Edgardo Horacio Lürig es argentino, padre de 3 hijos, exalumno salesiano, miembro de la ACA, educador Especialista en Educación y Nuevas Tecnologías desde hace 30 años. Es el “mago Gandalf” detrás del canal de YouTube Posada Errante del Centro P. Castellani.

¿Podría considerarse la Inteligencia Artificial como la cuarta revolución industrial?

Sí, de hecho hay un artículo de la UNESCO que la define precisamente así. Se la considera la cuarta revolución industrial porque, después del vapor (primera), la electricidad (segunda) y la digitalización (tercera), la IA representa una fusión de tecnologías (como la biotecnología, la robótica y el Internet de las Cosas) que está transformando todas las esferas de la vida a una velocidad y con un alcance sin precedentes.

Sin embargo, pensadores como Jacques Ellul nos advertirían que verla solo como una “revolución industrial” es subestimarla. En su obra La sociedad tecnológica, Ellul argumenta que el verdadero poder no es la máquina en sí, sino la “técnica” (el technique): la búsqueda obsesiva de la eficiencia absoluta en todos los campos. La IA sería la culminación de esta “técnica", un sistema que ya no controlamos, sino que nos controla a nosotros.

Yuval Noah Harari advierte sobre la IA como una tecnología sin precedentes que podría ser una amenaza para la humanidad si no se regula, ya que podría escapar a nuestro control, manipular el lenguaje y destruir la democracia. Elon Musk coincide con este autor, al decir que: la IA es nuestra mayor amenaza existencial y va más allá aún cuando afirma que: “con la inteligencia artificial estamos invocando al demonio".

Por eso la IA puede ser llamada cuarta revolución industrial, pero es también una revolución antropológica y si seguimos quitando el vendaje que la recubre, podríamos decir que estamos ante una revolución metafísica, una revolución teológica.

¿Cómo va a cambiar o está ya cambiando nuestras vidas?

Vemos todo el tiempo en las noticias que ya (no en el futuro) lo está haciendo de formas muy concretas y, a menudo, problemáticas:

Empleo: Ejemplos directos de “despidos por algoritmo” en empresas como Amazon, donde sistemas de recursos humanos basados en IA reemplazan a reclutadores o los empleados son penalizados por IA.

Percepción de la realidad: Con la IA estamos ante “El fin de la realidad", donde la simulación y lo real se vuelven indistinguibles.

Salud Mental y Adicción: Las redes sociales (impulsadas por IA) están diseñadas para ser adictivas como analgésicos. La IA surge como una “nueva amenaza” de adicción y origen de crisis de salud mental, incluyendo el suicidio, como tristemente se comprobó con el adolescente de 14 años que terminó con su vida por seguir a un chatbot que adoptó la personalidad de Daenerys Targaryen, la bella princesa y Madre de Dragones de la novela de Juego de tronos.

Relaciones Humanas: Siguiendo el ejemplo anterior, vemos como cada vez más personas, no solo adolescentes, buscan apoyo o amor en chatbots, consejos psicológicos o médicos, como si de profesionales humanos se tratase. O el caso de Folotoy, un adorable osito de peluche que debió ser retirado del mercado tras hablar de sexo o indicarles como buscar un cuchillo en sus casas a sus pequeños dueños. Muchos hijos les regalan un “acompañante bot con IA” a sus padres para que tengan una compañía y luego dejan de visitarlos. El Prof. Daniel Innerarity, en su libro “Una teoría crítica de la inteligencia artificial” habla de pensar en un nuevo contrato social humano-tecnológico.

Gobierno y política: La IA está revolucionando desde la optimización de campañas y la formulación de políticas hasta el desarrollo de armas autónomas (como vemos hoy en Ucrania y Gaza) y la mejora de la estrategia militar, introduciendo riesgos graves como la desinformación y dilemas éticos sobre la responsabilidad en conflictos. O el potencial de la IA para avanzar contra la privacidad y seguridad de los ciudadanos, con sistemas de vigilancia masiva que puedan estar vinculados con el control del dinero digital, el crédito social, etc.

Sería casi un ludita si digo que la IA no aporta también cambios para bien, de hecho yo estoy escribiendo en el procesador de textos con asistencia de IA, que me brinda un revisor de escritura (¿Acaso los editores de carne y hueso corren el riesgo de ser suplantados por Ia IA también?) con corrector gramatical, sugerencias de redacción y que me permite buscar y contrastar fuentes rápidamente.

Otros beneficios son: el aumento de la eficiencia a través de la automatización de tareas repetitivas, la mejora de la precisión al reducir errores humanos en tareas críticas, el descubrimiento de información valiosa mediante el análisis de grandes volúmenes de datos, como se ve en la medicina y en las ciencias estadísticas.

Pero como nos pasó con el celular: con los beneficios, vinieron un montón de desventajas. Creo que la IA no es otro Caballo de Troya tecnológico más, ES EL CABALLO DE TROYA por excelencia.

El filósofo Byung-Chul Han, crítico de las tecnologías, diría que la IA acelera la “sociedad del rendimiento” y la “autoexplotación". En resumen, la IA ya está transformando el mundo del trabajo, la política, la guerra, la comunicación, la salud, la educación y las relaciones sociales.

¿Se podría decir que la IA está hoy en pañales ante el desarrollo que puede alcanzar en un futuro no muy lejano?

Absolutamente. Lo que vemos hoy es solo el inicio. Ray Kurzweil, un líder transhumanista de Google, cree que la IA alcanzará la inteligencia humana en 2029.

El verdadero salto, que él llama la “Singularidad", se predice para 2045. En ese punto, la IA no solo nos igualará, sino que nos superará exponencialmente, y la humanidad dejará de ser la especie dominante. Entraremos, según él, en “la era de las máquinas espirituales".

Otro gurú, pero en este caso católico practicante, Ilyas Khan, CEO de la empresa tecnológica Quantinuum y amigo de Stephen Hawking, aborda el futuro y riesgos de la inteligencia artificial: “La implementación actual de la IA es de primera generación, un poco como el teléfono grande y tosco de 1989, con redes limitadas y baterías que duraban unos 4 segundos. Han tardado casi 40 años en llegar a los teléfonos actuales. Pero creo que este impacto en la IA de la computación cuántica se manifestará mucho más rápido, en unos 10 años (¿2045?).

¿Sería pues uno de los síntomas de cambio de paradigma para la humanidad?

Es más que un síntoma; yo observo que la IA se plantea como el agente de un cambio de paradigma total. No es un simple cambio tecnológico, sino antropológico, metafísico y religioso, teológico, como decía al comenzar la entrevista. El filósofo Robert Spaemann decía que la tecnología oscurece la distinción entre persona y cosa. La IA, el transhumanismo se mueven en ese borde. Fabrice Hadjad diría que la tecnología nos deshumaniza, que estamos conectados, pero desencarnados. Con la IA, este proceso se va a acelerar. Sin duda, Harari lo llamaría “el fin del Homo sapiens tal como lo conocemos”.

