(CatholicWeekly/InfoCatólica) Desde las Confesiones de San Agustín hasta los testimonios de los candidatos al RCIA en nuestras parroquias, las historias de conversión tienen el poder de fascinar e inspirar. En los últimos tiempos, no hay ninguna más que la de Night's Bright Darkness, las memorias de la poeta británica Sally Read.
En él se detalla lo que le ocurrió a esta activista atea durante «nueve meses eléctricos» que la llevaron a bautizarse en la Basílica de San Pedro de Roma en 2010.
Pero la historia también sigue siendo un misterio; recibió un encuentro directo y transformador con Dios en medio de una búsqueda sincera y a veces difícil de la verdad.
Su extraordinaria búsqueda espiritual comenzó cuando Sally envió un correo electrónico a un sacerdote pidiéndole ayuda para encontrar monjas a las que pudiera entrevistar para un libro sobre la sexualidad femenina.
Desde entonces, Sally ha escrito dos libros más, Anunciación, una carta a su hija Flo, que luchaba con la fe antes de su primera comunión, y El amanecer de este hambre, su primera colección de poesía como católica. Ahora está compilando una antología de poesía para Word on Fire Catholic Ministries.
Ha respondido a algunas preguntas en esta entrevista por correo electrónico para The Catholic Weekly:
Dada la forma en que te describías antes de 2010, es difícil imaginar una persona más improbable que se enamorara de Cristo y eligiera el catolicismo que tú. Pero dice que ahora puede ver que las semillas de su conversión eran evidentes en algunos poemas anteriores. Incluso los ha calificado de místicos. ¿Cómo explica esto?
Los lectores astutos se dieron cuenta de que a menudo me refería a María en mi obra anterior a la conversión. Pero los poemas que produje eran muy feministas, bastante chocantes y ciertamente heréticos. Aun así, el hecho de que la idea de Dios y María no me dejara en paz era, pensándolo bien, algo positivo.
Por eso, cuando alguien parece muy anticatólico, a menudo puede cambiar de opinión muy repentinamente. Lo que mata es la indiferencia.
¿Le sorprendió la acogida de La brillante oscuridad de la noche? ¿Por qué cree que a tanta gente le ha gustado su historia de conversión?
No sabía qué esperar. Estaba muy nerviosa por compartir la historia. No tenía ni idea de lo típicas que eran mis experiencias de oración o conversión. Pero creo que la razón por la que el libro fue recibido tan bien fue que mis experiencias son, en cierto sentido, muy típicas. Es decir, mi conversión fue dramática y única, sin duda.
Pero, además, mucha gente me ha escrito para decirme que han tenido sentimientos y experiencias similares después de la comunión o durante la adoración, por ejemplo. Por lo tanto, creo que la gente conectó con ella porque se reconoció en ella.
Y también porque una manifestación sorprendente de Dios en la vida de cualquier persona es alentadora. Creo que el libro da esperanza a la gente en ese sentido. Si Dios puede visitar a un ateo de esa manera, demuestra lo presente que está en todas nuestras vidas.
Pronto todos estaremos pensando en hacer nuestros propósitos de Año Nuevo. ¿Recomendarías a los católicos consumir más poesía en 2023? ¿Por qué?
Por supuesto. Soy muy consciente de cómo la poesía está vinculada a la fe. Dios es un poeta, la Biblia está llena de poesía.
Necesitamos la metáfora como una forma de explicar las cosas que están más allá de nuestro conocimiento, más allá de nuestro alcance. La poesía es una forma maravillosa de obtener consuelo, descubrir la belleza e incluso aprender las verdades de la fe. Hay grandes poetas católicos que descubrir: Robert Southwell, Thomas Merton, Denise Levertov, por nombrar algunos.
Usted ha dicho que la poesía y el arte en general son las mejores formas, aparte de la oración, de comunicarse con Dios. ¿Puede decir algo más al respecto?
Leer y escribir poesía puede ser una forma de oración. Se trata de salir de nuestros procesos mentales normales y ajustados y permitir la asociación, el inconsciente y, por supuesto, una inyección de lo divino. Una gran parte de la fe es la aceptación del misterio, y todo buen poema tiene un elemento de misterio, un espacio que no podemos explicar, sólo tenemos que sentir la presencia del Creador.
¿Cuál ha sido su comentario favorito sobre El amanecer de este hambre? ¿O de cualquiera de los libros que ha escrito después de entrar en la Iglesia?
Me alegra mucho que la gente haya encontrado útil El amanecer de este hambre en su vida de oración. Sé que se ha utilizado en la adoración, por ejemplo. Me encanta que Anunciación ayude a tanta gente con su ansiedad y sus sentimientos negativos.
Y me encanta el hecho de que La brillante oscuridad de la noche haya inspirado a tantos a investigar la fe o a volver a la Iglesia.
¿Qué les diría a los padres católicos que quieren transmitir la fe a sus hijos, pero no se sienten capacitados o no tienen confianza para hacerlo?
Creo que fundamentalmente sólo podemos predicar con el ejemplo. Los niños deben vernos de rodillas. Deben vernos confiar y acudir a Dios en todo momento. Hay libros maravillosos que pueden ayudarles.
La oración, por supuesto, es la mayor ayuda. Dios escucha nuestras oraciones por nuestros hijos. Pero también tenemos que recordar que cada persona tiene su propio camino hacia Dios, y a menudo eso implica desvíos, retrocesos, caídas y levantadas. Todo el mundo tiene su historia. Por lo general, las personas no nacen santas.
¿Hay algún libro nuevo o alguna otra empresa que vaya a publicar?
Lo que más me entusiasma es la antología poética de Word on Fire. Luego, también estoy comprometida con un montón de escritos sobre la Virgen María. Creo que ella es la clave para ayudarnos a superar algunos de los líos en los que se encuentra la sociedad.
