(CNA/InfoCatólica) La demanda, presentada por la librería católica Queen of Angels en el Tribunal de Distrito de EE.UU., del Distrito Medio de Florida, División de Jacksonville, cuestiona la Ordenanza de Derechos Humanos de la ciudad.
La ley antidiscriminación de la ciudad se amplió en 2020 para incluir supuestas protecciones para lesbianas, gays, bisexuales y transexuales. La librería presentó la demanda porque en otros lugares del país se han interpretado leyes similares en ese sentido.
La demanda argumenta que la ley les obliga a reconocer los pronombres transgénero, incluidos los llamados «neopronombres» que no reflejan ni el género masculino ni el femenino, y les impide formalizar una política oficial de pronombres que sea coherente con una comprensión católica del sexo y el género.
CNA se puso en contacto con el Ayuntamiento de Jacksonville, pero un portavoz declinó hacer comentarios sobre el litigio.
«La libertad de expresión es para todos», declaró Rachel Csutoros, asesora jurídica de Alliance Defending Freedom. La librería está recibiendo servicios jurídicos pro bono de ADF para este pleito.
«Los estadounidenses deben ser libres de decir lo que creen sin temor a ser castigados por el gobierno», continuó Csutoros. «Christie DeTrude, propietaria de la librería católica Queen of Angels, atiende gustosamente a todo el mundo, pero no puede decir mensajes que vayan en contra de sus creencias religiosas. Sin embargo, Jacksonville está obligando ilegalmente a Queen of Angels a abandonar sus creencias religiosas, la misma fe que motiva a la tienda a abrir sus puertas a los clientes todos los días»
La ciudad cambió sus leyes contra la discriminación en 2017 para incluir la discriminación basada en «la identidad relacionada con el género, la expresión o la apariencia de una persona». Aunque un tribunal anuló la ley por razones técnicas relacionadas con el procedimiento por el que se adoptó, el ayuntamiento volvió a introducir y aprobar el lenguaje de nuevo en 2020.
Según la ley municipal, una persona puede ser responsable de discriminación por «diferencia de trato» o «separación ilegal, segregación o distinción directa o indirecta contra una persona por motivos de raza, color, religión, ascendencia, origen nacional, edad, sexo, orientación sexual, identidad de género, embarazo, discapacidad, estado civil o situación familiar».
La ley se aplica a los negocios privados que están a disposición del público, como la librería, y les prohíbe exhibir información que sugiera que el patrocinio de una persona es «no bienvenido, objetable, [o] inaceptable.»
Aunque la Librería Católica Reina de los Ángeles no ha sido acusada formalmente de violar la ley antidiscriminación, la demanda afirma que la librería «congela su forma de expresarse para evitar violar la ley» y «debe abstenerse de formalizar y distribuir su política de pronombres y explicar sus creencias sobre la identidad de género».
La demanda argumenta que la librería está «bajo amenaza inmediata» diaria y que si los propietarios o empleados hablaran abiertamente de sus creencias, la librería se enfrentaría a «órdenes de cese y desistimiento, costosas investigaciones, audiencias, multas sin tope, indemnizaciones de honorarios de abogados y daños y perjuicios ilimitados».
Hal Frampton, que trabaja como abogado principal en ADF, dijo a CNA que estas leyes son «utilizadas por funcionarios del gobierno en todo el país para esencialmente anular a las personas que no están de acuerdo con la ideología de género».
«Las leyes se están utilizando para decir que sí tienes que pronunciar el mensaje del gobierno, que sí tienes que utilizar los pronombres preferidos», añadió Frampton.
La demanda afirma que la ley viola los derechos constitucionales de la librería en virtud de la Primera Enmienda y la 14ª Enmienda. También afirma que la ley de la ciudad viola la protección estatutaria de Florida para el libre ejercicio de la religión.
Según la demanda, la protección de la Primera Enmienda del libre ejercicio de la religión permite a los propietarios de la librería gestionar su negocio «de acuerdo con sus creencias religiosas» y que esas operaciones incluyen el blog que publica, las políticas que establece y sus comunicaciones con los clientes.
La demanda también argumenta que las protecciones a la libertad de expresión de la Primera Enmienda permiten a la librería «adoptar y actuar conforme a determinadas políticas relacionadas con la expresión» y «estar libre de restricciones excesivas y vagas a la expresión que otorgan a los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley una discrecionalidad sin límites».
Además, alega que la ley viola la cláusula del debido proceso de la 14ª Enmienda debido a su vaguedad. Los abogados argumentan que la ley permite a los funcionarios «prohibir arbitrariamente algunas expresiones» y que no «notifica suficientemente a los oradores si la expresión que desean realizar infringe la ley de Jacksonville».
