(InfoCatólica) La abadía de Notre-Dame de Bellefontaine, en la región francesa de Anjou, ha recuperado una comunidad monástica. Este sábado 11 de julio, festividad de san Benito, doce monjes benedictinos procedentes de la abadía Sainte-Madeleine du Barroux se instalaron oficialmente en el monasterio, ocho meses después de que los últimos trapenses abandonaran el lugar por el envejecimiento irreversible de su comunidad.
La misa solemne de instalación, presidida por Dom Louis-Marie, padre abad del Barroux, congregó a más de 2.000 fieles. Seiscientos de ellos siguieron la celebración en la iglesia abacial, mientras el resto la contempló en una pantalla gigante dispuesta en los jardines del monasterio. El obispo de Angers estuvo presente en la ceremonia, que contó también con la asistencia de numerosos sacerdotes, abades y religiosos de distintas comunidades.
Una historia de casi un milenio
Las raíces de Bellefontaine se remontan al siglo XII, aunque ya hacia el año 1010 varios ermitaños ocupaban el valle de las Mauges donde se asienta el monasterio. Durante la Edad Media se convirtió en una abadía importante. En 1305, Bertrand de Got, arzobispo de Burdeos, recibió allí la noticia de su elección al pontificado con el nombre de Clemente V y regaló al monasterio una estatua de la Virgen que todavía se conserva en la iglesia abacial.
A lo largo de los siglos se sucedieron distintas familias monásticas (benedictinos, cistercienses y feuillants), pero siempre bajo la Regla de san Benito. Tras las destrucciones de la Revolución francesa, el padre Urbain Guillet restableció la vida monástica en 1816 con una comunidad trapense que conoció un notable desarrollo misionero, fundando varios monasterios, entre ellos algunos en Estados Unidos a partir de 1880. Bellefontaine se consolidó como un lugar de retiro espiritual apreciado por generaciones de fieles hasta que el progresivo envejecimiento de los monjes hizo inevitable la partida. El 13 de noviembre de 2025, los últimos trapenses abandonaron definitivamente la abadía.
La vitalidad del Barroux
La comunidad llamada a tomar el relevo es una de las más pujantes del monacato francés. La abadía Sainte-Madeleine du Barroux, fundada en 1978 por Dom Gérard Calvet, cuenta hoy con unos sesenta y cinco monjes, una cifra que le permite enviar doce religiosos a Anjou para establecer una nueva fundación. Los monjes del Barroux celebran la liturgia tradicional según los libros litúrgicos de 1962.
Para Dom Louis-Marie, la decisión responde ante todo a un discernimiento espiritual. «Desde el principio, se trata de seguir los signos del cielo y los signos del Señor», explicó el abad, que subrayó la continuidad entre ambas comunidades: «Los trapenses son benedictinos. Nosotros también somos benedictinos».
Dom Louis-Marie quiso también precisar la naturaleza de la vocación de sus monjes: «Somos hombres de oración y ese es nuestro oficio principal. No somos guerreros, no somos políticos, no somos influencers. Vivimos en clausura con la irradiación natural de una abadía que reza».
Un priorato dependiente
Desde el punto de vista canónico, Bellefontaine deja de ser abadía y pasa a constituirse como priorato dependiente de la abadía madre del Barroux, bajo la dirección del padre Rafael, designado nuevo prior.
La jornada de instalación reunió a representantes de diversas comunidades y sensibilidades eclesiales. Entre los asistentes se encontraban el abad de Massia, de la Fraternidad Sacerdotal de San Pedro, el abad Loiseau, fundador de los Misioneros de la Misericordia Divina, y el abad Jean Pateau, de la abadía de Notre-Dame de Fontgombault. Los cantos gregorianos, las procesiones y los testimonios de afecto confirieron a la ceremonia un clima de recogimiento y alegría.
Un signo de esperanza
En un momento en que numerosas comunidades religiosas francesas cierran sus puertas por falta de vocaciones, la instalación de los benedictinos del Barroux en Bellefontaine constituye un acontecimiento significativo para la Iglesia en Francia. Más de tres siglos después de la marcha de los benedictinos en 1642, y tras dos siglos de presencia trapense, la tradición benedictina recupera su lugar en un valle donde la oración monástica se eleva desde hace casi un milenio.
