León Arsenal es escritor, divulgador y promotor cultural. Tiene más de 20 libros en su haber y cuenta con media docena de premios literarios de primer nivel en su haber. Ha dirigido revistas literarias y programas radiofónicos sobre literatura. Lleva años organizando eventos culturales de todo tipo y es uno de los fundadores de Día de la Romanidad, así como codirector de las Jornadas Renacentistas de Cogolludo (Guadalajara).

¿Por qué la época del reino visigodo de Hispania es muy poco conocida en
general?

Es poco o nada conocida por el público en general. O más bien, lo poco que ese público conoce es errado, cosa que es aún peor. Muchos, si les preguntan por los visigodos, tienen la vaga noción de un hatajo de bárbaros del norte que se apoderaron por la fuerza de la península, arrebatándosela a los romanos, hasta que a su vez los musulmanes se la arrebataron a ellos tiempo después. Cosa que tiene muy poco que ver con los procesos históricos que de verdad tuvieron lugar.

La época del reino visigodo de Toledo es poco conocida —insisto que a nivel de público, porque los historiadores la han trabajado mucho— porque, en general, la historia de España se ha relegado al olvido o, lo que es peor, a simplificaciones que llegan a la caricatura o a la falsedad. Pero, en realidad, eso no es algo nuevo en España.

Desde el siglo XIX, distintas ideologías han tratado de manejar e instrumentalizar nuestra historia para servir a sus propios intereses y esquemas mentales. Lo que ocurre es que ahora eso se ha convertido, parece, en una de las piezas clave de lo que ahora llamamos guerra cultural.

¿Por qué es preciso conocer esos años que en cierta manera fueron una prolongación y evolución del Imperio romano?

De entrada, por simple cultura general. No se puede andar por la vida manejando cuatro tópicos, a menudo errados —sobre este tema o cualquier otro— y luego encima dárselas de enterado. Conocer un poco de esos dos siglos de régimen gótico que, en efecto, fueron una verdadera tardorromanidad, son claves para entender la evolución que, en último término, llevó a donde estamos ahora.

¿En qué medida esos dos siglos de historia han condicionado lo que hoy es España?

En todo, claro. El momento actual no es más que un hito en un largo proceso de siglos que no se entiende ni se explica sin alguna de sus partes. Por ejemplo, si los visigodos hubieran logrado contener a los francos en la Galia y hubieran seguido allí teniendo su eje, y teniendo a la Península como su «patio trasero», y aquí se hubieran desarrollado pequeños estados del todo independientes, ahora la cosa sería muy distinta. O si hubieran consolidado un gran estado que abarcase buena parte de la Galia y toda la Península. O si hubieran sido capaces de frenar la descomposición centrífuga que llevó en último término a su derrota y conquista por los musulmanes a comienzos del siglo VIII… cualquier variación en esos siglos (como en los anteriores o los posteriores) habría llevado a la larga a una España muy distinta, o incluso a un futuro en el que quizá no existiría esta nación política que conocemos como España.

¿Por qué fue una época de gran turbulencia?

¿Y cuál no lo ha sido? Los visigodos llegaron al occidente europeo atravesando, en un viaje de generaciones, un imperio romano que se hacía pedazos por las ambiciones y deslealtad de los poderosos. Su régimen a su vez sucumbió ante los musulmanes por la desunión y deslealtad de la nobleza territorial y palatina. Y el régimen visigodo fue una balsa de aceite comparado con el periodo islámico que le sucedió. Incluso las épocas de paz, a menudo, son solo los periodos que incuban las semillas del conflicto.

¿Qué es lo que aportaron los godos de positivo a nuestra cultura?

Que fueron, simplemente, la continuación del Imperio Romano. Mantuvieron las calzadas romanas, por ejemplo. También las estructuras administrativas y el derecho romano, aunque todo esto fue evolucionando, desde luego, con el paso del tiempo. Y muchos de los elementos romanos, desde la lengua a la gastronomía, pasando por el derecho, pervivieron gracias al reino de Asturias, que se consideraba sucesor del visigodo de Toledo, cosa que es en parte cierto y en parte relato con el que los reyes de Asturias pretendían reforzar su legitimidad.

