Cienciología, Testigos de Jehová y Shincheonji, bajo la lupa en una investigación parlamentaria en Australia
Durante cinco meses, los supervivientes compartieron sus desgarradoras experiencias en una Comisión de Investigación del Parlamento de Victoria (Australia) que arrojó luz sobre los grupos religiosos marginales y las sectas, según informaba a finales de febrero Coco Veldkamp en ABC.
Los relatos de los supervivientes detallaban acusaciones de abuso sexual infantil, manipulación psicológica, aislamiento forzoso, palizas brutales y alarmismo. La investigación recibió 286 declaraciones públicas, preparadas en su mayoría por antiguos miembros o sus seres queridos, el año pasado.
Algunas, registradas como organizaciones benéficas
ABC ha analizado las declaraciones de la Comisión de Investigación para comprender la prevalencia de las organizaciones benéficas registradas dentro de los grupos mencionados en los testimonios públicos.
Los grupos con tres o menos declaraciones públicas han sido omitidos de los datos. Hay seis presuntas sectas o grupos marginales con cuatro o más comunicaciones:Geelong Revival Centre: 25
Iglesia de Jesús Shincheonji: 10
Iglesia City Builders: 6
Two by Twos: 5
De estas, cuatro están registradas como organizaciones benéficas en la Comisión Australiana de Organizaciones Benéficas y Sin Ánimo de Lucro (ACNC), lo que les otorga importantes ventajas fiscales.
La secta cristiana fundamentalista Two by Twos y The Geelong Revival Centre no están registradas como organizaciones benéficas ni empresas en Australia. ABC ya ha informado anteriormente sobre las denuncias de abusos sexuales generalizados en el seno de Two By Twos.
Los Testigos de Jehová, la Iglesia de Jesús Shincheonji, la Iglesia de Cienciología y la Iglesia City Builders son todas ellas organizaciones benéficas registradas.
Según leemos en el reportaje australiano, una denuncia sobre presuntos abusos infantiles en Cienciología «no sólo fue ignorada, sino que se encubrió activamente, especialmente si el abusador se considera valioso para la organización».
Miedo y vigilancia
El control psicológico y el alarmismo fueron temas muy recurrentes en las denuncias. Un antiguo testigo de Jehová describió las imágenes apocalípticas que se utilizaban para infundir miedo y ejercer control. «Nos mostraban imágenes de personas muriendo en el Armagedón, lo que para un niño era aterrador», decía la declaración.
El acoso y la vigilancia de los antiguos miembros también eran temas comunes. Una antigua miembro de la Iglesia City Builders afirmó que se mudó de ciudad tras abandonar el grupo para evitar encontrarse con otros miembros, y alegó que estaba siendo vigilada activamente.
«Miembros de la secta y personas que la han abandonado recientemente me han dicho que mi actividad en Internet es vigilada constantemente y se comenta en las reuniones del Pacto», se afirma en la declaración.
La investigación está examinando las prácticas de reclutamiento, así como los daños causados. Informes anteriores de ABC revelaron las tácticas invasivas y altamente organizadas que utiliza Shincheonji para atraer a nuevos miembros. Tras esa investigación, la ACNC anunció que estaba investigando al grupo.
Los grupos responden a las acusaciones
ABC se ha puesto en contacto con cada uno de los grupos individualmente para que respondan a las acusaciones formuladas en la investigación. La Iglesia de Jesús Shincheonji no respondió a las solicitudes de comentarios.
En un comunicado, la Iglesia de Cienciología afirmó que las «denuncias contra Cienciología» eran «infundadas». «La Iglesia de Cienciología de Australia comparte las preocupaciones expresadas por los líderes religiosos mayoritarios sobre el riesgo de que esta investigación se exceda en su mandato y afecte negativamente a prácticas religiosas legítimas y arraigadas», afirma el comunicado.
«Con respecto a las acusaciones específicas, observamos que esta investigación se lleva a cabo bajo el privilegio parlamentario, que permite presentar alegaciones que, de otro modo, podrían exponer a sus autores a procesos por difamación».
«Estas declaraciones reflejan narrativas promovidas y recicladas en línea a través de las redes sociales por un colectivo de activistas antirreligiosos, algunos de los cuales también han solicitado financiación gubernamental para negocios de asesoramiento o grupos de defensa de reciente creación».
Por su parte, el portavoz nacional de los Testigos de Jehová, Tom Pecipajkovski, dijo que los Testigos no deseaban participar en el debate público.
