Se cumplen 500 años de la llegada de los «doce apóstoles franciscanos» a México

La diócesis de Veracruz celebra el evento

Se cumplen 500 años de la llegada de los «doce apóstoles franciscanos» a México

En el marco de las celebraciones por el quinto centenario de la llegada de los conocidos como «doce apóstoles franciscanos» a México, la diócesis de Verazcruz acogerá una serie de eventos conmemorativos que destacan la importancia de esta histórica expedición religiosa en 1524.

(InfoCatólica) En 1519, las tropas españolas lideradas por Hernán Cortés desembarcaron en México, marcando el inicio de una nueva era para el continente americano. Acompañando a estos soldados, cinco sacerdotes castrenses se encargaron del servicio pastoral: dos mercedarios, Bartolomé de Olmedo, capellán de Cortés, y Juan de las Varillas; el clérigo Juan Díaz, quien también fue cronista; y dos franciscanos, fray Pedro Melgarejo y fray Diego Altamirano, primo de Cortés. Aunque el primer anuncio del Evangelio a los indígenas fue realizado mayormente por Cortés y sus capitanes, la llegada de los frailes misioneros fue crucial para consolidar la evangelización.

Preparativos y selección de los doce apóstoles

En 1523, la primera expedición franciscana hacia Nueva España se estaba gestando. Muchos religiosos europeos buscaron licencia del Emperador para embarcarse hacia las Indias, y entre ellos destacaron tres franciscanos flamencos: fray Juan de Tecto, fray Juan de Aora y el hermano lego Pedro de Gante, pariente de Carlos I. Aunque fray Juan Clapión y fray Francisco de los Ángeles recibieron amplias facultades papales para evangelizar, no pudieron cumplir esta misión debido a diversas circunstancias. Fue entonces cuando el Padre General de la orden franciscana, fray Francisco de los Ángeles, seleccionó cuidadosamente a los doce apóstoles franciscanos que liderarían la expedición.

Fray Martín de Valencia, superior de la provincia franciscana de San Gabriel en Extremadura, fue elegido para liderar el grupo. Lo acompañaron fray Francisco de Soto, fray Martín de Jesús (o de la Coruña), fray Juan Suárez, fray Antonio de Ciudad Rodrigo, fray Toribio de Benavente (Motolinía), fray García de Cisneros, fray Luis de Fuensalida, fray Juan de Ribas, fray Francisco Jiménez y los frailes legos Andrés de Córdoba y Juan de Palos.

Llegada y recepción en México

El 25 de enero de 1524, los doce apóstoles partieron de Sanlúcar de Barrameda (Cádiz), alcanzando Puerto Rico tras veintisiete días de navegación. Después de una estancia de seis semanas en Santo Domingo, llegaron a San Juan de Ulúa, cerca de Veracruz, el 13 de mayo. La recepción en México fue sumamente solemne. Hernán Cortés, informado de su llegada, ordenó que los caminos fueran barridos y que los frailes fueran recibidos con campanas, cruces, velas encendidas y mucho respeto, siendo recibidos de rodillas y besando sus manos y hábitos. Los frailes, fieles a su estilo de vida humilde, se dirigieron a pie y descalzos hacia la Ciudad de México.

En Tlaxcala, los frailes se maravillaron ante la multitud en los mercados y, utilizando señas, señalaban al cielo para comunicar que venían a mostrar el camino hacia Dios. Los indígenas, acostumbrados a la arrogancia militar de los conquistadores, quedaron asombrados por la humildad y la pobreza de los frailes, lo que llevó a fray Toribio de Benavente a ser apodado «Motolinía», que significa pobre en náhuatl.

Primeras predicaciones 

A su llegada a México el 17 de junio de 1524, los frailes comenzaron su misión evangelizadora en un contexto de resistencia inicial. Las primeras predicaciones se realizaron en Tlaxcala y México, con los frailes utilizando señas para superar la barrera del idioma. A través de gestos, explicaban la existencia de un solo Dios y la esperanza de salvación. A pesar de la resistencia inicial de los sacerdotes y caciques aztecas, la perseverancia y humildad de los frailes lograron la conversión de muchos.