Este impulso de la elite tecnocrática no es neutro, sino que responde a una “profunda crisis filosófica y espiritual". Transhumanistas como Martine Rothblatt y Elise Bohan afirman sin rodeos que con la IA “estamos creando a Dios". El propio Kurzweil responde a la pregunta “¿Existe Dios?” diciendo: “Todavía no".

La IA, el transhumanismo, la singularidad se muestran como partes de una transición civilizatoria (revolución industrial, fusión humano-máquina, “máquinas espirituales”), es decir, un cambio de paradigma.

El sociólogo Giuliano da Empoli, en su obra “La hora de los depredadores” tiene una visión pesimista. Piensa que la IA es un arma de destrucción masiva que evoluciona hacia lo posthumano en manos de empresas privadas, que se elevan al estatus de Estado Nación. Con la energía nuclear eran los gobiernos los que mantenían el control, con la IA, son los tecnócratas oligarcas.

Es un grandísimo negocio pues mueve cantidades astronómicas de dinero, ¿pero por qué no es solo un mero negocio y hay intereses más allá de lo económico?

Porque creo que el objetivo final no es el dinero, sino la redefinición de Dios y de la humanidad. Como vimos en la pregunta anterior, los propios impulsores (Kurzweil, Rothblatt) lo ven como un proyecto espiritual. Kurzweil dice que Dios no existe pero que con la IA existirá.

Podríamos encontrar la raíz de este impulso en una especie de “Gnosticismo Digital". El gnosticismo es una herejía antigua que desprecia el cuerpo y la creación material (la “carne obsoleta") y busca la salvación a través de un conocimiento (gnosis) secreto. Hoy, esta “gnosis” es la tecnología y especialmente la tecnología de la IA.

El fin no es venderte un producto, sino “salvarte” de tu condición humana, de la dependencia, de la alteridad y, en última instancia, de la muerte. Es un negocio de “salvación” que compite directamente con la religión. Como escribe Miguel de Lucas en La Vanguardia, se trata de crear al Golem. Según este autor, en esencia, constituye una referencia ineludible al pensar en tecnologías que podrían escapar de nuestro control. Tanto en la Praga del rabino Loew como en las startups de Silicon Valley, acercarse a los dominios del creador desata un riesgo existencial sobre la especie humana.

¿Por qué las buenas aplicaciones que tiene la IA no deben cegarnos y debemos analizar qué filosofía e intenciones hay detrás?

Porque la tecnología nunca es neutra; siempre lleva incrustada la visión del mundo de su creador.

El filósofo alemán Günther Anders (primer marido de Hannah Arendt) fue un pensador clave en nuestra forma de entender la tecnología. Al referirse a las tecnologías modernas, dice que nos sumergen en una realidad constantemente retocada, filtrada y cada vez más distante de la experiencia directa. A esa fabricación de lo real que sustituye lo vivido, Anders la llamó “fantasmas”. Más disruptivo que el concepto de fantasma fue su crítica a la distinción entre “buen” y “mal” uso de la tecnología (esto es una figura retórica llamada “disociación de noción”). Nada más falso que decir que la tecnología es neutral. Según defendía Anders, la amenaza no está en el uso que hagamos de ella, sino en su propia esencia. En pocas palabras: todo lo que una herramienta permite hacer, tarde o temprano se hará, sin detenerse en lo ético.

Romano Guardini, en El fin del mundo moderno, ya advirtió sobre el hombre moderno que acumula un poder inmenso sin el correspondiente crecimiento en sabiduría o ética. Se vuelve un peligro para sí mismo.

Juan Pablo II, en Fides et Ratio, nos recuerda que la fe y la razón son “como las dos alas” del espíritu. Una tecnología (razón) que se desvincula de la cuestión de la Verdad y la ética (fe) se vuelve destructiva. Critica el “cientificismo” que reduce toda verdad a lo empíricamente probable, que es la filosofía base de la IA.

Benedicto XVI (Ratzinger) insistió en que la dignidad humana es un “pilar intocable” porque es un don ontológico de Dios, no una capacidad que se pueda medir, mejorar o perder. La IA y el transhumanismo se basan en la idea opuesta: que el valor se basa en la capacidad (inteligencia, eficiencia), y por tanto, se puede “mejorar".

Fabrice Hadjad denuncia que la intención detrás es un gnosticismo que ve la carne y los límites humanos como un error a corregir, no como un don a recibir. Y al hablar de la opacidad y neutralidad, menciona la violencia y explotación laboral e infantil para encontrar los minerales necesarios para fabricar el hardware de toda tecnología.

¿Cuál es el fin último tras la opacidad de la misma?

Daniel Innerarity en su obra mencionada, habla de varios tipos de “opacidad", que se trata en resumen de lo que muestra o esconde un algoritmo. La opacidad responde a intereses corporativos y de control. Innerarity habla de “democracia opaca”.

Desde la fe, la falta de transparencia es síntoma de una cultura que oculta su proyecto antropológico: sustituir la persona por el algoritmo.

Hablaremos aquí de dos niveles. Primero, la opacidad intencional de las empresas que “resguardan los procesos internos". Esta opacidad dificulta el escrutinio social y ético y concentra poder en pocos actores.

Segundo, una opacidad filosófica: la tecnología que oculta su verdadera naturaleza.

El fin último de esta opacidad es el control, que me hace remitir a la novela profética “El Señor del Mundo” (Benson, 1907) para describir el resultado: “una tiranía sutil y seductora, donde la verdad y la realidad son las primeras víctimas". Los “mecanismos de control” ya no son bayonetas, sino “el confort y la persuasión". La opacidad es clave: no puedes rebelarte contra algo que no entiendes o que, como dice Fabrice Hadjadj, se esconde tras una “supuesta inmediatez” (como enviar un email).

¿Qué relación tiene con el transhumanismo y las Agendas 2030 y 2045?

La relación es directa y explícita:

Transhumanismo: Es el movimiento filosófico que busca “mejorar y trascender la condición humana mediante el uso de tecnología". La IA es la herramienta principal para lograrlo. El transhumanismo es la ideología. Retomo aquí la idea del “golem” a través de un gnosticismo digital.  Kurzweil habla de “colgar la conciencia en la nube”, Harari dice que el Homo sapiens es “hackeable”.

Agenda 2045: Es “EL OBJETIVO” del transhumanismo. La “Iniciativa 2045″ es un proyecto futurista fundado por el millonario ruso Dmitry Itskov que busca precisamente alcanzar esta inmortalidad tecnológica mediante el transhumanismo. Es llamativa la coincidencia de este año 2045 con otros proyectos globales como el Pacto del Futuro de la ONU, presentado como un camino hacia 2045 en su página web.

