(Centro Magdala/Agencias/InfoCatólica) La excavación arqueológica, dirigida por Dina Avshalom-Gorni y Arfan Najar, de la Autoridad de Antigüedades de Israel, comenzó el 27 de julio. Un mes más tarde aproximadamente se encontraron los primeros vestigios de un lugar importante. Con el transcurso de los días se han ido añadiendo diversos hallazgos significativos que han llevado a la conclusión de que se trata de una sinagoga del siglo primero, posiblemente destruida en los años de la revuelta de los judíos contra los romanos, entre los años 66 y 70 d.C.
Los restos de la sinagoga ocupan unos 120 metros cuadrados y muestra decoración de pintura al fresco en las paredes y mosaicos en el suelo. El descubrimiento principal es el de una piedra esculpida que se encontró en el centro del edificio, en la cual están esculpidos varios signos, entre los que destaca significativamente una Menoráh –el candelabro de siete brazos del Templo de Jerusalén destruido en el año 70 y que es el símbolo por excelencia de los judíos– que al parecer es la más antigua que se ha encontrado hasta la fecha en una sinagoga. De hecho, sólo hay otras seis sinagogas de ese período (el período del Segundo Templo de Jerusalén) descubiertas hasta la fecha.
El hallazgo arqueológico es de gran interés para el mundo judío. Así lo han subrayado las dos visitas del director de la Autoridad de Antigüedades de Israel, Shuka Dorfmann, que habló de un hallazgo “extraordinario”, “único” y que habrá que estudiar en toda profundidad. Las autoridades israelíes han pedido que se continúe la excavación en el área de la sinagoga, que los hallazgos se preserven en el lugar y se incluyan en todo el proyecto del Magdala Center. Numerosos arqueólogos israelíes y también cristianos se han dado cita en los últimos días para visitar las ruinas.
Magdala dista apenas unos siete kilómetros de la antigua Cafarnaúm, lugar donde Jesús se estableció durante el tiempo de su ministerio público, y seguramente alguna vez se encontró ahí para predicar y enseñar. También debió ser un lugar frecuentado por María Magdalena, y por otros numerosos testigos oculares de la vida, predicación y milagros de Jesús.
Se puede decir que en lugares galileos como Magdala nació el cristianismo como comunidad de creyentes en Cristo, pues hasta el año de la destrucción del templo de Jerusalén, los cristianos en muchos casos compartían con los judíos sus sinagogas. Sólo después de esta fecha, en torno al año 70, hubo una separación más clara entre judíos y cristianos y, por lo tanto, los cristianos crearon sus propios lugares de reunión y de culto.
El iniciador del Magdala Center es el P. Juan María Solana, LC, también director del Instituto Pontificio Notre Dame de Jerusalén, quien ha declarado que "sueño con el día que se abra este lugar a la visita de los peregrinos y espero que sirva para crear puentes y lazos de diálogo y de amor verdadero entre los creyentes de las diversas religiones que se dan cita en la Tierra Santa”.
El proyecto del Magdala Center nació después de que Juan Pablo II encomendara a los Legionarios de Cristo hacerse cargo del Instituto Pontificio Notre Dame de Jerusalén, en el año 2004. La idea es completar el servicio que se ofrece a los peregrinos en Jerusalén, también en la zona norte de Israel, que es Galilea. El pasado 11 de mayo, durante su visita a Tierra Santa, Su Santidad Benedicto XVI bendijo la primera piedra del Magdala Center.
El terreno está a las orillas del Lago de Tiberíades, en la localidad de Migdal (Magdala, en arameo, pueblo natal de María Magdalena) y el proyecto se viene desarrollando gracias al apoyo de miles de cristianos de todo el mundo y de todas las confesiones, y se espera seguir contando con este apoyo para llevarlo a término.
El 2 de julio las autoridades israelíes concedieron el permiso de construcción, previa excavación arqueológica que ahora llevó a este importante hallazgo. El proyecto sigue adelante, en pleno respeto de las normas establecidas por las autoridades e incorporará estas ruinas tan importantes en todo el conjunto. La apertura del Magdala Center está prevista para el 12 de diciembre del año 2011. Sin embargo, se tendrá que evaluar si los recientes descubrimientos exigirán un reajuste en el calendario.
Para más información: www.magdalacenter.com