Se ha documentado en el «Libro de los coloquios y la doctrina cristiana», compuesto por fray Bernardino de Sahagún, que las conversaciones entre los franciscanos y los líderes indígenas no fueron monólogos, sino diálogos en los que todos participaban. Aunque los indígenas mostraron una cortesía extrema y admiración por las palabras de los frailes, inicialmente se resistieron a abandonar sus costumbres ancestrales. Sin embargo, tras reiteradas exposiciones de la doctrina bíblica, se lograron los primeros bautismos y matrimonios cristianos.

Impacto y legado

Estos frailes, desprovistos de la arrogancia de los primeros conquistadores, se ganaron el afecto y la confianza de los indígenas. Vivían en pobreza, compartiendo las mismas condiciones de vida que los nativos, lo cual generó un vínculo fuerte y sincero. Veían con admiración el modo de vida de los frailes: descalzos, con un viejo sayal, durmiendo sobre un petate, comiendo tortillas de maíz y chile, viviendo en casas bajas y pobres. La honestidad, laboriosidad infatigable y el trato firme y amoroso que los frailes tenían con los indígenas contribuyeron a que estos les confiaran y respetaran.

El impacto de los doce apóstoles franciscanos fue profundo y duradero. Su llegada marcó el inicio de una nueva era en la evangelización y formación de la Iglesia en México. Estos frailes, que nunca aceptaron ser obispos y vivieron en humildad y pobreza, dejaron una huella indeleble en la historia de México.

Programa de la diócesis de Veracruz

5 comentarios

martin
un Sacerdote Santo es lo más grande que podemos ostentar en nuestras Iglesias

Ese sí que es el verdadero Oro que aprecia nuestro Salvador
24/05/24 2:44 PM
África Marteache
Tengo que agradecer en el alma a Fray Toribio de Benavente, Motolinía, que, después de cuatrocientos años y pico de su muerte su última conversa fuera yo. No es que no fuera católica, pero contribuyó no poco a que volviera a la Iglesia. Para Dios el tiempo no existe, bien lo sabían los mexica, así que en la eternidad los que descansan en el Señor ayudan a los vivos.
24/05/24 3:07 PM
SS
16 caballos y un puñado de hombres .
24/05/24 8:09 PM
Pedro de Torrejón
" Qué es la verdad ? "... Le preguntó Poncio Pilatos a Jesús. Y tenía delante la Verdad encarnada ; el Verbo de Dios. Y sobretodo el Amor de Dios hecho Hombre.

Estos doce apóstoles franciscanos llevaban el Amor de Dios a estos hombres y mujeres que no conocían al Dios del Amor . Y con la semilla del Amor de Dios ,sin conocer el idioma predicaron a Jesucristo , Hijo de Dios.

Gracias a todos los misioneros católicos por la evangelización de América . Y enhorabuena a Méjico y a todos los mejicanos. Y enhorabuena a todo el continente Americano.

Gracias a la Reina Isabel I de Castilla por haber sido la impulsora de la evangelización de la religión católica y de la enseñanza del idioma de Castilla. Pidamos a Dios Todopoderoso
y al Santo Padre el Papa ; para que abran las puertas del proceso de canonización de la Reina Santa y Católica : Isabel I de España y América.!
24/05/24 8:43 PM
Juan Diego
Que emocionante relato, que maravilla los franciscanos pobres que hay por todo el mundo, dignos hijos de san Francesco, los sacerdotes castrenses que forman el espíritu del soldado cristiano, la labor impresionante de rescate de los mercedarios, intercambiándose por los prisioneros en manos de los moros...que maravilla la Iglesia santa militante de la que formamos parte... lo que dejemos de hacer no se va a hacer... lo que hagamos solo puede dar fruto y gloria a nuestro Señor.
Felicidades hermanos. Bendito sea el Señor, viva México y la Virgen de Guadalupe.
25/05/24 9:13 AM

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