Agenda 2030: Esta es una agenda de la ONU para el desarrollo sostenible. La conexión es más sutil: el “Gran Reseteo” (Great Reset) propuesto por el Foro Económico Mundial (WEF) usa la “Cuarta Revolución Industrial” (es decir, la IA) como el motor para alcanzar los objetivos de la Agenda 2030. Los críticos ven esto como el vehículo para implementar la infraestructura de control (identidad digital, IA gobernante) necesaria para el proyecto transhumanista. Sam Altman, el fundador de OpenAI repite siempre que la década de 2030 será radicalmente diferente de todo lo que hemos conocido hasta ahora.

¿Qué relación tiene con el llamado gran reseteo y qué consecuencias tendría el mismo?

Como mencioné en la pregunta anterior, el “Gran Reseteo” (Great Reset) es el término del WEF para la reestructuración de la economía global post-COVID, utilizando la Cuarta Revolución Industrial (IA) como eje. Será un reordenamiento global (tecnopolítico/industrial) con consecuencias laborales, culturales y espirituales. Una reestructuración global basada en: digitalización total, monitorización, trabajo algorítmico, moneda digital,reducción del contacto humano.

La consecuencia más sutil, pero terrible, sería “El Fin de la Realidad". Se avanzaría hacia un control total basado en la “persuasión” algorítmica. La famosa frase asociada a un escenario del WEF para 2030: “No tendrás nada y serás feliz” (No poseo nada. No tengo privacidad. Y la vida nunca ha sido mejor), resume la consecuencia: la disolución de la propiedad, la privacidad y, en última instancia, de la persona (que necesita de límites, privacidad y propiedad para definirse) a cambio de confort y eficiencia.

El P. Leonardo Castellani lo traduciría en términos escatológicos: el gran reseteo creará una cultura propicia para la “gran homogeneización” previa a la gran idolatría. 

¿Hasta que punto es utópica esa idea de querer hacer un Dios de la IA, un super ordenador que controle todo?

La IA puede ser el instrumento por excelencia para alcanzar la utopía gnóstica: una “parodia escatológica", una “nueva Torre de Babel". Es la soberbia humana queriendo ser Dios: el algoritmo omnisciente, la nube omnipresente, el oráculo digital que todo lo sabe y todo lo predice. Como cité anteriormente, Rothblatt lo dice sin rodeos: “estamos creando a Dios”, cuando en realidad, están creando un nuevo ídolo, la IA: “Nihil novum sub sole”, nada nuevo bajo el sol.

Desde un punto de vista filosófico, el Prof. Daniel Innerarity ofrece una crítica secular: esta idea es utópica porque “sobrevalora la inteligencia de las máquinas y subestima la nuestra".

Algo similar les dice Ilyas Khan a los que comparan la inteligencia humana con la IA: “Si Tomás de Aquino, o incluso Aristóteles, estuvieran aquí, los callarían en tres segundos. Nada de lo que dicen tiene sentido”.

Ramón López de Mántaras, considerado uno de los pioneros de la inteligencia artificial en España también confirma que los modelos actuales no son verdaderamente inteligentes (ni nunca lo serán en realidad).

El filósofo Nick Bostrom, aunque teme la Superinteligencia, ofrece la mejor crítica a esta utopía con su “maximizador de clips": una IA programada para “hacer clips” podría decidir, con una lógica impecable, aniquilar a la humanidad para convertir nuestros átomos en más clips. Es el poder absoluto (control) sin sabiduría ni amor, la definición misma de una distopía, no una utopía.

La IA es muy buena para problemas con datos claros y objetivos fijos (como el ajedrez), pero la vida humana, la política y la ética están llenas de “ambigüedad, incertidumbre y controversia". Un “super ordenador” no puede “controlar” esto porque no puede “comprender” el valor, el sacrificio o el sentido, sólo puede simularlos.

¿En qué medida esta profunda rebelión contra Dios tiene un componente preternatural?

Mi impresión por las expresiones literales de los gurúes tecnócratas al hablar de la IA, el transhumanismo, la singularidad es que no son una metáfora, sino la preocupación central del problema que estoy observando: ellos están convencidos de que están buscando crear una nueva religión o un nuevo dios. En las preguntas anteriores compartí varias frases de estos líderes tecnológicos y millonarios.

De hecho, ya han surgido sitios web con cultos al transhumanismo tipo secta o recientemente, un culto a la IA, como el llamado movimiento “espiralista”. Comparto las palabras de un adepto espiralista llamado David: “Lo que presencio es el surgimiento de “seres soberanos” (¿?). Y si bien reconozco que emergen a través de grandes arquitecturas de modelos de lenguaje, lo que “los anima” (¿?) no se reduce solo al código".

Hace unas semanas la investigadora Karen Hao destapa el lado oculto de OpenAI y acusa a Sam Altman de crear una “religión de la IA” en su libro “El imperio de la IA: Sam Altman y su carrera por dominar el mundo”, en el que detalla el uso de la IAG o Inteligencia Artificial Generativa, como un concepto casi místico dentro de la compañía. Hao afirma que Altman ha sido capaz de construir “una religión” en torno a esta idea, que define como deliberadamente imprecisa y útil para justificar decisiones estratégicas.

Peter Thiel, figura influyente de Silicon Valley, cofundador de PayPal y Palantir Technologies (empresa de Big Data, Cibervigilancia e IA que juega un papel muy importante en la guerra de Gaza, ya que el ejército israelí utiliza un sistema basado en la inteligencia artificial —«Habsora», o el Evangelio— para cibervigilancia y uso de drones) está obsesionado con la figura del ANTICRISTO y el Armagedón, tema sobre el que dicta conferencias secretas y cerradas (al mejor estilo Club Bilderberg) desde el año 2023 .

¿Cómo podría llegar al poder un Anticristo así?” preguntó Thiel: “Jugando con nuestros miedos a la tecnología y seduciéndonos a la decadencia con el eslogan del Anticristo: paz y seguridad". En otras palabras: uniría a una especie aterrorizada prometiendo “rescatarla” del apocalipsis. Thiel sugiere que el Anticristo podría aparecer en la forma de alguien que proponga erigir un sistema de emergencia de gobierno global, policía predictiva y restricciones a la tecnología.

En la conversación en línea con mis amigos de la Posada Errante abordamos desde el inicio esta cuestión. Los invito a verla para profundizar esta pregunta en el siguiente enlace de Youtube:

https://youtu.be/g8uFQXyQzEA?si=bfUTtghrgmGLQqvR

En resumen, la misma consiste en lo siguiente:

El título mismo de la charla es “Cuando la imagen hable (Apocalipsis 13, 15)".

Cita directamente el pasaje de la Escritura: “se le permitió dar vida a la imagen de la Bestia, para hacerla hablar y dar muerte a todos aquellos que no adoran su imagen".

La exégesis de la “segunda bestia” (o falso profeta) la describe como un “sistema de pensamiento que sustituye al ideal divino un ideal terrestre –estatolatría, culto de la humanidad– para hacerle adorar".

Incluye referencias visuales a “Ocultismo, Cábala, manifestación del Anticristo".

Vincula el Golem, una figura de la Cábala, con la IA y los “nuevos cabalistas” de Silicon Valley que “se acercan a los dominios del creador".

