(Orthodox Times/InfoCatólica) Ambos jerarcas concelebraron la Divina Liturgia durante el domingo de las Miróforas, momento en que se inauguró la Iglesia de San Nicolás en Limassol, la cual pertenece al Patriarcado de Moscú según el Departamento de Relaciones Exteriores de la Iglesia Rusa. También estuvo presente el Metropolitano Timoteos de Bostra, Exarca del Santo Sepulcro en Chipre, conocido por su postura prorrusa.
Este evento ha generado muchas preguntas, especialmente debido a que el Patriarcado de Moscú rompió la comunicación con la Iglesia de Chipre después de que el difunto Arzobispo Crisóstomos II reconociera la Iglesia Ortodoxa de Ucrania. Esto ha llevado a cuestionar la co-liturgia realizada y si el Arzobispo Jorge de Chipre estaba al tanto, dado que el Patriarca de Moscú ya había dado su «bendición» para la visita de la delegación rusa.
La iglesia fue construida en un terreno cedido para la comunidad de habla rusa en Limassol, durante la época del difunto Arzobispo Crisóstomos I y el difunto Metropolitano de Limassol, Crisanto. Aunque hubo presión para designar la nueva iglesia como un metoquión de la Iglesia Rusa, el Santo Sínodo de la Iglesia de Chipre rechazó esta propuesta y decidió que la iglesia estaría subordinada espiritual y administrativamente a la Metrópolis de Limassol.
La presencia del Metropolitano Athanasios en el rito de santificación y su concelebración de la Divina Liturgia con Antonio de Volokolamsk se considera una medida para asegurar que todo se hacía según una decisión previa del Sínodo y que él tenía el «control» de lo ocurrido. No está claro si el Arzobispo Jorge de Chipre y el Santo Sínodo fueron informados sobre la llegada de la delegación rusa y la concelebración de la liturgia.
Desde que asumió el cargo, el Metropolitano Kirill de Volokolamsk, como representante oficial del Patriarca Kirill de Moscú, ha visitado la mayoría de las Iglesias Ortodoxas y se ha reunido con sus Primados, pero no ha visitado al Arzobispo Jorge. Su predecesor, el Metropolitano Hilarión de Volokolamsk, ahora Metropolitano de Budapest y Hungría, visitó al entonces Arzobispo Crisóstomos II durante una reunión preliminar del Consejo Mundial de Iglesias en mayo de 2022, a pesar de la ruptura de la comunión con él.
A pesar de la importancia del evento, la Metrópolis de Limassol no ha publicado ningún comunicado explicando lo ocurrido el 19 de mayo en la Iglesia de San Nicolás. Es destacable que, el mismo día, hubo un festival infantil en el Jardín Público de Limassol, sobre el cual hay un artículo en el sitio web de la Metrópolis. Sin embargo, el sitio web del DECR, presidido por el Metropolitano Volokolamsk, informó sobre la «santificación de la iglesia rusa de San Nicolás en Limassol».
Según mospat.ru, después de la Divina Liturgia, el Metropolitano Athanasios expresó su satisfacción por la finalización de «las obras de construcción de varios años de la iglesia dedicada a San Nicolás». También expresó su gratitud al Patriarca Kirill de Moscú por su interés continuo en esta obra y por enviar una delegación de alto rango para la santificación.
El Metropolitano Athanasios también afirmó que la iglesia recién construida unirá a creyentes de diversas nacionalidades y contribuirá al fortalecimiento de la unidad de la ortodoxia. Es importante mencionar que Athanasios se opuso a la decisión del difunto Arzobispo Crisóstomos de Chipre de reconocer a la Iglesia Ortodoxa autocéfala de Ucrania, una postura que a menudo lo llevó a conflictos con el ex Primado de la Iglesia de Chipre. Athanasios fue candidato al trono Arzobispal en las elecciones de diciembre de 2022, donde finalmente fue elegido el Arzobispo Jorge.
