Stalin nos da una lección sobre la importancia de la lectura

Es muy frecuente que, ante personas que actúan de modo inmoral, se proponga como solución la cultura o la educación. Vale para todo: los latin kings, el antisemitismo, las masacres genocidas… siempre hay alguien que dice que la solución es la educación, proporcionar una cultura que, se supone, quitará a esos criminales sus malas ideas de la cabeza. Es como esa tontería de que el nacionalismo (que es una ideología) se cura viajando.

Esta idea se da de bruces contra la realidad. Por poner un ejemplo histórico, en la Alemania de los años 30 no faltaba precisamente educación y algunos de quienes enviaban a prisioneros a las cámaras de gas sin inmutarse luego se emocionaban y soltaban lagrimillas escuchando una pieza de música clásica.

Pensaba en esto al leer la reseña sobre un libro recién editado en el Reino Unido titulado Stalin’s Library: A Dictator and His Books, de Geoffrey Roberts, que estudia y analiza los libros que leía uno de los mayores genocidas de la historia de la humanidad.

Stalin, el genocida que mató de hambre a millones de ucranianos, el tipo que envío a millones a la muerte en el Gulag, el de los procesos farsa que estableció un clima de terror generalizado (no dejen de ver la película La muerte de Stalin, bajo capa de sátira refleja muy bien cómo se vivía bajo su égida)… el bestia sediento de sangre que no habría leído un libro en su vida. Ay!, si hubiese tenido una buena educación, si hubiera leído a grandes autores, no se habría comportado así, pensarán muchos de nuestros contemporáneos.

Lo que el libro antes citado nos dice es justo lo contrario: si hubiera sido un ignorante, no hubiera pasado de ser un bruto y el daño que podría haber infligido se hubiera limitado a los pocos desafortunados que se habrían cruzado en su camino. Fue precisamente el hecho de que era una persona culta y educada lo que le ayudo a llegar hasta la cúpula de la Unión Soviética y, desde allí, desplegar sus planes genocidas.

Stalin era un lector ávido. Su biblioteca personal comprende unos 25.000 volúmenes, que abarcan una amplia gama de temas, como el marxismo, la historia política y militar, la economía, las biografías y las obras clásicas de la literatura rusa. La biblioteca de alguien cultivado, un humanista estaríamos tentados de decir hoy en día.

En su juventud, Stalin fue un poeta reconocido por sus poemas románticos y patrióticos escritos en su georgiano nativo (otro genocida como Mao era también un valorado poeta). Luego, una vez que la política absorbiera sus energías, siguió escribiendo y mucho: sus obras completas estaban previstas que ocuparan 16 volúmenes, aunque su muerte detuvo el plan cuando ya habían parecido trece tomos.

El libro de Roberts muestra cómo las lecturas de Stalin moldearon sus acciones, cómo transformaron al brillante seminarista en un feroz revolucionario, dispuesto a sacrificarlo todo en el altar de su ideología. Roberts subraya en todo momento que Stalin era un intelectual, cuya firme creencia en el marxismo se basaba en un profundo estudio del tema; que sus acciones, por muy crueles que fueran, se derivaban de la convicción de que estaba construyendo el primer Estado socialista del mundo, que iba a ser el modelo según el cual se iba a erigir la nueva humanidad.

Toda mi vida he trabajado entre libros y soy un ferviente propagandista de los beneficios de la lectura… pero ejemplos como los de Stalin nos confirman que no hay relación de causa-efecto entre lectura y virtud, y que la lectura, que puede ser tan benéfica, también puede ser terriblemente nociva: todo dependerá de qué libros se lean. Titulaba esta entrada «Stalin nos da una lección sobre la importancia de la lectura»; la lección es que, dependiendo de la elección de lo que se lee, uno puede acabar siendo un santo o un genocida. Piénselo la próxima vez que decida leer o regale un libro a la ligera.