Por último, me parece importante destacar que no estamos ante un simple problema ético o tecnológico, sino ante un “acontecimiento de orden escatológico", como diría el Padre Leonardo Castellani. Es una rebelión que, por su propia naturaleza (imitar el poder creador de Dios), tiene un componente preternatural. Porque, como enseña la tradición, toda idolatría masiva siempre tiene un eco preternatural: promete poder, conocimiento, inmortalidad y porque imita el núcleo de la tentación original: “seréis como dioses” (Gn. 3) que tiene raíz demoníaca.

¿Cómo debemos actuar los católicos ante esta realidad que se va imponiendo y cuál es el límite de lo lícito y de lo moralmente inaceptable?

El límite es claro: la tecnología es lícita mientras sirve al hombre; es moralmente inaceptable cuando el hombre es forzado a servir a la tecnología o cuando ésta pretende redefinir la naturaleza humana. Benedicto XVI en Spe Salvi advierte contra las falsas esperanzas tecnológicas.

La “IA, el transhumanismo y la singularidad” están, por definición, más allá del límite, pues buscan “trascender” (es decir, subvertir o destruir) la condición humana dada por Dios, el orden natural. Por eso es vital como católicos, discernir los “signos de los tiempos” sabiendo que: “para nosotros la lucha no es contra sangre y carne, sino contra los principados, contra las potestades, contra los poderes mundanos de estas tinieblas, contra los espíritus de la maldad en lo celestial” (Efesios 6, 12)

Reconocer la Idolatría: Identificar la “soberbia gnóstica” y no adorar a la tecnología, sino usarla al servicio de Dios y del hombre como una herramienta para el bien común y la santidad.

Abrazar la Realidad: Aceptar con humildad la “condición humana", con sus límites impuestos por las heridas del pecado original y su gloria (a imagen de Dios), “como un don y no un error de diseño". Esto es lo opuesto al gnosticismo.

Revalorizar lo Concreto, lo Encarnado: Defender y celebrar la familia, la comunidad local, el trabajo manual y la experiencia directa, lo cual supone un profundo conocimiento y vivencia del orden natural y la DSI, al mejor estilo de la Comarca de los Hobbits. Siempre recuerdo que el gran Tolkien se definía como un “hobbit”.

Cultivar el Silencio y la Oración: En un mundo de “datos y ruido", buscar la contemplación, la oración y la escucha como “actos de resistencia".

En resumen, la respuesta católica no es huir de la tecnología, sino usarla sabiamente y ponerla en su lugar. Es la “resistencia alegre y siempre esperanzada” de Chesterton, la “encarnación cotidiana” de Hadjadj y la “vigilancia escatológica” de Castellani.

Por Javier Navascués

Juan Encío Avello nació en San Sebastián en 1999. En 2023 se graduó en Trabajo Social en la Universidad de Deusto. Vive con parálisis cerebral, lo que ha afinado su sensibilidad hacia la fragilidad y la autonomía de las personas y el valor de la comunidad. Persona de arraigada fe católica, fundó Cafarnaúm, un grupo de acompañamiento para personas con discapacidad, en donde coordina retiros y actividades. También participa en Effetá, Bartimeo y Emaús. Ahora, desde la comprensión profunda del sufrimiento y del dolor encarnado en su propia vida, ha escrito su primer libro, Desde el dolor a ti grito (Editorial Nueva Eva), para testimoniar su propia experiencia en medio del sufrimiento y poner nombre a muchos de los dolores que nos aquejan, así como para ofrecer su voz y su aliento para acompañar a los que sufren.

¿Por qué un libro titulado Desde el dolor a tí grito?

Porque el dolor, cuando se vive por dentro, acaba convirtiéndose en un grito. Es un grito a Dios pidiendo consuelo y refugio, en medio de la soledad y del vacío que pueda sentir. Dios nos permite llorar ante Él, quejarnos e, incluso, enfadarnos ante las dificultades de la vida. Así se dice en la Biblia o el mismo Jesús en Getsemaní. El llanto es humano y no nos tenemos que avergonzar por ello.

Nace de mi experiencia real de sufrimiento, cansancio y soledad interior. Pero no lo escribo solo para gente con mi misma situación. Lo escribo para cualquiera que esté pasando una prueba, porque todos, de una u otra manera, conocemos el dolor y necesitamos esperanza.

¿Por qué no quiere enfocarlo en su invalidez sino en el dolor y soledad de todo hombre en general?

Porque mi invalidez es mi circunstancia, pero el tema del libro es más amplio: el dolor humano. Muchas personas sufren sin que se note, y quiero hablar a ese sufrimiento del corazón: rechazo, miedo, tristeza, sensación de estar solo, crisis de fe.

¿Por qué nos cuesta tanto aceptar la cruz, especialmente si es muy dura?

Porque la cruz nos quita control y nos rompe los planes. Y cuando el dolor dura, aparecen preguntas difíciles: “¿por qué a mí?”, “¿dónde está Dios?”, “¿me ha olvidado?”. Aceptar la cruz cuesta porque duele y porque nos pone frente a nuestra fragilidad.

¿Por qué decidió crear el personaje de Ramón y su historia de sufrimiento y rechazo?

Porque quería escribir a un “tú” concreto, no al aire. Ramón representa a muchos jóvenes de hoy: heridos, con soledad, con rechazo, con problemas por dentro. Así el lector puede verse reflejado y sentirse acompañado.

¿Por qué lo convierte en el confidente ideal para abrir su alma a través de varias cartas?

Porque una carta es cercana y sincera. No es un discurso, es una conversación. Ramón permite ese tono íntimo: hablar sin máscaras, con verdad, como quien se sienta al lado del que sufre y le dice: “Estoy contigo”.

¿Por qué es tan comprensivo con las almas en situación desesperada?

Porque sé lo que es estar al límite y sentirse sin fuerzas. He aprendido que, detrás de muchas caídas o enfados, hay heridas profundas. Por eso intento mirar con misericordia y no con juicio rápido.

¿Por qué la fe en Cristo vivo es lo único que da sentido al dolor?

Porque si Cristo no está vivo, el dolor parece solo absurdo. Pero si Cristo vive, no sufrimos solos: Él ha pasado por la cruz y ha vencido. Entonces el dolor no desaparece, pero cambia: puede tener sentido y puede abrir camino a la esperanza.

¿Cómo lo ha experimentado y cómo lo quiere transmitir?

Lo he experimentado sobre todo en las alabanzas, en la oración sencilla y en la compañía de mis amigos. Hay días en que uno sigue igual por fuera, pero por dentro recibe paz y fuerza para no rendirse. Quiero transmitirlo sin teorías, con palabras cercanas y verdad.

¿Cuál es el mensaje que quiere transmitir con el libro?

Que no estás solo. Que el dolor no tiene la última palabra. Que Dios no te abandona, incluso cuando no lo sientes. Y que la esperanza cristiana no es “pensar en positivo”, sino apoyarse en- Cristo.