¿Cuáles fueron las principales sombras de esta época?

El reino de Toledo fue uno de su tiempo, como lo fueron el resto de los reinos europeos de la época. Y, desde luego, si nos pusiéramos presentistas, encontraríamos en ellos muchos elementos aborrecibles, desde su antisemitismo a su concepción teocrática del estado. Pero, si hemos de señalar una de sus principales fallas, la que acabó convirtiéndoles en un estado fallido, fue la desintegración administrativa. El hecho de que la nobleza territorial adquiriera más y más poder económico y militar hasta dejar a la corona convertida en poco más que nada. Eso propició la conquista musulmana.

Aunque a lo mejor no hemos de echar la culpa a esa sociedad de ello. Las tendencias centrífugas parecen ser una constante humana, en conflicto eterno con las centrípetas. A lo mejor debiéramos achacar esa deriva que hizo inviable al reino de Toledo a la especial orografía española, que siempre hizo difícil las comunicaciones y provocó la aparición de élites locales fuertes, hostiles al poder central. Después de todo, al cabo, al régimen califal acabó por ocurrirle lo mismo y se desintegró en una maraña de taifas que propiciaron el gran avance cristiano del norte, hasta entonces lento y muy penoso.

¿Qué importancia tuvo la conversión de Recaredo al catolicismo?

Importancia capital, tanto para el devenir del reino de Toledo como para la historia española a largo plazo. Fue una jugada política que eliminó la barrera religiosa entre hispanorromanos y godos. Inauguró así un nuevo régimen político, con los famosos Concilios de Toledo, que eran reuniones donde se tomaban decisiones políticas y religiosas. Ahí nació un régimen teocrático que luego sería imitado por los francos. Comenzó la fusión de hispanorromanos y godos, de forma que los primeros comenzaron a aflojar sus lazos emocionales con Roma. Porque recordemos que, en esa época, el Imperio romano de Oriente (al que denominamos de forma absurda bizantinos) ocupaba todavía posiciones en el levante español. Ahí empezó el proceso por el cual los habitantes de la Península comenzaron a dejar de sentirse romanos y considerarse hispanos (el término españoles se acuñaría tiempo después, pese a que, al parecer, aunque se seguía escribiendo Hispania, la gente llamaba ya desde el siglo III España a la Península, por evolución del idioma).

El libro busca explicar un época, es mucho más que citar los nombres de los reyes y las principales batallas.

Godos de Hispania es una visión política de lo que fue el reino de Toledo. Tratar de que el lector comprenda que cada derrocamiento, cada golpe de estado, cada cambio de dinastía, supuso un cambio de régimen político, a veces drástico. En esas turbulencias, fue cuando la nobleza territorial apoyaban a los aspirantes a cambio de obtener más y más prebendas, hasta que se llegó al estado de descomposición ya mencionado.

Por cierto antiguamente se estudiaban en el colegio la lista de los
reyes godos, hoy ni eso. ¿Por qué ha desaparecido esta época de los
sistemas educativos?

Eso habría que preguntárselo a las autoridades educativas. Tampoco me parece mal que los estudiantes no se vean obligados a memorizar retahílas de nombres y/o cifras, sea la lista de los reyes godos o lo que sea. Desde luego que el reino de Toledo, como la época del Imperio Español, o la Reconquista (un término sometido ahora a ardua discusión) ha sido víctima de las miserias políticas. Los conservadores en el siglo XIX y ciertas derechas en el XX, no dudaron en instrumentalizar esos periodos en su propio beneficio. Y, como reacción, en vez de procurar neutralizar esas apropiaciones ilegítimas, parte de los liberales en el XIX y de las izquierdas en el XX, arremetieron contra esas partes de nuestro pasado. La asunción por esas personas de la Leyenda Negra es el ejemplo más claro. Y si digo «ciertas» no es por templar nada, sino porque ni la apropiación, ni la instrumentalización, ni la demonización han sido posturas universales, por más que sean las que más han destacado. Pero los resultados están ahí: nuestra historia como uno de los campos de batalla más estratégicos de la guerra cultural.

