El principio fundamental del Cristianismo es la Encarnación: El misterio de Dios - Invisible e Inefable - nos sale al encuentro en la humanidad de Jesús de Nazaret, su Hijo encarnado. Dios, a quien no podemos ver en la tierra, ha dado una imagen de Sí mismo en la figura de Jesús, nacido en Belén, muerto en la Cruz, Resucitado a los tres días para nunca más morir. Jesús es la Palabra divina que ha hablado en palabras humanas, para que los hombres, interlocutores de ese diálogo, pudiésemos “oír” y “responder". Cristo es el “universal concreto", el “Todo en el fragmento", Dios hecho hombre.

Unida a Cristo, la Iglesia es, en medio del mundo, “sacramento"; es decir, signo e instrumento, de la cercanía y de la proximidad de nuestro Dios. La Iglesia es la “realidad compleja” - humana y divina - , el canal de la gracia, a través del cual se difunde en el mundo el amor misericordioso de Dios.

Quien quiera conocer qué es la Iglesia que contemple su liturgia, su culto. Una antigua máxima cristiana reza: “Lex orandi, lex credendi", la norma de la oración se corresponde a la norma de la fe. Los contenidos se la fe se expresan plásticamente en las palabras y en los ritos que conforman el culto cristiano.

Así sucede en la “Santa Misa para el inicio del ministerio petrino", la celebración solemne en la que el nuevo Obispo de Roma, el Papa, comienza su tarea de Pastor de la Iglesia Universal. Esta Misa no es un discurso, es una acción sagrada cargada de simbolismo.

En el Papa se hace hoy presente el ministerio de Pedro: “Tú eres Pedro y sobre esta piedra edificaré mi Iglesia". El Sumo Pontífice, acompañado por los Patriarcas de las Iglesias Orientales, baja al sepulcro de San Pedro, en la Basílica Vaticana, para orar, y para incensar la tumba del Príncipe de los Apóstoles. Desde allí se inicia la procesión hacia la Basílica, mientras se cantan las “Laudes Regiae", Las Letanías de los Santos. Una invocación que pone de manifiesto que el Papa no está solo. Es más, ningún creyente está solo, sino siempre acompañado, guiado y conducido por los amigos de Dios, por la muchedumbre inmensa de los santos.

Al Santo Padre se le impone el palio, una insignia de lana blanca que pende de los hombros sobre el pecho. Es una señal de yugo suave de Cristo, que no nos hace esclavos sino libres y, asimismo, una imagen del Buen Pastor que carga sobre sus hombros la oveja perdida. La misión del Papa es una misión de amor, de misericordia, de compasión, que prolonga en el tiempo el amor misericordioso del Señor.

Leer más... »

Homilía para el V domingo de Cuaresma (ciclo C)

Jesús reúne en sí la verdad, la mansedumbre y la justicia: “Trajo por lo tanto – escribe San Agustín- la verdad como Doctor, la mansedumbre como Libertador y la justicia como Conocedor”. En el templo enseñaba, como Maestro, a todos los que acudían a Él (Jn 8,2). Enseñaba como quien tiene autoridad (cf Mt 7,29), perfeccionando la Ley y aportando su interpretación definitiva.

Incluso aquellos que se dirigen a Él para comprometerlo, los letrados y los fariseos, le llaman “Maestro” y le plantean cómo interpretar la Ley: “Maestro, esta mujer ha sido sorprendida en flagrante adulterio. La Ley de Moisés nos manda apedrear a las adúlteras: tú, ¿qué dices?” (Jn 8,4-5).

La respuesta de Jesús no niega la justicia. Como comenta San Agustín: “No dijo no sea apedreada, para que no pareciese que hablaba contra la Ley. Tampoco dijo sea apedreada, porque había venido, no a perder lo que había encontrado, sino a buscar lo que se había perdido. ¿Pues qué responderá? ‘El que entre vosotros esté sin pecado, tire contra ella la piedra el primero’. Esta es la voz de la justicia. Sea castigada la pecadora, pero no por los pecadores. Cúmplase la Ley, pero no por medio de los mismos que la quebrantan”.

Solamente Él, que era el único que estaba sin pecado, podría tirarle la primera piedra. Los demás, no: “Ellos, al oírlo, se fueron escabullendo uno a uno, empezando por los más viejos, hasta el último” (Jn 8,9). Y llega ese momento de gran intensidad donde se queda Jesús solo y la mujer, de pie, en medio. Quedan únicamente, como dice San Agustín, “la miseria y la misericordia”. Y añade el Obispo de Hipona: “Yo creo que aquella mujer se quedó aterrada, porque esperaba ser castigada por Aquél en quien no se podía encontrar culpa alguna”.

Sin embargo, Jesús, que no puede negar la justicia, tiene, para la mujer, palabras de mansedumbre y de misericordia: “’Mujer, ¿dónde están tus acusadores?, ¿ninguno te ha condenado?’ Ella contestó: ‘Ninguno, Señor’. Jesús dijo: ‘Tampoco yo te condeno’”. Mientras que los pecadores dictaban sentencia de muerte, el Justo no condena. Se complace en perdonar, en absolver.

El Señor condena el pecado, pero absuelve al pecador. Jesús no disculpa la gravedad del adulterio, no dice que carezca de importancia, que sea lo mismo pecar que no pecar. Como observa San Agustín, no le dice: “vete, y vive como quieras; está segura que yo te libraré; yo te libraré del castigo y del infierno, aun cuando peques mucho". No. Le dice: “Anda, y en adelante no peques más”.