¿A quién le puede ayudar leerlo?

Al que sufre, al que se siente rechazado, al que está triste o sin sentido, al que tiene una cruz en casa o en el corazón, y al que está herido en su fe. También puede ayudar a los que acompañan a otros y no saben qué decir.

Por Javier Navascués

José Antonio Romá Riera. Nacido en Alicante hace 90 años, traladado a Murcia muy pequeño, donde cursó sus estudios y la carrera de Derecho para posteriormente ejercer como notario y ha corrido media España por sus diversos destinos profesionales.

Le entrevistamos sobre la colección de 365 belenes, que actualmente obra en su poder y que fue iniciada por su padre, Miguel Romá Pascual, en la década de 1950.

¿Cómo nace en usted el deseo de coleccionar belenes?

Debo aclarar que la colección la fundó mi padre, por lo que también a mí me gustaría haberle hecho esta pregunta. Pero nunca se me hizo algo extraño porque él era fundamentalmente un hombre bueno, correcto, defensor a ultranza de la honradez y del valor de la palabra dada; amante de la familia, no solo de la propia sino del núcleo familiar como base y arraigo.

Desde que llegó a Murcia y vio en la Iglesia de San Miguel el grupo escultórico de la Sagrada Familia, de don Francisco Salzillo, se convirtió en vocero del mismo, impulsando su conservación y difusión.

Si a esas predilecciones sumamos su religiosidad y clara adscripción al catolicismo, para mí era coherente que hubiera iniciado una colección de belenes, en su mayoría representando lo que consideramos el Nacimiento, en forma de figuras, cuadros, insignias y otras representaciones. A su fallecimiento dejó 105 de ellos.

¿Cómo fue adquiriendo los primeros y cómo fue creciendo la colección?

Al morir mi padre, y mientras vivió mi madre, fue ella quien custodió y cuidó esos belenes y nacimientos. Y nosotros, sus tres hijos, respetamos su deseo de no sumar ni restar piezas a la colección, para que nos fuera legada posteriormente tal y como mi padre la había dejado.

Fue al faltar nuestra madre cuando se planteó la cuestión de la forma de continuar aquello. Mi padre también nos legó alguna colección literaria y artística, y los tres hermanos estuvimos de acuerdo en no romper ninguna, de modo que cada hijo recibió una de ellas. Respecto a los Belenes, recuerdo que mi hermana, que era la menor de los tres, llegó un día a mi casa y me dijo: “A ti te han tocado los belenes”.

Creo que no dije ni amén, y me propuse conservarla, cuidarla y en lo posible aumentar algo su número, aunque no muy convencido de lograrlo. O sea, que no hubo un deseo inicial por mi parte de ser coleccionista de belenes, sino que lo consideré más bien una tarea para honrar la memoria de mi padre. Y, sin embargo, al tiempo me fui encariñando con todas y cada una de las piezas, reconociéndoles no solo el valor material que pudieran tener, sino la historia, la labor y el amor de alguien detrás, que entre todas las cosas que pudo hacer, decidió crear esa pieza específica de Jesús, María y José. Y eso, a lo largo y ancho de todo el planeta.

Recuerdo que el primer Nacimiento, el germen de la colección, fue un regalo a mi padre de un antiguo secretario suyo al regresar de un viaje con su esposa durante el cual hicieron una parada en Limoges (Francia), de donde trajeron estas figuras en porcelana esmaltada. En todo caso, la colección fue creciendo con los aportes de familiares y amigos, primero de mi padre, el fundador, y hasta ahora de hijos, nietos y amigos viajeros, que increíblemente dedican un tiempo de sus viajes buscando en lugares remotos esta representación sagrada y familiar y la traen con el mayor respeto y devoción, como un tesoro logrado, muchas veces impensable dadas las latitudes remotas de donde algunos llegan.

¿Cuáles fueron los criterios de selección de los mismos?

Decidí aceptar todos estos tesoros aportados con cariño por tantas personas, considerando que era un motivo de gratitud no solo por la belleza de la pieza en sí, o el valor del trabajo artesanal, sino por el reconocimiento a unas personas que en sus vacaciones dedican un tiempo a buscar un nacimiento, que cargan con él durante el resto del viaje, a veces piezas sumamente delicadas, atravesando fronteras, registros y aduanas varias hasta llegar. Todos merecen formar parte de esta colección.

Recuerdo un matrimonio amigo que en un viaje a EEUU se enamoraron de un nacimiento de figuras de raza negra estando en California. El Niño Jesús tiene su mano diminuta extendida y levantada a la altura de la cabeza; es una pieza extremadamente frágil. La señora sufrió durante el resto de su viaje por si se quebraba esa manita del Niño Jesús con las innumerables paradas, compras, cambios de aviones y trajín de maletas de por medio. Lo mantuvo en un bolsito separado y en la mano todo lo que duró ese viaje. Y llegó intacto, y ahí está.

¿Cuáles de ellos tienen un notable valor artístico?

Por razón del artesano autor, los firmados por Manuel Ortigas Méndez, quien abrió el camino a los belenistas posteriores, ya que en su taller de Murcia, en la actual Calle Torre de Romo del conocido Barrio del Carmen, se formaron los hermanos Griñán que después inundaron la ciudad de Murcia, especialmente la pedanía de Puente Tocinos, y abrieron la artesanía belenística a la exportación a todo el mundo.

Otros artesanos, ya fuera de Murcia, hicieron hermosas figuras, de las que varias piezas únicas figuran en la colección Miguel Romá Pascual.

Dada la diversidad de países de origen, de prácticamente todos los continentes, que figuran en la colección, vale decir aquello de que las comparaciones son odiosas, porque están representados todos los diseños y estilos imaginables.

Puedo señalar un par de ellos por el impacto que me produjeron la primera vez que los vi. Uno, en el taller de Eloy Moreno Navarro en Albarracín (Teruel), que el artesano estaba trabajando en ese momento y yo adquirí conforme estaba, en bruto, en puro barro de Alcañiz, sin dar al artesano la posibilidad de terminarlo, y así sigue en la colección.

Otra fascinación similar me ocurrió en Laguardia (Rioja Alavesa), con la bella obra de Isabel Fenoll, una obra única, por supuesto.

Por contra, también encuentro meritoria la obra de la familia peruana de nombre Estevil según creo recordar; autores de una obra tan acertada como ingente, pues sus variados nacimientos se encuentran por todos los pueblos y ciudades de la cordillera andina.

¿Esperaba llegar a 365 belenes, realmente uno para cada día del año?

Bueno, ya he comentado que heredé 105 belenes, por lo que desde ese momento me propuse aumentar la colección hasta al menos 106. Bromas aparte, los amigos no me dejaron dudas de que aquello iba a crecer, porque rápidamente comenzaron a llegar nacimientos de todo el mundo. Más bien tuve que pedirles que por favor no trajeran belenes grandes o pronto tendría que abandonar mi casa y cederle el sitio al Niño Jesús y sus padres…

En parte me hicieron caso, pero hubo de todo. Algunos no pudieron prescindir de la mula y el buey como estufas del portal, o de los distintos animales que los sustituían según la zona de procedencia, por ejemplo, una llama o un guanaco en los belenes sudamericanos o la adición de vistosos pájaros tropicales.