«Aunque parece que los Testigos de Jehová no son el objetivo de la investigación, respetamos el derecho de cada individuo a compartir sus experiencias y puntos de vista», dijo el Sr. Pecipajkovski. «Sin embargo, no deseamos participar en debates públicos ni en disputas con antiguos miembros».
La portavoz de la Iglesia City Builders, Heidi McIvor, dijo que la iglesia proporcionó pruebas a la investigación para refutar las acusaciones. «La Iglesia City Builders defiende las creencias cristianas mayoritarias y lleva más de 30 años operando en nuestra comunidad», afirmó la Sra. Mclvor.
«Nos decepciona que la Comisión se haya negado a concedernos una audiencia y no haya tomado medidas correctivas para proteger a las comunidades religiosas legítimas de ser confundidas con sectas», añadió.
«Acumulador de riqueza»
Para que una organización cumpla los criterios para operar como organización benéfica en Australia, debe tener únicamente «fines benéficos» que redunden en beneficio público. Según la Ley de Organizaciones Benéficas de 2012, «promover la religión» es un fin benéfico.
Ingresos totales en un periodo de un año
Iglesia de Cienciología de Australia: 21.569.149 dólares australianos
Sociedad Watchtower Bible & Tract de Australia: 17.945.947 dólares australianos
City Builders Church Ltd: 256.759 dólares australianos
Iglesia Shincheonji de Jesús: 439.028 dólares australianos
La Congregación Cristiana de los Testigos de Jehová también es una organización benéfica religiosa básica. Sin embargo, la Watchtower Bible and Tract Society Of Australia —que «apoya las actividades de los religiosos de los testigos de Jehová en Australia»— declaró unos ingresos totales de casi 18 millones de dólares australianos entre el 1 de septiembre de 2024 y el 31 de agosto de 2025.
Para el año que finalizó en 2024, la Iglesia de Cienciología declaró unos ingresos totales de más de 21 millones de dólares. El grupo también contaba con importantes activos, con un total de casi 138 millones de dólares, en el mismo año.
La Iglesia de Jesús Shincheonji tuvo unos ingresos totales de menos de medio millón de dólares para el año fiscal 2024-25, y la Iglesia City Builders tuvo unos ingresos totales de 256 000 dólares para el mismo año fiscal.
El experto en fiscalidad y profesor asociado Dale Boccabella afirmó que debería existir un límite a partir del cual las organizaciones perderían su condición de benéficas si destinaran una parte significativa de sus ingresos a la acumulación de riqueza.
«Si una organización benéfica opera un negocio y obtiene grandes beneficios, o tiene inversiones inmobiliarias… si continuamente acumula más activos con sus beneficios… se convierte en una especie de acumulador de riqueza», afirmó el Sr. Boccabella.
«Se empieza a perder de vista lo que se afirmaba que era un fin benéfico. En realidad, ahora se está gestionando un negocio o acumulando activos inmobiliarios como un fin en sí mismo, y ahí es donde debe intervenir el regulador».
El escrutinio de la investigación
La presidenta de la Comisión de Investigación, Ella George, dijo que al comité le preocupa cómo gastaban los ingresos los grupos religiosos marginales. «El comité escuchó una serie de preocupaciones de los testigos sobre las contribuciones financieras realizadas a grupos coercitivos y altamente controladores», dijo la Sra. George. «Incluyendo cómo utilizan estos fondos dichos grupos y si se destinan a fines caritativos o comunitarios genuinos».
En respuesta a las preguntas de ABC sobre si estos grupos deberían poder operar como organizaciones benéficas en Australia, la ACNC afirmó que no podía hablar sobre las circunstancias de una organización benéfica. «Cualquiera puede plantear una inquietud sobre una organización benéfica ante la ACNC y nos tomamos todas las inquietudes muy en serio», afirmó un portavoz. «Actuaremos cuando haya pruebas de que una organización benéfica ha incumplido sus obligaciones».
2 comentarios
Los Testigos de Jehová presumen de tener notorio arraigo y estar inscrito como religión, eso no les exime de ser investigados por todo el mundo ante la justicia, basándome en los últimos acontecimientos específicamente en Europa como es: España, Noruega, Francia, Bulgaria, Rusia etc. Dichas investigaciones están siendo interna y por los disidentes por motivos de ostracismo.
No olvidemos el nivel económico monetario que ellos obtiene tanto por las contribuciones hechas por sus adeptos como por sus inversiones de caracter inmobiliario.
Posee propiedades en todo el mundo, terrenos y edificios.
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