Por Javier Navascués

Se acercan las fechas veraniegas y como es tradición en España diferentes grupos católicos están organizando campamentos de verano, una buena ocasión para que los pequeños de la casa tengan un sano esparcimiento, en medio de la naturaleza, compartiendo su fe con otros niños y disfrutando de la virtud de la eutrapelia. Una experiencia que suele ser muy beneficiosa tanto a nivel humano como espiritual.

El Instituto de Cristo Rey Sumo Sacerdote va a realizar este verano en la provincia de Toledo dos Campamentos bajo la advocación de Nuestra Señora del Pilar. Uno para niños del 12 al 16 de julio y otro para niñas del 16 al  20 de julio.

Está previsto que tengan misa y rosario todos los días así como juegos, caminatas, fuegos de campamentos etc. Otra de las actividades previstas será la Visita al Parque temático Histórico Puy du Fou.

El campamento será una bonita experiencia para fortalecer el carácter en un clima de aventura, amistad y compañerismo en medio de la naturaleza para encontrarse con Dios y crecer en la confianza y en la devoción a la Santísima Virgen. El de varones contará con la participación de algunos seminaristas de habla hispana de dicho Instituto. Dicha actividad contará con toda la seriedad y seguridad que caracteriza dicha congregación católica.

Los padres del Instituto no quieren que ningún niño se quede sin participar por razones económicas y están disponibles para responder a cualquier duda.

Las personas interesadas pueden escribir al correo electrónico [email protected] o llamar al 722 239 509.

O pueden apuntarse directamente por aquí.

Como ya adelantamos en este blog entrevistando a uno de sus responsables, el Secretariado de Pastoral con Jóvenes, junto con las Capillas de Adoración Perpetua, Nocturna y Diurna de la diócesis de Barcelona organizarán el sábado 18 de junio, a partir de las 21:00 horas, la Cuarta Vigilia de Adoración ante el Santísimo Sacramento en el incomparable marco de la Basílica de la Sagrada Familia.

El acto, que será presidido por el Sr. Cardenal Juan José Omella, arzobispo de Barcelona, consistirá en el rezo de vísperas, momentos de silencio intercalados con cantos, testimonios y la bendición final. Transcurridas dos horas desde el inicio, los cinco turnos de adoración acompañarán al Señor toda la noche en la cripta de la Basílica hasta las 8:30 de la mañana.

Los turnos se dividirán de la siguiente manera:

De 23:00 a 1:00 Adoración Perpetua de Badalona.

De 1:00 a 3:00 Adoración Nocturna Femenina.

De 3:00 a 5:00 Adoración Nocturna, sección Tibidabo, actual Adoración Nocturna parroquia de Santa Teresita.

De 5:00 a 7:00 Adoración Perpetua Real Monasterio de Santa Isabel y parroquia Santa Inés.

De 7:00 a 8:30 Adoración Perpetua parroquia del Espíritu Santo

La actividad eucarística comenzará desde el sábado por la mañana con el sexto peregrinaje por las capillas de Adoración Perpetua de Barcelona: Badalona, Tibidabo (ahora Santa Teresita), Real Monasterio de Santa Isabel, Campos Elíseos y Espíritu Santo. Será una “maratón eucarística” de 32 kilómetros con un desnivel de 500 metros. Los peregrinos comenzarán a las 6:00 de la mañana del sábado 18 con una Hora Santa en la capilla de San Sebastián de Badalona.

El Rosario de hombres tras empezar en Polonia e Irlanda y seguir por España se está extendiendo por los diferentes países de Hispanoamérica. En esta ocasión el día 25 de junio tendrá lugar en Costa Rica.

Alfredo Brenes Monge, costarricense y diseñador gráfico de profesión, está casado y es catequista matrimonial. Nos explica por qué decidió llevar el Rosario de hombres a la ciudad costarricense de Cartago.

¿Cómo surgió la iniciativa de llevar el Rosario de hombres a Costa Rica?