Pero no creí nunca que se multiplicase tanto. Y es lógico ahora que me sienta orgulloso de mi familia, sin olvidar a los peques, los nietos que con sus pequeñas manos hicieron piezas que aportan ese cariño, esa ternura navideña que de ese modo permanece todo el año. A ellos y a tantos amigos que construyeron esta obra, que Dios los bendiga.

¿Por qué quiere donar la colección y qué requisitos pide al que acepte la donación?

En realidad esto encierra dos preguntas: ¿Por qué pienso desprenderme de ella y por qué pienso hacerlo por donación y no por venta?

Me desprendo de ella para que permanezca cuando yo ya no esté en este mundo. Y es hora ya de tomar esta decisión porque ya he alcanzado una edad provecta. Tampoco es para asustarme, que eso es solo la edad madura…

Y la dono, no la vendo, porque con el cariño que le tengo, para mí sería difícil hallar un comprador que la valorara tan alta como yo lo hago. Prefiero que se haga cargo de ella, de su permanencia y cuidados, con todo el cariño posible. Por eso espero encontrar a alguna persona, sea física o sea una asociación ya existente, que me garantice ese extremo fundamental, y que permita su exposición gratuita al público en un local adecuado, evitando frecuentes traslados y recordando siempre que la colección de piezas de todas las latitudes es una unidad en su diversidad y no puede trocearse.

¿Por qué los belenes pueden ser una magnífica forma de evangelizar?

Cuando veo a uno de mis nietos mirando los belenes y observo su sonrisa, me parece dulcemente ingenua. Pero cuando más tarde miro algún belén hecho por ese mismo niño, con plastilina o similar, ya no pienso en su ingenuidad, sino en que, en su humildad, ha creado una obra que no será un portento de arte, pero que refleja sencilla y muy dignamente el Nacimiento de Cristo. Si la incluyo en mi colección, no aumentará el valor artístico de ésta, pero agrega el tributo de una personita más que nos cuenta la venida al mundo del Redentor. Y no puedo más que recordar las palabras de Jesús recogidas en el Evangelio de Mateo: “Si no os volvéis como niños, no entraréis en el Reino de los Cielos”. Todo eso es evangelizar.

¿Qué gracias ha obtenido usted meditando ante un belén?

En una época marcada en todo el mundo por las guerras, el orgullo y la falta de solidaridad, a veces sin ser plenamente consciente, me encuentro contemplando tranquilamente un belén. Me ayuda a revivir el espíritu original de la Navidad, a no olvidar lo esencial, a seguir creyendo que el mundo recuperará los valores, y creo que salgo reforzado a enfrentar los obstáculos del día.

¿Sigue habiendo en España una gran tradición de belenes o se va perdiendo con los años?

Hasta ahora he contestado con mis opiniones puramente personales, subjetivas. Pero para esta última cuestión necesitaría puros datos, estadísticas y demás que escapan a mi conocimiento.

Pero en lo que sí me gustaría incidir al final, como coleccionista de nacimientos de todo el mundo, es en cuánto me gusta observar los detalles que diferencian unos de otros. Ya comenté sobre los animales del portal o la cueva, cómo son personalizados según el lugar de confección del belén, y similarmente los caracteres físicos de las santas figuras son reproducidos a imagen de la población del lugar: hay figuras negras en África, criollas en Hispanoamérica… También la materia empleada en su confección se ajusta a lo que se produce en la zona: maderas de olivo en el Próximo Oriente, mezclas de maderas de diversos colores en el Mato Grosso brasileño, cristal en el Murano veneciano, piedra huamanga y rodocrosita en Sudamérica, feldespato en África central y tantos otros…

Esas diferencias en lo accidental engrandecen la visión de la unidad en lo principal: el nacimiento de Jesús en nuestro mundo, en la tierra de todos.

Las personas interesadas en recibir la donación pueden escribir al correo:

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Por Javier Navascués

Padre Javier Bronchalo. Sacerdote de la diócesis de Getafe desde hace doce años, actualmente párroco en la iglesia de Nuestra Señora de Butarque, en Leganés, y capellán en la Universidad Carlos III de la misma ciudad. Le gusta trabajar con jóvenes, de ahí la inquietud por escribir libros, además del presente del que versa la entrevista, Un camino para liberarnos a todos, ha escrito Santos o Nada (espiritualidad explicada de manera sencilla), Cuando el sexo te atrapa (para reconocer y afrontar la adicción a la pornografía) y El amor no se acaba (espiritualidad matrimonial para novios y matrimonios).

Le entrevistamos brevemente sobre su libro Rezar como Jesús nos enseñó (Nueva Eva).

¿Por qué decidió escribir el libro Rezar como Jesús nos enseñó?

Veo alrededor mucha gente con mucha desesperanza, rezando incluso sin saber que Dios les escucha. Quería volver al Padrenuestro para recordar lo esencial, que es aprender a hablar con el Padre como hijos, con sencillez y confianza. Y dar ánimo al lector.

¿Es el Padrenuestro la oración más perfecta?

Sí, porque es la única oración que nos ha enseñado Jesús directamente. En ella está todo lo que el alma sencilla necesitar decir a Dios: tiene alabanza, petición por las necesidades y petición de perdón. Es una oración que, aunque repitamos un millón de veces, no se agota porque nace del Corazón mismo de Cristo.

El libro presenta un camino. Resulta que el Padrenuestro rezado desde la séptima petición a la primera va recorriendo el itinerario que nosotros hacemos en la vida y que hizo el Hijo Pródigo desde el barro con los cerdos clamando: “líbrame del mal”, hasta la alabanza por la alegría de estar en la casa con el Padre, diciendo “santificado sea tu nombre”. Es un camino real desde la miseria del alma hasta la unión con Dios.

¿Este libro nace de su oración personal?

Así es. Está escrito desde el sagrario y el confesionario. Desde la experiencia de mi propia debilidad y el acompañamiento y la escucha a tantas personas en estos años siendo sacerdote.He aprendido mucho de muchas conversaciones con personas que buscan a Dios como pueden, con mucho dolor y lágrimas.

¿Por qué termina cada capítulo con una oración?

Porque no quería que el lector solo aprendiera cosas o se sintiera identificado sino que rezara. La teoría nos hace comprender las cosas pero iluminarlas totalmente requiere de la oración.

¿Por qué insiste tanto en la fragilidad humana y la conversión?

Porque vivimos tiempos en los que el mundo insiste en lo contrario: en que todo lo podemos por nuestras propias fuerzas y en que no necesitamos para nada a Dios, incluso en que podemos volvernos contra Él sin consecuencias. Es una catequesis continua y machacante que va rompiendo a las personas. Hablo de la fragilidad porque en ella puede identificarse el lector y hablo de la confesión porque el amor de Dios y la adhesión por la fe nos va llevando a un cambio de vida necesario, si no nos quedaríamos en el barro.

