(CatholicHerald/InfoCatólica) Un autor de bestsellers internacionales y célebre historiador ha revelado que se curó misteriosamente de cáncer tras una oración desesperada a la Santísima Virgen María.
Tom Holland es autor de las historias Millennium y Dominion y, junto con Dominic Sandbrook, es copresentador del podcast The Rest is History, uno de los podcasts más escuchados en el mundo angloparlante.
En una charla organizada por el London Institute for Contemporary Christianity, Holland confesó que sus dos únicas experiencias de posible origen sobrenatural tenían que ver con la Virgen María, y bromeó diciendo que «Dios debe tener sentido del humor».
El Sr. Brierley examinó las anécdotas en un reciente artículo para The Spectator, titulado «Un renacimiento cristiano está en marcha en Gran Bretaña».
El Sr. Holland matizó sus declaraciones al Catholic Herald diciendo también que había explicaciones potencialmente no sobrenaturales para lo que él experimentó, y que sigue «varado en las tierras sombrías entre la fe y la desesperación existencial».
Pero afirmó que la mera posibilidad de creer que tales experiencias pudieran tener un origen sobrenatural le abrió un sentido de lo maravilloso que puede parecer el universo a una persona que decide dar un salto de fe.
Su primer encuentro ocurrió mientras rodaba un documental en el norte de Irak, devastado por la guerra, y entró en una iglesia abandonada y profanada por los terroristas del Estado Islámico. Esta iglesia estaba situada en una ciudad iraquí donde años antes se crucificó a cristianos por su fe. El historiador recordó que contemplar la crucifixión le impulsó a un «abismo existencial».
El Sr. Holland describió entonces cómo, mientras estaba absorto y mirando fijamente un montón de escombros en el suelo frente a él, una ráfaga de viento arrastró un trozo de papel con una imagen sagrada de la Anunciación que revoloteó precisamente en su línea de visión.
Recogió la imagen y contempló «las grandes alas de Gabriel que retrocedían mientras se arrodillaba ante la Virgen».
Describió los sentimientos de los momentos siguientes como los de estar en un «lugar delgado» donde el velo entre nuestro propio mundo y las posibles realidades del más allá era más translúcido.
El Sr. Holland dijo que en ese lugar sintió con fuerza la sensación de que algo parecido a las alas de los ángeles le rozaban los hombros cuando ascendían y descendían de otros reinos.
«Era una especie de dulce sensación de embriaguez», dijo a Justin Brierley en el LICC, sugiriendo que su experiencia podría haberse debido a la deshidratación, pero que no podía descartar del todo su posible origen sobrenatural.
«Quizá todo fuera raro y extraño. Y en el momento en que aceptas que hay ángeles, de repente el mundo parece más rico e interesante», dijo.
«¿Me equivoqué cuando me centré en el ángel? ¿Debería haberme fijado en la Virgen? ¿Estaba allí?», se preguntó más tarde.
Posteriormente, Holland describió su segundo encuentro religioso.
Mientras los protestantes del público se reían, Holland advirtió que era poco probable que los asistentes disfrutaran con lo que iba a revelar a continuación.
Años más tarde, en diciembre de 2021, el historiador fue diagnosticado de cáncer y su médico insistió en que probablemente sería necesario extirparle parte del intestino en una operación.
Durante las Navidades, Holland asistió a los servicios religiosos de la iglesia de San Bartolomé el Grande, en el centro de Londres.
Antiguo priorato y hospital agustino, San Bartolomé está asociado a lo milagroso, ya que se fundó después de que Rahere, un fraile agustino, tuviera una visión en la que un mensajero celestial le decía que fundara una iglesia en la zona londinense de Smithfield.
También es el único lugar de Londres donde se dice que apareció la Virgen María. En el Libro de las Fundaciones (que aún se conserva) se le aparece a un monje católico llamado Hubert. El libro la describe, de forma delicada y alentadora, regañándole a él y a los demás monjes por no hacer la liturgia correctamente.
La Iglesia, que fue tomada por los protestantes en la Reforma, dejó de ver más de los signos milagrosos o curaciones que hasta entonces se asociaban comúnmente con ella.
El Sr. Holland, conmocionado por el reciente diagnóstico, conocedor de la historia de la iglesia y alguien que rara vez rezaba, se arrodilló en el lugar de la Capilla de la Virgen de San Bartolomé donde se dice que Nuestra Señora se apareció, y pidió ayuda.
«Fui a este lugar donde se apareció la Virgen y elevé esta enorme oración de corazón. Por favor. Por favor. Y todo salió bien a partir de ese momento».
A las pocas semanas, el Sr. Holland recibió la confirmación médica de que su cáncer de intestino había remitido y confesó que las malas tendencias en su vida empezaron a dar un giro.
«El cáncer no se había extendido... y por lo tanto no necesité que me extirparan este trozo de intestino. Dos años después parezco limpio de él».
«Como agnóstico protestante, la idea de que había tenido una intervención mariana me pareció tan sublimemente divertida [que] pensé que si es verdad, Dios debe tener el más maravilloso sentido del humor», dijo.
En 2023, Holland le dijo al obispo Robert Barron en una audiencia pública que su esposa era católica (que había redescubierto su fe hacía poco) y que un sacerdote jesuita que conocieron una vez era la persona más santa que había conocido.
El historiador sugirió al obispo Barron que, además, creía que el ateísmo era el «punto final natural» del protestantismo.
