(NCR/InfoCatólica) Un incendio declarado el 1 de enero destruyó una histórica iglesia en Ámsterdam que había sido templo católico y que, con el paso de las décadas, terminó dedicada a usos no litúrgicos. El fuego redujo casi por completo a cenizas la Vondelkerk —también conocida como iglesia de Vondel—, un edificio de unos 150 años cuya estructura quedó arrasada en cuestión de horas.
Según lo informado, los bomberos acudieron a la Vondelkerk alrededor de la 1:00 de la madrugada del día de Año Nuevo. A pesar de la intervención, el incendio terminó por consumir prácticamente todo el inmueble, dejando en pie, en su mayor parte, muros ennegrecidos y restos calcinados.
El edificio, de gran valor histórico, fue construido en 1880 por Pierre Cuypers, un arquitecto neerlandés célebre por haber diseñado decenas de iglesias en los Países Bajos. En su etapa eclesial, la Vondelkerk perteneció a la diócesis de Haarlem-Ámsterdam. Sin embargo, la propiedad fue vendida en 1979 y el templo fue desacralizado, es decir, la Iglesia realizó el acto formal por el que se le retiró el carácter sagrado y dejó de considerarse un espacio dedicado al culto divino.
Tras aproximadamente un siglo de uso como lugar sagrado, el inmueble terminó siendo renovado para funcionar como sede de eventos. Ese nuevo destino —ya fuera del ámbito propiamente litúrgico— hace aún más visible el impacto social del siniestro en quienes lo utilizaban habitualmente por motivos laborales o para actividades organizadas.
El propietario, Stadsherstel Amsterdam, explicó en un comunicado que el incendio provocó el desplome de la torre sobre la nave. Las imágenes posteriores muestran el edificio completamente devastado en su interior a fecha 2 de enero. La organización lamentó abiertamente la pérdida y afirmó: «La pérdida de esta hermosa iglesia nos conmueve a todos». También indicó que su pensamiento se dirige a «los vecinos de la zona, los usuarios habituales de la iglesia que han perdido su lugar de trabajo, y a las personas que habían reservado la Vondelkerk para su boda, una fiesta de empresa, un concierto u otros momentos especiales».
La misma entidad aseguró que está actuando para atender, en los próximos días, las consecuencias inmediatas para los afectados y añadió: «Estamos haciendo todo lo que podemos para ver qué podemos hacer por ellos en los próximos días». Asimismo, anunció el inicio de una campaña de financiación colectiva con el fin de ayudar a restaurar el edificio.
Por el momento, no estaba claro qué originó el incendio. En todo caso, se informó de que no hubo muertos ni heridos como consecuencia directa del siniestro.
La noticia se conoce poco después de otro incendio mortal ocurrido en Suiza, en el que murieron decenas de personas en un complejo de esquí en Crans-Montana. En relación con esa tragedia, se indicó que el papa León XIV expresó su pesar en un telegrama dirigido al obispo de Sion, Jean-Marie Lovey, ofreciendo oraciones: «al Señor para que acoja a los fallecidos en su morada de paz y de luz, y para que sostenga el ánimo de quienes sufren en su corazón o en su cuerpo».