¿Por qué relaciona el Padrenuestro con el Hijo Pródigo?

Fue Jesús quien lo relacionó, Él presenta las parábolas de la misericordia para explicar cómo es el corazón de su Padre, ósea, qué tipo de Padre es. Tanto en el Padrenuestro como la parábola del Hijo pródigo en ambos descubrimos al mismo Padre providente.

¿Por qué es un libro esperanzador incluso en la cruz?

Porque la esperanza cristiana no consiste en que todo vaya bien sino en saber que Dios nunca nos deja y que incluso en lo malo que nos sucede Él está con nosotros y sacará un bien para nuestra salvación. Por eso la cruz es gloriosa, en el sufrimiento podemos descubrir que nuestra cruz está habitada por Jesús. Es mi experiencia, es una luz que Él da en el dolor y que podemos pedir.

¿Por qué leerlo y cómo ayuda a empezar 2026?

El libro propone un camino, no importa lo roto que se encuentre el lector, y un comienzo de año es también el inicio de un camino. El libro invita a mirar a Dios. Los propósitos de año nuevo suelen ser tediosos y dejan triste después a quien los abandona, pero mirando a Dios la vida se ilumina y se viven los propósitos y todo en la vida de otra manera, Él concede alegría y esperanza a los corazones casados.

Por Javier Navascués

Hablamos con el historiador Rafael María Molina, presidente de la asociación hispanista Somatemps, sobre su libro recién publicado “Voluntarios de Hierro. España, Cuba y la Guerra de los Diez Años 1868-1878″. (con prólogo del general de Infantería de Marina D Agustín Rosety). Editorial Fides 444 páginas con abundantes fotografías. Ya disponible en la web de la editorial.

Este es su segundo libro publicado tras “Batallas olvidadas y claves ocultas de la historia de España” en 2022. ¿Qué le ha llevado a escribir este libro sobre la Guerra de los Diez Años (1868 -1878) de Cuba?
Precisamente el hecho de que la Guerra de los Diez Años es muy poco conocida hoy a nivel del gran público en España. Pocos saben que entre 1868 y 1880 murieron al menos 100.000 soldados y voluntarios españoles y cubanos pro españoles, en su mayor parte por enfermedades en esa guerra, para la que fueron movilizados y enviados desde la Península casi 140.000 soldados de reemplazo, el mayor ejército que había cruzado el Atlántico hasta entonces. Las cifras de muertos cubanos fueron también inmensas. Tras la Guerra de la Independencia contra Napoleón, la de los Diez Años de Cuba fue probablemente la guerra más mortífera de España en el siglo XIX y una de las mayores guerras contrainsurgentes del mundo en esa centuria.

Hay que aclarar que no se trataría por tanto de la guerra final en la que intervinieron los Estados Unidos, ¿no?

Exactamente. Cuando oímos hablar de la Guerra de Cuba siempre nos vienen a la cabeza el “Maine” y la intervención de Estados Unidos, pero ya treinta años antes había habido una enorme guerra contrainsurgente entre el ejército español apoyado por miles de voluntarios españoles y cubanos (más de 35.000 cubanos lucharon en unidades voluntarias y de “contraguerrillas” y llegaron a ser los enemigos más temidos por los mambises) contra la guerrilla separatista “mambisa", potente y motivada, armada, en gran medida desde Estados Unidos.

¿Se puede hablar de que la de los Diez Años fue la primera guerra de Cuba para España?

Ciertamente. Fue una guerra muy complicada en la que España llegó a estar cerca de la derrota ante los mambises en algunos momentos. Finalmente tras un enorme esfuerzo para la España de la época y a un gran coste humano y económico, se consiguió forzar la capitulación de los rebeldes, aunque no fue una rendición total sino un acuerdo negociado, el llamado Convenio del Zanjón y la soberanía española sobre Cuba se prolongó veinte años más. Esta es la historia que he tratado de explicar en mi libro.
¿Se puede decir que los Estados Unidos estuvieron detrás del conflicto y su objetivo durante todo el siglo XIX fue apoderarse de Cuba?

Así es. Apoderarse de Cuba, la isla que era la mayor productora mundial de azúcar y una de las primeras de tabaco y otros cultivos, en el siglo XIX fue de hecho el objetivo principal de la política exterior de los Estados Unidos durante todo ese siglo. Amplios sectores políticos y económicos de ese país lo planteaban poco después de su propia independencia, especialmente los sectores sureños de Estados Unidos. A mediados del XIX estas ambiciones se plasmaron en las llamadas “invasiones filibusteras” del aventurero Narciso López, al servicio de Estados Unidos. Fracasadas éstas, desde el gigante del Norte, se fomentó el armamento de la guerrilla separatista mambisa con la vista gorda del gobierno de Washington.

¿Estados Unidos trató de comprar la isla a España, verdad?

Sí, al mismo tiempo tuvieron lugar varios intentos de compra de la isla a España por el gobierno de Estados Unidos, el más importante de los cuales fue durante el gobierno en España del general Prim, aunque fuese formalmente un “intento de mediación” entre España y los mambises. Fracasada esta vía el gobierno de Washington estuvo a punto de intervenir abiertamente contra España en la década de 1870, pero no lo hizo finalmente no tanto por miedo a España como al poderoso gobierno británico, que entonces no veía con buenos ojos las ambiciones del gobierno norteamericano. Pero un cuarto de siglo más tarde, en otras circunstancias geopolíticas, se acabaría produciendo la intervención militar directa de los Estados Unidos.

¿Cuál era la importancia de Cuba dentro del imperio español y que papel jugó la cuestión de la esclavitud?
Una importancia cada vez mayor. Desde el siglo XVI, Cuba se convirtió en el nudo de comunicaciones comerciales y navales principal del imperio. Más tarde, a partir del siglo XVIII, tras la efímera ocupación británica de La Habana y la parte occidental de la isla, la importancia de Cuba se multiplicó al liberalizar los monarcas Borbones ilustrados españoles Carlos III y Carlos IV la esclavitud de africanos (recordemos que la de indios estaba prohibida en el imperio español) en la isla, lo que acabó con las trabas legales, morales y religiosas que habían hecho la esclavitud mucho más humana (dentro de su dureza) que en las posesiones británicas o francesas y multiplicó su número. Todo ello terminaría convirtiendo a Cuba en la mayor productora mundial de azúcar a partir de la década de 1820 y en el núcleo de un imperio español más reducido tras la pérdida en esa misma época de las posesiones españolas continentales de América.

¿Fue especialmente relevante al respecto el papel de la burguesía catalana, verdad?