La iniciativa surge por inspiración de ver lo que acontecía en otros países, concretamente lo que ha sucedido en España y Argentina, es impresionante ver tantos hombres arrodillados rezando el Rosario, ante esto surge la pregunta: ¿Por qué no organizarlo en Costa Rica? También inspirado en las palabras del Papa Francisco en la JMJ de Rio 2013: “Espero lío, pero quiero lío en las diócesis, quiero que se salga afuera, quiero que la Iglesia salga a la calle, quiero que nos defendamos de todo lo que sea mundanidad, de lo que sea instalación, de lo que sea comodidad, de lo que sea clericalismo, de lo que sea estar encerrados en nosotros mismos…”

Las referencias han sido por tanto España y Argentina. Ante estos ejemplos, decidí investigar quienes fueron las personas encargadas de organizarlo en dichos países, y contacté con ellos para que me guiaran, me dieran sus consejos y así poder seguir una línea parecida a la de ellos.

¿Hacen alguna petición especial para Costa Rica?

Concretamente es pedir por el hombre, por la masculinidad, para que este retome al lugar que Dios le ha dado en la familia y en la sociedad. Vivimos tiempos complejos en donde los hogares son abandonados por hombres, tanto físicamente como espiritualmente. Pedimos luchar por la santidad de nuestras familias y seres amados. Además rogamos la intercesión de la Santísima Virgen María por los sacerdotes que son nuestros pastores y guías espirituales y por nuestra amada Iglesia Católica.

¿Por qué realizan el Rosario caminando?

Hacerlo en peregrinación tiene como objetivo hacer una manifestación pública de Fe, de amor a Cristo y a la Santísima Virgen María. Así mismo caminamos para evitar conflictos con la municipalidad de la provincia. Para realizar el Rosario en una plaza pública con sonido amplificado es necesario solicitar permisos que no son tan fáciles de concretar y el panorama se vuelve incierto. Por eso decidimos caminar en orden, respeto y devoción por las aceras de Cartago.

¿En qué consiste la breve peregrinación?

Consiste en caminar por las aceras de la ciudad rezando los misterios del Santo Rosario, pidiendo la intercesión de Nuestra Madre María por las intenciones anteriormente mencionadas, peregrinando así desde el parque de la Parroquia María Auxiliadora hasta la plazoleta de la Basílica de Nuestra Señora de los Ángeles, alrededor de 1.5 km.

¿Que frutos esperan de este primer Rosario de hombres en Costa Rica?

Esperamos que se cumpla la voluntad de Nuestro Padre, pero deseamos que a partir de este Rosario haya mucha conversión, más personas aferradas al rosario, más personas luchando por la santidad de sus familias, más personas luchando por estar en Gracia de Dios, más personas manifestando públicamente el amor por Jesús y por María.

¿Cómo valora el hecho de que la iniciativa se esté extendiendo por todo el mundo?

¡Es maravilloso! Estamos en tiempos difíciles, la Iglesia se cae y tenemos que sostenerla de algún modo y a quién mas acudir que a Nuestra Santísima Madre pidiendo intercesión a su amado Hijo. Como laicos también estamos llamados a esto, contribuyendo a la misión de evangelizar abrazando la cruz como Cristo.

Por Javier Navascués

José R. Ayllón (Cantabria, 1955). Coordinador editorial de Nueva Revista. Ha sido profesor en la Universidad de Montevideo, en la Universidad de Navarra y en dos colegios. Ha escrito las biografías El hombre que fue Chesterton y Sophie Scholl contra Hitler. Autor de los ensayos: El mundo de las ideologías, 10 claves de la educación, 10 ateos cambian de autobús y Desfile de modelos (finalista en el premio Anagrama). Entre sus novelas se encuentran Querido Bruto, Etty en los barracones, Otoño azul y Vigo es Vivaldi. Sus últimos títulos son El mundo de las ideologías y Ética actualizada. www.jrayllon.es

En esta entrevista analiza su libro Qué leer cuanto antes. Algunos libros para entender la vida.

¿Por qué un libro sobre libros?

Desde hace años, la inmensa oferta de novedades editoriales resulta mareante, sepulta los títulos realmente interesantes y hace muy difícil la elección acertada. Es necesario barrer ese montón de hojarasca y mostrar las joyas que habían quedado debajo, que son muchas, un auténtico tesoro.

¿Cómo ha sido el proceso de selección entre tantos libros que se han escrito en la historia?

