1. Estado de las almas separadas[1]

Después de ocuparse de los lugares a los que van las almas acto seguido de la muerte, en la siguiente cuestión del Suplemento de la Suma, santo Tomás lo hace del estado en que se encuentran. Lo primero que se advierte es, como dice en la Primera parte de la Suma que: «El alma es más perfecta unida al cuerpo que separada de él, puesto que es esencialmente una parte de la naturaleza humana, y toda parte es más perfecta cuando está en su todo»[2]. El alma separada, por tanto, tendrá un conocimiento más imperfecto.

El alma separada del cuerpo es menos perfecta que cuando estaba con él. Está ahora en un estado incompleto, porque está ordenada a estar unida al cuerpo. Podría afirmarse que incluso es contrario a la naturaleza humana, que requiere el alma y el cuerpo. De ahí que el cuerpo separado del alma se descomponga. El alma, por poseer el ser del hombre, continúa existiendo, pero ya no es un hombre, un individuo de la naturaleza humana, sino la mera alma inmortal del hombre.

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El dogma del purgatorio[1]

La existencia del purgatorio fue declarada verdad dogmática de fe en el II Concilio ecuménico de Lyón, en 1274, al que tenía que existir Santo Tomás, pero murió extrañamente mente cuando se dirigía al mismo. En la profesión de fe, que fue propuesta por el Concilio a los ortodoxos, se decía sobre los difuntos: «Y si verdaderamente arrepentidos murieren en caridad antes de haber satisfecho con frutos dignos de penitencia por sus comisiones y omisiones, sus almas son purificadas después de la muerte con penas purgatorias o purificadoras. Y para alivio de esas penas les aprovechan los sufragios de los fieles vivos, a saber, los sacrificios de las misas, las oraciones y limosnas, y otros oficios de piedad, que, según las instituciones de la Iglesia, unos fieles acostumbran a hacer en favor de otros»[2].

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