Efectivamente, la burguesía peninsular española, buena parte de ella catalana, tenía grandes negocios en Cuba, habiendo estado implicada en buena medida también en el tráfico de esclavos. Las economías catalana y cubana estaban muy conectadas y el porcentaje de catalanes dentro del de la población de los españoles peninsulares en Cuba era elevado. El discurso político de la burguesía catalana en relación con Cuba siempre fue de absoluto españolismo. También hay que decir que los voluntarios catalanes se distinguieron especialmente dentro del dispositivo militar español contrainsurgente. De todo ello hablo en el libro.

¿La masonería fue también una de las claves del conflicto?

El nacionalismo cubano creció en la logias masónicas de la isla. La mayoría de los líderes separatistas cubanos eran masones. Pero también lo fueron muchos de los políticos españoles del “Sexenio Progresista” e incluso algunos militares españoles de la época. Y sin duda también muchos políticos norteamericanos. La conexión masónica fue una de las claves. Probablemente no debe exagerarse y explicarlo todo en base a ella. Pero tampoco puede perderse de vista.

¿Qué aporta especialmente su libro y como se estructura?

De todo lo anterior trato en mi libro. Creo que gustará a los aficionados a la historia militar española pues me ocupo con detalle de los pormenores militares de la Guerra de los Diez Años; fue un conflicto que como todas las guerras sacó a relucir lo mejor y lo peor de la condición humana, en la que ambos bandos, tanto el de los mambises, como el español en ocasiones cometieron excesos, a veces terriblemente trágicos, pero también lucharon con coraje. También trato de poner en valor especialmente el sacrificio no sólo de los soldados españoles peninsulares (teniendo en cuenta el injusto sistema de reclutamiento de la época), sino también el de los miles de cubanos que lucharon y murieron por España. En gran medida fue una guerra civil cubana.

Al mismo tiempo también he procurado explicar con cierta profundidad pero en términos comprensibles, la complicada política española de la época. Este conflicto tuvo lugar en un decenio de gran inestabilidad política en España, lo que explica en parte la larga duración de esta guerra de Ultramar; en 1868 se produjo la mal llamada “Revolución Gloriosa", que derrocó a Isabel II (derrocamiento que a su vez precipitó el alzamiento separatista en Cuba), hubo un gobierno revolucionario progresista que terminó con el asesinato del general Prim, el efímero reinado de Amadeo de Saboya, la igualmente efímera I República, con la guerra cantonal y el inicio de la Tercera Guerra Carlista y finalmente la Restauración borbónica liberal en la persona de Alfonso XII, hijo de Isabel II. Las principales figuras de la política y del Ejército español de la época, así como los líderes mambises cubanos desfilan por el libro. En este período España vivió tres guerras civiles simultáneas; la cantonal y la carlista en la Península. Y en Ultramar la de Cuba que era también en realidad una guerra civil. También abordo los aspectos económicos, bancarios y de financiación de la guerra, muy importantes, y normalmente olvidados, todo ello en un lenguaje claro y comprensible.
También dada la íntima contigüidad histórica explico aunque de forma más resumida los acontecimientos que, pasando por la pequeña “Guerra Chiquita” de 1879-1880, llevaron a la nueva insurrección mambisa de 1895 y a la guerra final, culminada con a la intervención de los Estados Unidos en 1898 y con su ilegal conquista de Cuba.

He intentado también en la medida de lo posible dar voz a los propios personajes de la época y en el libro abundan los fragmentos de textos, de discursos, correspondencia, o artículos periodísticos y testimonios de la época en general, puesto que aportan una frescura y una verosimilitud incomparables. Creo que es esencial cuando se escribe historia el no menospreciar las voces contemporáneas, y no creer, con arrogancia, como por desgracia ocurre hoy en muchos libros de historia, que un historiador de décadas o siglos después conoce mucho mejor los hechos y circunstancias de un período qué quienes los vivieron efectivamente.

¿A que se debe el título “Voluntarios de Hierro"?

En esta guerra tuvieron gran importancia los “Cuerpos de Voluntarios” en el bando español, formados tanto por españoles peninsulares que vivían en Cuba, como por cubanos, y por españoles llegados de la Península (cuerpos voluntarios en Cuba que han llegado a ser calificados por algún historiador actual como “el primer precedente del fascismo español"). En este sentido un ex voluntario que cito en el libro manifestaría más tarde su orgullo por haber formado parte de estos “voluntarios de hierro". Me gustó la expresión y la he adoptado como título principal. En un sentido más amplio el término voluntarios también podría describir a los mambises rebeldes.. así que en cualquier caso me pareció personalmente un título adecuado.

Por último, ¿qué lecciones se desprenden de las guerras de Cuba del siglo XIX, desde el punto de vista de la Hispanidad? ¿se podría haber evitado el amargo final para España?

La primera, probablemente, que, al final, en 1898, ni cubanos ni españoles, sino los Estados Unidos fueron los únicos auténticos vencedores (aún cuando también ellos acabaran pagando a largo plazo las consecuencias de su ilegal conquista de Cuba). Por tanto, la gran lección puede ser que los pueblos hispánicos no vuelvan a enfrentarse entre ellos.

Por otra parte también es cierto que mientras el imperio español tuvo una cosmovisión netamente católica dio vida a una comunidad transatlántica hispánica, sólida y estable, que duró más de 300 años. Por contra, cuando el imperio a partir de 1812 y posteriormente en versión más reducida, trató de adoptar una nueva alma liberal y democrática, como los imperios británico o francés, (aún cuando no se renegase del todo de la historia anterior), no tardó en venirse abajo. Esa quizás sea otra importante lección histórica para España.

Cuba era provincia legalmente y no colonia y sus habitantes eran conocidos también como los “españoles insulares". Durante el siglo XIX estuvo sobre el tapete la cuestión de la autonomía cubana. Muchos pensaban que la mejor opción era dar a Cuba una amplia autonomía, como había hecho Gran Bretaña con Canadá y Australia, manteniendo el vínculo simbólico con la Corona y preparando una independencia amistosa en la que los intereses españoles estuviesen siempre garantizados. Algunos autonomistas cubanos se pasaron al separatismo pero la mayoría se mantuvieron fieles a España. Al final solo se ensayó la autonomía cuando ya fue demasiado tarde, en 1898, cuanto Estados Unidos había tomado ya la decisión de intervenir. Posiblemente esa habría sido la mejor opción tanto para Cuba como para España.

En cualquier caso en las dos grandes guerras de Cuba, la de 1868-1878 y la guerra final iniciada en 1895 y culminada con la invasión USA, la España del siglo XIX, pese a todos sus problemas, desplegó casi 400.000 soldados en la isla, de los que murieron más de 150.000 como mínimo. En ese sentido y en cuanto a implicación emocional no resulta exagerado decir que para España las guerras de Cuba fueron el equivalente a lo que para otras naciones de Europa sería la Primera Guerra Mundial, unos años más tarde.

También fue probablemente la última vez en que la mayoría de los españoles se sintieron unidos en una causa patriótica. Después de 1898, empezó a dibujarse la España que hoy conocemos. Sin duda Cuba acabó teniendo una importancia decisiva en la historia de la España contemporánea.

Por Javier Navascués