(Agencias/InfoCatólica) Un devastador incendio destruyó durante la madrugada del 1 de enero la Vondelkerk, ubicada en el barrio oeste de Ámsterdam. El siniestro, que se desató alrededor de la 1:00 hora local, ocurrió en medio de una noche de Año Nuevo marcada por la violencia extrema en los Países Bajos.
Aunque algunas guías la consideran la primera iglesia consagrada al Sagrado Corazón de Jesús en el mundo, lo cierto es que antes de que la Vondelkerk fuera consagrada en 1880, ya existían importantes basílicas dedicadas a esta advocación:
- Basílica da Estrela (Lisboa, Portugal): Terminada en 1790, es considerada mundialmente como la primera iglesia dedicada oficialmente al Sagrado Corazón de Jesús mediante una bula papal.Fue construida por orden de la reina María I de Portugal.
- Basílica del Sagrado Corazón (Conewago, EE. UU.): Construida entre 1785 y 1787 en Pensilvania. Es la iglesia de piedra más antigua de EE. UU. dedicada al Sagrado Corazón.
- Iglesia del Sagrado Corazón (China): Se tiene registro de una iglesia dedicada a esta devoción en 1863, casi dos décadas antes que la de Ámsterdam.
Las llamas consumen la torre histórica
Las llamas se originaron en la torre del antiguo templo y se propagaron rápidamente por el techo del edificio. La torre de aproximadamente cincuenta metros de altura colapsó tras varias horas de combustión, mientras que el interior y la cubierta quedaron prácticamente destruidos. No obstante, las autoridades municipales señalaron que los muros exteriores y la estructura principal «deberían permanecer intactos», y el edificio logró mantenerse en pie.
El incendio obligó al desalojo preventivo de decenas de viviendas cercanas, cuyos habitantes fueron trasladados a un centro de yoga próximo. Afortunadamente, el siniestro no dejó heridos, y los servicios de emergencia prevén que los vecinos puedan regresar a sus hogares a lo largo del día.
Causas aún por determinar
Aunque las causas oficiales del incendio aún se desconocen, varios vecinos de la zona relataron haber visto fuegos artificiales impactar contra la torre donde se inició el fuego. Sin embargo, el departamento de bomberos se ha mostrado cauto y no ha confirmado esta hipótesis. Algunas fuentes apuntan a que el origen pudieron ser fuegos artificiales accionados por inmigrantes.
Una joya arquitectónica de Pierre Cuypers
La Vondelkerk fue construida entre 1872 y 1880 bajo el diseño del reconocido arquitecto neerlandés Pierre Cuypers, figura emblemática del renacimiento neogótico y también responsable del Rijksmuseum y la estación central de Ámsterdam. El edificio, catalogado como monumento nacional en Países Bajos, sirvió durante casi un siglo como templo para la parroquia católica del Sagrado Corazón.
Cuypers diseñó el edificio inspirándose en modelos medievales, utilizando técnicas modernas como la estructura de acero para la torre y agrupando las capillas laterales alrededor de este elemento arquitectónico. En 1880, el obispo de Haarlem consagró oficialmente la iglesia del Santísimo Corazón de Jesús.
El segundo incendio en su historia
Este no es el primer incendio que sufre la Vondelkerk. En 1904, la gran torre original en el crucero fue destruida por un fuego y posteriormente reemplazada por un diseño de Jos Cuypers, hijo del arquitecto original.
De templo católico a centro multiusos
En 1977, el edificio dejó de utilizarse para el culto y fue desacralizado oficialmente en pleno hundimiento postconciliar de la Iglesia holandesa. La diócesis de Haarlem-Ámsterdam lo vendió por la suma simbólica de un florín a un inversor que se desentendió de la propiedad, iniciando un periodo de abandono y degradación.
Las estatuas de santos, las estaciones del Vía Crucis y diversos elementos litúrgicos fueron retirados o dispersados desde la década de 1970. El edificio se deterioró rápidamente y fue ocupado por okupas hasta que el Ayuntamiento de Ámsterdam adquirió la propiedad en 1996.
Tras una restauración en los años 90, el espacio fue convertido en un centro multiusos que albergaba conciertos, recepciones, eventos culturales y alquiler de oficinas, perdiendo completamente su identidad religiosa original.
Contexto de violencia en Año Nuevo
El incendio se produjo en un contexto de violencia generalizada durante las celebraciones de Año Nuevo en los Países Bajos. La noche fue de tal intensidad que las autoridades pidieron que no se avisase a los desbordados servicios de emergencia salvo en caso de riesgo vital. Los disturbios dejaron dos personas fallecidas por accidentes con fuegos artificiales, varios heridos graves y múltiples agresiones contra fuerzas del orden y servicios de emergencia.
