya perdido la cabeza, sé indulgente, no le desprecies en la plenitud de tu vigor […] Como blasfemo es el que abandona a su padre, maldito del Señor quien irrita a su madre” (Si 3, 12-13.16)

Como vemos, la Sagrada Escritura llama blasfemo al que abandona a su padre y maldito de Dios a quien irrita a su madre. Nada menos. Esto es algo que no pocos hijos que ignoran olímpicamente a sus padres en su vejez debieran tener muy presente; aunque no dudo que muchos de ellos ni siquiera sabrán que la Palabra de Dios realiza estas severas afirmaciones (y aunque lo supieran, a no pocos de ellos, probablemente, les daría igual). Dicha ignorancia, desde luego, no es excusa para semejante comportamiento, pues la Ley Natural está inscrita en el corazón de todo hombre y, por tanto, no es difícil que una persona, crea en Dios o no, sepa, en el fondo de su corazón, que dejar a sus padres abandonados y solos en su ancianidad es algo perverso y contra natura. Muy, muy grave y criminal tendría que haber sido el comportamiento de un progenitor para que estuviera justificado que sus hijos se desentendieran de él por completo y para los restos. No creo, desde luego, que tal sea el caso de la inmensa mayoría de los ancianos que se ven abandonados e ignorados por sus hijos. Y no dudo que Dios, en el Más Allá, pedirá dura cuenta a los hijos que hayan abandonado a sus padres en su enfermedad o ancianidad.

Por otro lado, los hijos en edad adulta debieran tener muy presente, además, que sus propios hijos ven el ejemplo, ya sea bueno o malo, del trato que ellos dan a sus padres, esto es, a los abuelos de sus hijos. Todos vamos a envejecer, si Dios nos da vida para ello y, en esta materia, lo que se siembra será, muy probablemente, lo que se recoja después, cuando los hijos adultos, bien hayan cuidado solícitamente a sus padres ancianos, bien les hayan ignorado por completo, alcancen su propia senectud. Si un niño o un joven han visto a sus padres no llamar por teléfono, ni visitar jamás a sus abuelos, ni llevarles tampoco a ellos a visitarles, ¿Qué creen esos padres que harán sus hijos después, cuando ellos sean ancianos? Como digo, lo más probable es que hagan lo mismo; sencillamente, porque es el ejemplo que habrán visto en sus padres respecto a sus abuelos. Así, no es de extrañar que el Libro del Eclesiástico afirme, también, que “el que respeta a su padre recibirá alegría de sus propios hijos” (Si 3, 5); a la inversa, pues, puede uno imaginarse lo que una persona recibirá de sus hijos, si no es capaz de respetar a sus propios padres, tratarles con cariño y mirar por ellos, si lo necesitan.

Queridos lectores, si aman ustedes a Dios y desean cumplir su Santa Voluntad (y no dudo que, en el caso de muchos de ustedes, así es), amen mucho, muchísimo, también a sus padres, con sus virtudes y sus defectos. Si la relación con su padre o su madre, por lo que sea, no resulta fácil, pongan todo de su parte para procurar que resulte lo mejor posible. Sean muy comprensivos con sus padres, recen por ellos y jamás rompan la relación con ellos, pase lo que pase. Miren mucho por ellos cuando sean ancianos o se hallen enfermos y necesiten su ayuda y su cariño. La Sagrada Escritura deja muy claro cuánto escucha Dios las oraciones de quienes aman y honran a sus padres y el cúmulo de bendiciones que derrama sobre ellos. Aprovechen el tiempo que puedan ustedes pasar con sus padres, para tratarles con mucho cariño y respeto; pues ese tiempo sigue transcurriendo y, un día, sus padres abandonarán este mundo, para acudir al encuentro del Señor, de forma que ya no podrán tenerles a su lado. Ni que decir tiene que, cuando el fallecimiento de los padres tenga lugar, los hijos deberán procurar que sus padres reciban los últimos auxilios espirituales en el momento de su muerte y, después, cristiana y digna sepultura. Asimismo, deberán rezar por su eterno descanso; de forma que, si hubieren de terminar de purificarse en el Purgatorio, puedan alcanzar el Cielo cuanto antes. Resulta muy recomendable, además, visitar, de vez en cuando y en lo posible, las tumbas o columbarios donde reposan los restos de nuestros padres (y, en su caso, otros familiares) ya fallecidos, rezar allí por ellos y velar porque dichas tumbas o columbarios se encuentren en buen estado.

Que Nuestro Señor Jesucristo, ejemplo supremo de inmenso amor a su Madre, Santa María y a su padre adoptivo San José, nos conceda, con su Gracia, querer muchísimo a nuestros padres, vivos o difuntos y honrarlos cumplidamente, tal como Dios, Nuestro Señor, desea que hagamos. Así sea.