(Vatican.news/InfoCatólica) El Vaticano anunció ayer miércoles el nombramiento de monseñor Joseph Lin Yuntuan como nuevo obispo auxiliar de la archidiócesis continental de Fuzhou, en la provincia china de Fujian. El Papa León XIV firmó el nombramiento el pasado 5 de junio, aunque la publicación oficial se ha hecho coincidir con su aceptación por parte del gobierno chino, el 11 de junio.
Este gesto supone un cambio significativo en el patrón de designaciones episcopales contemplado en el acuerdo entre la Santa Sede y China. En este caso, ha sido Roma quien ha dado el primer paso, a diferencia de lo habitual, donde es el gobierno chino quien propone nombres que posteriormente reciben la aprobación pontificia.
En los últimos años, Pekín ha promovido de manera unilateral diversas ordenaciones episcopales sin esperar el reconocimiento del Papa.
Según ha podido confirmar The Pillar, la designación de Lin como auxiliar partió directamente de Roma y fue aceptada por el gobierno chino tras gestiones del actual arzobispo de Fuzhou, Joseph Cai Bingrui, quien fue nombrado en enero de este año. El propio arzobispo habría solicitado la incorporación de un auxiliar, recibiendo el respaldo de las autoridades civiles.
«Esta vez fue el gato quien dejó que el ratón se comiera el grano», expresó gráficamente un alto clérigo local, en referencia al inusual visto bueno de Pekín.
La archidiócesis de Fuzhou ha sido durante años foco de tensiones entre la Iglesia clandestina y el aparato estatal. Tras el acuerdo de 2018 entre la Santa Sede y China, buena parte del clero local se resistió a integrarse en la Asociación Patriótica Católica China, manteniéndose fiel a la Iglesia subterránea.
Joseph Lin, de 73 años, fue consagrado obispo en 2017, pero no había sido reconocido por las autoridades ni había ejercido públicamente un cargo oficial reconocido por el Vaticano hasta ahora. Formado en el seminario de la diócesis de Fuzhou, actuó como administrador apostólico entre 2003 y 2007, y nuevamente entre 2013 y 2016.
Su nombramiento destaca por haber seguido un proceso canónicamente válido —emanado del Papa— y por su estrecha vinculación con la Iglesia clandestina. El actual arzobispo, monseñor Cai, sucedió en enero al también miembro de la Iglesia subterránea, Peter Lin Jiashan, fallecido en 2023 y aceptado por el régimen solo en 2020, una década después de su nombramiento por Benedicto XVI. Durante los años 80, Lin Jiashan fue enviado a un campo de trabajos forzados debido a su fidelidad al Papa.
La aceptación de Lin como obispo auxiliar representa un hecho destacado frente a otros recientes nombramientos impulsados por las autoridades chinas sin intervención de Roma. El pasado 29 de abril, la diócesis continental de Xinxiang anunció la elección del sacerdote Li Janlin como nuevo obispo, en un proceso liderado por la Asociación Patriótica sin que hubiera Papa, dado que el cónclave aún no se había celebrado tras el fallecimiento de Francisco.
Aunque el cardenal Pietro Parolin, secretario de Estado y arquitecto del acuerdo con China, insinuó que dicho nombramiento podría haber sido consensuado previamente con el Papa Francisco, no existe ninguna confirmación oficial al respecto. Además, Roma ya reconoce como obispo de Xinxiang a monseñor Joseph Zhang Weizhu, nombrado por san Juan Pablo II en 1991 y aún activo en la clandestinidad.
El acuerdo entre la Santa Sede y China fue renovado en octubre de 2024 por un nuevo periodo de tres años.
