(InfoCatólica) Para muchos fieles en Charlotte, el reclinatorio no es un mueble, sino un espacio de humildad. La orden del obispo Martin de retirar estos elementos antes del 16 de enero ha provocado una queja paternal silenciosa: 31 sacerdotes han decidido denunciar la «microgestión» de su pastor ante Roma, temiendo que la esencia de su fe sea sustituida por decretos burocráticos.
El grupo de 31 sacerdotes de la diócesis de Charlotte, aproximadamente una cuarta parte del clero diocesano, ha remitido formalmente al Vaticano un conjunto de preguntas (dubia) solicitando aclaraciones sobre la legitimidad de recientes cambios litúrgicos impuestos por el obispo Michael Martin, OMF Conv. La iniciativa surge tras el anuncio de la prohibición de comulgatorios, reclinatorios y otros elementos tradicionales para la recepción de la Eucaristía, medida que ha generado inquietud entre sacerdotes y fieles.
La carta, a la que ha tenido acceso el medio estadounidense The Pillar, cuestiona si un obispo diocesano tiene potestad canónica para decretar las modificaciones litúrgicas anunciadas y proyectadas por Martin desde su llegada a la sede en mayo de 2024. Dos tercios de los firmantes ocupan parroquias como párrocos.
Prohibición de comulgatorios y reclinatorios desde enero
El documento de los sacerdotes responde directamente a una carta pastoral publicada por Martin el pasado 17 de diciembre, en la que se establece que, a partir de principios de 2026, no se permitirá el uso de comulgatorios (barandillas), reclinatorios o prie-dieus para la recepción de la Eucaristía en toda la diócesis. Los dispositivos temporales o móviles destinados a que los fieles reciban la comunión de rodillas deberán retirarse antes del 16 de enero.
«Tanto el documento filtrado el pasado verano como la carta pastoral del 17 de diciembre han causado una gran preocupación entre los sacerdotes y fieles de la diócesis de Charlotte, especialmente en aquellas parroquias que han permitido a los fieles utilizar un comulgatorio o prie-dieu para la recepción de la Sagrada Comunión», expresa la misiva que acompaña a las dubia.
Según la información recabada, circulan además rumores sobre la intención del obispo de introducir progresivamente nuevas restricciones litúrgicas. Un borrador de normativa filtrado el verano pasado incluiría la prohibición de vestimentas de estilo romano, crucifijos y velas sobre el altar (en favor de los procesionales colocados junto al altar), el uso del latín y la recitación de las oraciones de revestimiento que tradicionalmente pronuncian los sacerdotes al ponerse los ornamentos para la Santa Misa.
Cuestionamiento de la autoridad episcopal sobre elementos aprobados para toda la Iglesia
Los dubia presentados interrogan específicamente sobre si un obispo diocesano puede prohibir la erección de comulgatorios y ordenar la retirada de aquellos que ya se encuentran legítimamente instalados. Los sacerdotes fundamentan su consulta en la Instrucción General del Misal Romano, que establece que el presbiterio «debe distinguirse apropiadamente del cuerpo de la iglesia, ya sea por estar algo elevado o por una estructura y ornamentación particulares» (IGMR 295).
El escrito subraya que debe prestarse atención «a lo que determina esta Instrucción General y la práctica tradicional del rito romano, y a lo que sirve al bien espiritual común del pueblo de Dios, más que a la inclinación privada o a la elección arbitraria» (IGMR 42). Argumentan que, dado que el comulgatorio constituye una «estructura y ornamentación» común y tradicional que delimita el presbiterio dentro del rito romano, resulta cuestionable que un obispo diocesano posea autoridad legítima para prohibir su construcción o uso.
Derecho de los fieles a recibir la comunión de rodillas
Otra de las cuestiones formales planteadas interroga «si un obispo diocesano puede prohibir el uso de reclinatorios para asistir a los miembros de los fieles que, por propia voluntad, desean recibir la Sagrada Comunión arrodillados». La carta recuerda que la Instrucción General del Misal Romano permite explícitamente arrodillarse para recibir la comunión, y pregunta si, como provisión pastoral, un párroco o rector a cargo de una iglesia u oratorio puede colocar reclinatorios para acomodar esta opción de quienes deseen comulgar de rodillas.
Los firmantes también cuestionan si el obispo diocesano tiene facultad para prohibir a los sacerdotes el uso de determinados estilos de vestimentas litúrgicas cuando dichas vestiduras no están prohibidas en ninguna otra norma del derecho canónico.
Restricciones a la intinción y elementos preconciliares
Las dubia abordan asimismo si un obispo diocesano puede vetar la comunión por intinción (mojando la hostia en el vino consagrado), dado que esta práctica aparece explícitamente como opción en la Instrucción General del Misal Romano. Sin embargo, la carta pastoral de Martin indica que la intinción «no debe considerarse una opción en la diócesis de Charlotte para la distribución a los fieles en celebraciones públicas».
Finalmente, los sacerdotes preguntan si un obispo diocesano puede prohibir elementos litúrgicos tales como oraciones, gestos, cantos u ornamentos por el mero hecho de estar comúnmente asociados con la celebración de la Misa anterior al Concilio Vaticano II, considerando que pasajes de la Instrucción General y de la instrucción Redemptionis Sacramentum reconocen vestimentas y prácticas tradicionales.
Contexto de tensión diocesana
La presentación de estas dubia constituye el episodio más reciente en una serie de controversias que vive la diócesis de Charlotte desde que Martin asumió el liderazgo en mayo de 2024. El obispo ha recibido críticas por establecer nuevos límites al uso de textos litúrgicos preconciliares y por lo que algunos sacerdotes locales han descrito como «microgestión arbitraria» y un estilo de liderazgo «autocrático».
La situación refleja las tensiones existentes en diversos territorios eclesiásticos entre la aplicación de la reforma litúrgica posconciliar y el respeto a expresiones tradicionales de piedad eucarística arraigadas en comunidades parroquiales.
