(Catholid Herald) El cardenal Christian Tumi, que fue secuestrado por hombres armados el jueves por la noche en la región noroeste de Camerún, fue liberado.
«Gloria a Dios. El cardenal Tumi ha sido liberado por los combatientes separatistas. Él está bien y en buen estado de salud», anunció el obispo George Nkuo de la diócesis de Kumbo la tarde del 6 de noviembre.
El arzobispo emérito de Douala, de 90 años, viajaba con otras 12 personas, incluido un líder local, de Bamenda a Kumbo el 5 de noviembre cuando fueron interceptados por hombres armados pertenecientes a milicias separatistas.
El cardenal Tumi y Fon Sehm Mbinglo I, un líder tradicional, el rey de Nso, en la región Noroeste, fueron secuestrados en Bamunka, una aldea en la región noroeste de Camerún, el 5 de noviembre, dijo una fuente local a ACI Africa, socio de noticias africanas de CNA.
El obispo Nkuo de Kumbo informó que el líder local no había sido liberado.
«Fon Sehm Mbinglo I todavía está retenido por sus captores. Fueron llevados en dos direcciones diferentes, pero el cardenal ha sido liberado. No sabemos dónde está Fon Sehm Mbinglo I en este momento», dijo el obispo la tarde del día de ayer 6 de noviembre.
El arzobispo Samuel Kleda de Douala le dijo a La Croix Africa que había recibido una llamada el jueves por la noche del cardenal secuestrado, quien dijo que había sido interrogado en cautiverio pero no torturado.
Un video publicado en las redes sociales el 6 de noviembre por el oficial de relaciones públicas de la Conferencia General Anglófona mostraba a una multitud de personas Nso y sacerdotes y religiosas locales caminando hacia el pueblo donde se decía que el cardenal y el líder de Nso estaban cautivos.
El secuestro del cardenal se produce en medio de un conflicto entre separatistas y fuerzas gubernamentales en los territorios de habla inglesa en la región noroeste y suroeste de Camerún. Las tensiones aumentaron después de que maestros y jueces francófonos fueran enviados a trabajar en las regiones anglófonas históricamente marginadas en 2016, y la disputa se conoce como la crisis anglófona.
El cardenal Tumi ha estado activo en la búsqueda de una solución a la crisis a través del diálogo después de su retiro como arzobispo de Douala.
«No se trae la paz con violencia y la violencia engendra violencia», dijo Tumi en 2018 después de la violencia militar contra los separatistas anglófonos en la región suroeste de Camerún.
«He oído hablar de esas destrucciones y asesinatos… y creo que eso debe ser condenado. Entonces mi opinión es simple, nosotros como cameruneses debemos respetar la vida y la vida de todos», dijo el cardenal.
El cardenal Tumi ayudó a crear la Conferencia General Anglófona, un marco para el diálogo entre todas las partes del conflicto anglófono.
La crisis en Camerún tiene sus raíces en el conflicto entre las áreas de habla inglesa y francesa de Camerún. El área era una colonia alemana a fines del siglo XIX, pero el territorio se dividió en mandatos británicos y franceses después de la derrota del Imperio alemán en la Primera Guerra Mundial. Los mandatos se unieron en un Camerún independiente en 1961.
El cardenal Tumi nació en lo que hoy es el noroeste de Camerún en 1930 y sirvió como obispo en las regiones francófonas del país desde 1979. También fue presidente de la conferencia episcopal de Camerún de 1985 a 1991.
Ahora hay un movimiento separatista en las regiones suroeste y noroeste. Esta violencia se intensificó en octubre cuando hombres armados atacaron la Academia Bilingüe Internacional Madre Francisca, una escuela en Kumba en la región suroeste de Camerún, el 24 de octubre y abrieron fuego contra estudiantes en un salón de clases. Siete estudiantes de 12 a 14 años murieron, según Reuters.
Tras el ataque, el Papa Francisco pidió el fin de la violencia en Camerún.
«Participo del sufrimiento de las familias de los jóvenes estudiantes asesinados bárbaramente el pasado sábado en Kumba, en Camerún. Me siento muy desconcertado por un acto tan cruel y sin sentido, que arrancó de la vida a los jóvenes inocentes mientras asistían a clases en la escuela», dijo el Papa Francisco al final de su audiencia general el 28 de octubre.
«Que Dios ilumine los corazones, para que nunca más se repitan gestos similares y para que las regiones atormentadas del noroeste y suroeste del país finalmente encuentren la paz. Espero que las armas permanezcan en silencio y que se pueda garantizar la seguridad de todos y el derecho de todos los jóvenes a la educación y al futuro».