Leer más... »

Somos quienes somos, únicos e irrepetibles. Individuos de la especie humana, con una singularidad propia e intransferible. Pero también nuestro cargo, nuestro empleo, nuestro oficio, nos obliga a estar a la altura de lo que hemos llegado a ser.

Ser Papa no es una condición ontológica; es un oficio, un ministerio. Ser Papa es, ni más ni menos, ser Obispo de Roma, Sucesor de Pedro y Pastor de la Iglesia universal. Todo a la vez.

¿Condiciona la persona el oficio? Sí, sin duda. Uno es quien es. Y desempeña el propio papel en conformidad con su modo, necesariamente peculiar, de ser. Pero la proposición inversa también es válida: “el oficio condiciona a la persona”. Una vez que alguien accede a un ministerio, se “expropia”, deja de ser en buena medida quien era para servir a un ministerio que precede y supera a quien uno es.

El proceso de adaptación persona-oficio es bidireccional. Uno ha de adecuarse a su oficio, y el oficio – el ministerio – va a ser cumplido por alguien en concreto. Pero, si hablamos de ministerios – sacerdotal o episcopal – , resulta inevitable pensar que el oficio, la responsabilidad encomendada, va mucho más allá de la persona que ha de llevarlo a cabo.

¿El papado depende de quien, hoy o ayer, sea Papa? Es evidente que sí. Pero asimismo la persona que hoy o ayer sea Papa será muy consciente de que, por encima de todo, ha de ser Papa.

Pensemos en los últimos Papas. Tan distintos: Una fuerza de la naturaleza, un huracán, como Karol Wojtyła, o bien, muy diferente, una brisa suave como Joseph Ratzinger. Un líder nato y un profesor. Pero ambos han compartido el mismo oficio: ser Papa.

Ambos se han “expropiado”, en el mejor sentido de la palabra. Ambos han puesto al servicio de su ministerio lo mejor de sí mismos: La audacia mística del Papa polaco y la solvencia intelectual del Papa alemán.

Algo así sucederá, creo yo, con el Papa Francisco. Será él, pero ya no será él. Será él, en lo más suyo. Ya no será él, solo él, en lo que le ha sido confiado, en su nueva responsabilidad.

Leer más... »

(Escrito para “Faro de Vigo”)

A diferencia de lo que sucedió en el anterior cónclave, del que salió elegido Benedicto XVI, el nombre del nuevo Papa ha causado una enorme sorpresa: el cardenal argentino Jorge Bergoglio, ya Francisco I.

Es verdad que en 2005 sí se hablaba de él como “papable”, pero en esta ocasión ningún “vaticanista”, que se sepa, lo había incluido en las frecuentes – y ya vemos que excesivamente especulativas - “quinielas” .

Me alegra que haya sido así, que haya resultado imprevisible la elección del Pontífice. Los cálculos humanos fallan a menudo cuando se trata de las cosas de Dios y de su Iglesia. Y han fallado, de hecho, esta vez.

La Iglesia es católica, universal; congrega a hombres de todas las razas, pueblos y culturas. Por primera vez en la historia un iberoamericano accede a la sede de Roma, reflejando así la importancia que el nuevo continente tiene en la vida de la comunidad cristiana.

Hay tres elementos que me han llamado poderosamente la atención en la primera comparecencia pública del Papa, en el balcón central de la basílica de San Pedro. En primer lugar, su actitud humilde, cohibida casi al principio y ya, en cuanto ha tomado la palabra, más desenvuelta. En segundo lugar, la piedad: Ha comenzado rezando y pidiendo a los fieles que rezasen por él y, antes incluso que por él, por el Papa emérito. Y el tercer rasgo, la conciencia clara que ha mostrado de ser, ante todo, el obispo de Roma y, en consecuencia, el pastor de la Iglesia universal.

El nombre elegido, Francisco, que evoca la atractiva figura de San Francisco de Asís, el santo de la pobreza, marca también una línea clara, una apuesta por la sencillez evangélica de quien se presenta no como un mandatario, sino como un pastor que quiere seguir las huellas de Cristo, que no ha venido a ser servido sino a servir.

Leer más... »

Sea quien sea, será el papa. Podrá ser blanco, negro o amarillo. Será el papa, el obispo de Roma, el Sucesor de Pedro, el Pastor de la Iglesia Universal.

No parece sensato, en este momento de la vida de la Iglesia, albergar dudas o reticencias. Tras la renuncia de Benedicto XVI, los cardenales podrán elegir al nuevo papa con plena libertad.

Me tocó vivir en directo, en su día, el último cónclave. Estaba en la Plaza de San Pedro cuando el cardenal proto-diácono, Jorge Medina Estévez, anunció a la Iglesia y al mundo: “Habemus papam”. Antes de decir el nombre del elegido la multitud allí congregada prorrumpió en un enorme aplauso. Aplaudían al papa, sin saber quién sería el papa.

Pues antes de que el cónclave sea “cónclave”, diría lo mismo: Será el papa. Yo no tengo un candidato claro – o, si lo tengo, me lo reservo - . No he ocultado mis preferencias. No he silenciado que preferiría que el cónclave nos sorprendiese. Como quizá suceda.

Leer más... »