(Catholic Herald/InfoCatólica) En colaboración con la Unión Internacional de Superioras Generales (UISG), la mayor organización mundial de religiosas, y la Fundación Conrad H. Hilton, la Organización de lucha contra la trata Arise está preparando una ceremonia de entrega de premios a monjas católicas comprometidas en la prevención de la trata y la esclavitud moderna en todo el mundo.
La ceremonia, denominada «Premios Hermanas contra la Trata» (SATA, por sus siglas en inglés), tendrá lugar el 31 de octubre en Londres, y en ella tres monjas recibirán un premio y una suma de 20.000 libras esterlinas (25.580 dólares) para destinar a un programa de desarrollo de su elección.
Entre los galardones que se concederán a las hermanas figura el Premio al Bien Común, que según el sitio web de la SATA es «Por el valor y la creatividad a la hora de hacer frente a la explotación».
«A pesar de las condiciones adversas y a veces de la escasez de recursos, el ingenio y la dedicación de las hermanas están dando lugar a un trabajo eficaz y sostenible contra la trata en todo el mundo. La ganadora del premio habrá demostrado creatividad y valentía en sus intervenciones contra la trata», dice una descripción del premio.
El Premio al Liderazgo Servicial también se concederá en reconocimiento a la «excelencia en la creación de redes».
«Implantadas en sus comunidades, las hermanas están a menudo en una posición única para liderar a través del servicio y desarrollar sistemas y redes de lucha contra la trata a largo plazo. La ganadora del premio habrá contribuido al crecimiento de tales redes y facilitado la colaboración entre culturas y religiones», dice el texto.
Por último, el Premio a la Dignidad Humana se concederá «por toda una vida dedicada a la lucha contra la explotación».
En la descripción del premio se dice que el trabajo de las hermanas en la lucha contra la trata «se debe a menudo a su familiaridad con las costumbres y vulnerabilidades locales, y a la confianza que depositan en ellas las comunidades locales».
El premio se otorgará a una hermana que lleve al menos 15 años comprometida con la lucha contra la trata y cuyos esfuerzos hayan demostrado ser «eficaces y sostenibles».
Entre las organizaciones contra la trata más reconocidas lideradas por religiosas se encuentra la «red de redes» Talitha Kum, compuesta por más de 6.000 miembros que dirigen más de 20 redes en más de 90 países.
La propia Fundación Arise declaró en su informe anual de 2021 que ese año hubo casi 50.000 beneficiarios directos de su labor, y que apoyaron a unas 6.000 familias en más de 70 ciudades.
Los miembros de la organización han tratado de llenar lo que describen como un vacío en los esfuerzos contra la trata mediante «la creación de redes de activistas de primera línea, ONG y religiosas, y el apoyo a su trabajo contra la esclavitud en sus propias comunidades».
Con un equipo de una docena de personas, la fundación se ha centrado en proporcionar apoyo básico a las víctimas y ayuda de emergencia.
Según un comunicado de prensa en el que se anunciaban los premios, con ellos se pretende «dar a conocer la valiosa labor de las hermanas, fomentar la colaboración en el sector de la lucha contra la esclavitud y profundizar en la protección de las comunidades vulnerables a la trata en todo el mundo».
El comité encargado de seleccionar a las galardonadas entre las numerosas candidaturas que ya han empezado a llegar incluye a supervivientes de la trata; defensores; representantes del Vaticano; y religiosas pertenecientes a la UISG y que trabajan con diversas organizaciones de lucha contra la trata.
Según las estadísticas disponibles en el sitio web de Arise y la Organización Internacional del Trabajo de las Naciones Unidas, el Índice Global de Esclavitud 2022 afirma que se calcula que hay 49 millones de personas esclavizadas en un día cualquiera.
Estableciendo una clara distinción entre esclavitud moderna y trata de seres humanos, Arise informa de que 8,4 millones de niños en todo el mundo son actualmente víctimas de alguna forma de explotación, y que aproximadamente 1 de cada 4 víctimas de esclavitud moderna son niños.
Los niños representan alrededor del 18% de las personas sometidas a trabajos forzados, y suponen el 21% de las víctimas del comercio sexual.
El tráfico de órganos, aunque al igual que las cifras generales de la trata y la esclavitud es notoriamente difícil de medir con precisión, es también un comercio ilegal que produce anualmente entre 465 y 930 millones de libras esterlinas en beneficios anuales.
Se calcula que 4,8 millones de personas sufren actualmente explotación sexual, de las cuales alrededor del 99% son mujeres y niños. Aproximadamente siete de cada 10 de estas personas residen en Asia y la región del Pacífico.
Más del 50% de las víctimas de la trata de seres humanos se ven obligadas a entrar en el comercio sexual, que genera anualmente unos beneficios de 77.000 millones de libras esterlinas al año, con un aumento de la demanda de actividades sexuales ilegales en línea tras el COVID-19.
Arise también trabaja con víctimas del trabajo forzoso, cuyo número se estima en 20,1 millones, muchas de las cuales son coaccionadas mediante tácticas como la violencia y la intimidación, o la acumulación de deudas y la retención de documentos.
La mayoría de las víctimas del trabajo forzoso están esclavizadas en el sector privado y sufren diversas formas de coacción, como la retención del salario y amenazas o actos de violencia contra ellas o sus familias.
A propósito de los premios, Martin Foley, Director General de Arise, declaró:
«En innumerables regiones de alto riesgo, encontramos un trabajo de lucha contra la trata de personas difícil, poco glamuroso pero muy eficaz, que llevan a cabo religiosas católicas».
El trabajo que realizan las monjas «incluye la rehabilitación de supervivientes, la generación de ingresos, la escolarización, proyectos de vigilancia comunitaria y campañas de concienciación», afirmó Foley, y añadió: «Ya es hora de que se celebren estos esfuerzos y se aprenda de ellos».
La hermana Patricia Murray, secretaria ejecutiva de la UISG, subrayó la importancia de la colaboración:
«Aunque los premios honran a las hermanas por su valentía y creatividad, la colaboración con muchas personas de distintas tradiciones religiosas y con mujeres y hombres de buena voluntad es clave para combatir la lacra de la trata de seres humanos, que desfigura la dignidad humana.»