Mis alumnos han sido, durante décadas, el mejor banco de pruebas para saber qué autores y obras se deben recomendar. En los Top Ten hay unanimidad, pues todo el mundo reconoce que no se puede prescindir de Shakespeare y Cervantes, de Homero y Sófocles, de Dickens y Dostoievski… El problema lo plantean los escritores desconocidos para el gran público. En ambos casos justifico las elecciones, y lo hago con un entusiasmo que empuja a buscar esos libros.

¿Cuál es el denominador común de los libros que recomienda?

Con un excelente estilo, todos aportan una valiosa comprensión del mundo y de la condición humana, abierta a la trascendencia.

¿Son libros para simplemente aprender a pensar o mucho más para aprender a vivir?

Creo que ambos objetivos se complementan, pues vivir la vida implica pensar la vida, a menos que uno se conforme con la ley del gusto, con el pensamiento dominante o con ser títere de las modas. Los grandes escritores –desde Sófocles hasta Orwell- han sido siempre críticos, inconformistas, comprometidos con la mejora de su sociedad.

Cuando dice que es un libro para iluminar la caverna, ¿se refiere al mito de Platón?

Me refiero al mito platónico porque es universalmente conocido, además de verdadero: en la vida hay muchas zonas de penumbra, y los grandes escritores son precisamente los que más luz arrojan sobre la oscuridad. Estoy pensando en la luz de Antígona y Celestina, de Raskolnikov y Sonia, de Sancho Panza y Cyrano, de Ana Frank y el Principito…

¿Por qué el hombre moderno necesita ordenar sus ideas y sentimientos?

A Hamlet le abrumaban “los mil naturales conflictos que constituyen la herencia de la carne”. El orden en ideas y sentimientos debe lograrlo con esfuerzo el hombre de cualquier época, pero me temo que en la nuestra es más difícil, pues la confusión mental y sentimental parece profunda y generalizada. Cuando pregunto a mis alumnos si entienden el mundo en el que viven, su respuesta suele ser negativa. ¿Se podrían aclarar leyendo mucho? No exactamente. Pueden salir de su confusión con lecturas muy buenas, aunque sean pocas.

Por ejemplo, ¿leyendo El Quijote se puede saber como piensa Cervantes? ¿Hasta qué punto leyendo el libro de cabecera de un autor podemos comprender como pensaba él realmente?

Normalmente los autores encarnan su forma de ver la vida en sus personajes, pero esa encarnación está llena de matices y diferencias, no es mera identificación. El Principito, por ejemplo, es un alter ego de Saint-Exupéry, pero solo hasta cierto punto. Cervantes se desdobla tanto en Don Quijote como en Sancho, pero no en Rinconete ni Cortadillo. El narrador omnisciente que es Dickens nos lo pone muy fácil, pero Shakespeare se oculta celosamente…

¿Se podría decir que la ética que se desprende de los libros seleccionados está basada en la ley natural?

Sin duda. La mejor literatura siempre ha jugado limpio en el terreno ético. Ha llamado a las cosas por su nombre: mal a lo que era naturalmente malo, bien a lo que naturalmente era bueno. Y ha procurado educar la cabeza y el corazón de los lectores con ese criterio esencial. Con esa pretensión nació el teatro trágico griego, la joya de la Corona en la historia de la literatura. El mismo criterio siguieron los escritores españoles del siglo de Oro, igual que los novelistas ingleses de la época victoriana.

¿En qué medida el libro aporta una importante base de cultura general que es imprescindible conocer?

Desde hace siglos, la lectura ha sido el camino natural hacia ese cultivo que llamamos cultura. Si el Homo quiere ser sapiens, está obligado a ser legens. Las pantallas y las imágenes pueden ayudar a ese proceso, nunca sustituirlo.

De los 60 libros escogidos, si tuviese que quedarse con 5, ¿Cuáles elegiría?

Creo que no dudaría en quedarme con la Odisea (Homero), Don Quijote (Cervantes), Hamlet (Shakespeare), Crimen y castigo (Dostoievski) y El hombre en busca de sentido (Viktor Frankl).

Por Javier Navascués