(InfoCatólica) Habrá que acostumbrarse, ¿San John Henry o san Juan Enrique? Tanto tiempo siendo Cardenal Newman. En el entretanto el Papa León XIV ha inscrito a San John Henry Newman (Juan Enrique) en el Calendario Romano General, estableciendo su memoria facultativa el 9 de octubre, día de su conversión al catolicismo en 1845.
El Dicasterio para el Culto Divino y la Disciplina de los Sacramentos ha publicado este lunes, 3 de febrero, el decreto que permite a toda la Iglesia católica celebrar litúrgicamente al santo inglés, canonizado en 2019 y proclamado doctor de la Iglesia el pasado 1 de noviembre de 2025, en la solemnidad de Todos los Santos y Jubileo del mundo educativo.
De celebración local a memoria universal
Hasta la publicación de este decreto, la celebración litúrgica de Newman se limitaba al ámbito local, en diócesis que tenían al santo como patrono o en comunidades vinculadas a su espiritualidad. Con la inclusión en el calendario universal, su memoria se propone para toda la Iglesia, y los sacerdotes de cualquier país pueden celebrarlo siguiendo los textos litúrgicos comunes que se incluirán en todos los calendarios y libros litúrgicos para la celebración de la Misa y la Liturgia de las Horas.
El documento, firmado por el cardenal prefecto Arthur Roche y el secretario, el arzobispo Vittorio Viola, el 9 de noviembre de 2025, fiesta de la Dedicación de la Basílica de Letrán, establece que los textos litúrgicos en latín adjuntos al decreto deberán ser traducidos y aprobados por las Conferencias Episcopales, y posteriormente publicados tras la confirmación del Dicasterio.
La luz amable que condujo a Newman a la paz
El decreto subraya de inmediato que «la luz benévola de la gracia de Dios, que vino a este mundo para alumbrar a las naciones, llevó a Juan Enrique Newman a encontrar la paz en la Iglesia católica». Durante su larga vida, el cardenal Newman «fue incansable en la misión a la que había sido llamado, llevando a cabo el ministerio de la investigación intelectual, de la predicación y de la enseñanza, así como el servicio a los pobres y a los últimos».
El texto reconoce a Newman como un gran intelectual cristiano cuya mente vivaz «nos ha dejado monumentos perdurables de gran importancia en materia teológica y eclesiológica, así como composiciones poéticas y devocionales». La constante búsqueda del cardenal de «ir más allá de las sombras y las imágenes hacia la plenitud de la verdad se ha convertido en un ejemplo para cada discípulo del Resucitado».
Copatrono del mundo educativo junto a Santo Tomás de Aquino
El Papa León XIV, al proclamar a Newman doctor de la Iglesia el pasado 1 de noviembre, también lo nombró «copatrono, junto con Santo Tomás de Aquino, de todos los que participan en el proceso educativo». Esta doble distinción refleja la importancia que el Pontífice otorga a la figura del santo inglés como modelo para la formación intelectual y espiritual.
El cardenal Roche precisó en una nota explicativa difundida este 3 de febrero que este gesto tiene como objetivo «presentar su figura como un ejemplo extraordinario de la búsqueda constante de la verdad que ilumina y salva». El prefecto del dicasterio vaticano destacó que «sus aportes de gran relevancia teológica y eclesiológica» siguen inspirando el camino espiritual e intelectual de los fieles.
Los textos litúrgicos: reflejo de una vida dedicada a la verdad
El cardenal Roche explicó también el contenido de los textos litúrgicos y las lecturas bíblicas propuestas para celebrar la memoria de San John Henry Newman, subrayando cómo cada uno refleja aspectos de su vida y espiritualidad.
La oración colecta, señaló, «nos revela la esencia del camino espiritual del Santo: Dios lo guió con su «luz amable» hasta conducirlo a la paz de su Iglesia». Esta referencia evoca el célebre himno religioso Lead, Kindly Light (Guíame, luz amable), que Newman compuso entre 1832 y 1833 durante un viaje de regreso de Italia.
La primera lectura, tomada del Libro del Eclesiástico, presenta a un hombre lleno del espíritu de inteligencia por voluntad del Señor, reflejando la sabiduría que caracterizó a Newman. Por su parte, el Salmo 39 pone de relieve su total docilidad a la voluntad de Dios, «incluso en las situaciones adversas».
El pasaje evangélico de San Mateo recuerda que Newman «se hizo discípulo en búsqueda de la verdad de Dios». Gracias a ello, se convirtió en un doctor de la Iglesia capaz de «sacar de su tesoro cosas nuevas y cosas antiguas». Finalmente, en la Liturgia de las Horas se propone un pasaje tomado de la Apologia pro Vita Sua, en la que narra su experiencia de conversión al catolicismo.
De pastor anglicano a cardenal católico
John Henry Newman nació en Londres el 21 de febrero de 1801, en el seno de una familia anglicana. En mayo de 1825 fue ordenado pastor de la Iglesia de Inglaterra, encargado de seguir a los estudiantes universitarios como vicario de la parroquia de la Universidad de Oxford. En los años siguientes, fundó junto con otros amigos el Movimiento de Oxford, para contrarrestar la difusión del liberalismo religioso en las universidades inglesas.
Cuando muchos clérigos anglicanos, en su mayoría pertenecientes a este Movimiento, se pasaron a la Iglesia católica, Newman atravesó una crisis religiosa que le llevó en 1845 a adherirse al catolicismo. El 30 de mayo de 1847 fue ordenado sacerdote en la capilla de Propaganda Fide en Roma. Fascinado por el carisma de San Felipe Neri, fundó la Congregación del Oratorio en Inglaterra.
Con su obra más importante sobre el tema de la conciencia, la Carta al duque de Norfolk (1875), ayudó a muchos católicos ingleses a aceptar el dogma de la infalibilidad del Papa, proclamado en aquellos años. Reflexionando sobre su vocación en la Iglesia, escribió: «Seré un ángel de paz, un predicador de la verdad, si solo observo sus mandamientos y le sirvo en mi vocación».
Un camino de santidad reconocido por tres papas
El 12 de mayo de 1879, el Papa León XIII lo nombró cardenal, asignándole la diaconía de San Jorge al Velabro. Continuó viviendo en Birmingham, en el Oratorio, donde murió el 11 de agosto de 1890. Casi setenta años después de su muerte, se inició el proceso para su beatificación y canonización. En 1991, San Juan Pablo II autorizó la publicación del decreto relativo al ejercicio heroico de las virtudes.
Newman fue proclamado beato por el Papa Benedicto XVI el 19 de septiembre de 2010, en Birmingham, e inscrito en el Libro de los Santos por el Papa Francisco el 13 de octubre de 2019. Finalmente, el Papa León XIV lo proclamó doctor de la Iglesia en noviembre de 2025, completando así un reconocimiento que atraviesa el pontificado de cuatro sucesores de Pedro.
«Dios me crió para que le prestase algún servicio determinado. Contribuyo en algo a su gran obra; soy un eslabón de una cadena, un lazo de unión entre distintas personas. Él no me ha creado en vano», escribió el cardenal Newman, palabras que resumen una vida dedicada enteramente a la búsqueda de la verdad y al servicio de la Iglesia.
