(CatholicHerald) Durante varias décadas, estuvo asociada con la derecha nacionalista francesa. Sin embargo, su imagen ahora trasciende las divisiones políticas.
En Orleans, al sur de París, Juana de Arco es aclamada como la libertadora de la ciudad. Estatuas, hoteles, una iglesia, una casa, una escuela secundaria y tiendas llevan su nombre. Una plaza lleva el nombre de Domremy, su pueblo natal.
Santa Juana nació alrededor de 1412. A la edad de 13 años, escuchó repetidamente voces que le dieron la misión de liberar a Francia del invasor inglés en la Guerra de los Cien Años.
Presentada en la corte del Dauphin Charles VII, la adolescente fue enviada en 1428 al asedio de Orleans con un batallón de suministros, donde su llegada trajo una nueva energía. Ella tomó la iniciativa de escribir una carta a los británicos ordenándoles que se fueran de Orleans. Una semana después de su llegada, los británicos levantaron el asedio.
Luego persuadió al Dauphin para ir a Rheims, en territorio de Borgoña, para ser coronado rey de Francia.
Herida mientras intentaba liberar a París, Juana de Arco continuó luchando localmente, pero sin tanto éxito. En 1430, fue capturada por los borgoñones en Compiegne y vendida a los británicos por 10,000 libras. La llevaron a Rouen y la confiaron al obispo Pierre Cauchon de Beauvais, uno de los asesores franceses de la monarquía dual. Condenada por herejía, fue quemada en la hoguera el 30 de mayo de 1431 a la edad de 19 años.
Juana de Arco ha sido objeto de numerosos reclamos políticos desde el siglo XV. Pero a finales del siglo XIX, adquirió una dimensión mítica.
La evolución sociopolítica de Francia allanó el camino para el mito de «un santo laico», alguien que no es visto como una figura política. En este contexto, el obispo Félix Dupanloup de Orleans presentó una solicitud de canonización ante el Papa Pío IX en 1869. Poco después, Francia fue derrotada por Prusia y perdió la región fronteriza de Alsacia-Lorena.
«La élite luego usó su imagen como una figura heroica y mártir: Juana, la buena hija de Lorena, símbolo de la unificación nacional y patrona de las provincias perdidas. Se convirtió en la santa patrona de los invadidos, la que resistió, una heroína nacional», explicó Olivier Bouzy, historiador medieval y director científico del Centro Juana de Arco en Orleans.
Luego se convirtió en objeto de fricción entre católicos y republicanos franceses.
«Paradójicamente, ella sirvió como un enlace para los franceses, que aún podían unirse a su alrededor, siempre y cuando no expresaran lo que ella encarnaba para todos. Es el período en el que más se ha escrito: casi un libro al día entre 1890 y 1920», dijo Bouzy.
En 1905, la ley de separación de la iglesia y el estado provocó la ruptura de los lazos diplomáticos con el Vaticano. Aunque se dio un paso con la beatificación de Juana de Arco en 1909, no fue canonizada hasta mayo de 1920.
La República Francesa decidió dedicarle también un festival, el segundo domingo de mayo. En 1922, se convirtió en la segunda patrona de Francia, después de María.
Desde finales del siglo XIX, las alas izquierda y derecha se han apropiado de la figura de Juana de Arco. La izquierda ve en ella una hija del pueblo quemado por la iglesia y abandonado por el rey. La derecha la ve como una santa, defensora de la monarquía. Durante la Segunda Guerra Mundial, el gobierno de Vichy la convirtió en una figura contra los británicos y el llamado complot judeo-masónico, mientras que el general Charles de Gaulle recordó su coraje y adoptó la Cruz de Lorena como símbolo de la resistencia francesa.
No fue hasta finales de la década de 1980 que la derecha nacionalista, liderada por el Frente Nacional, confiscó su imagen como símbolo. Cada primero de mayo, Jean-Marie Le Pen, líder del Frente Nacional, organizaba su propia celebración de Juana de Arco. Su grito «Jeanne, au secours!» (¡Juana, ayuda!) Debajo de una estatua dorada de María en París causó tal impresión que evitó cualquier otro uso de su imagen durante muchos años.
Sin embargo, Bouzy dijo que desde 1999, ha visto «un nuevo impulso, gracias al impresionante poder regenerativo del mito» y la voluntad de los políticos de todas las tendencias para retomar a Juana de Arco como símbolo. Incluso ve un renovado interés entre los católicos franceses.
«Los católicos franceses moderados se distanciaron de ella en la segunda mitad del siglo XX porque no querían asociarse con la extrema derecha», dijo Bouzy.
El historiador dijo que Juana de Arco ahora tiene una variedad de significados culturales. Para algunas es un símbolo feminista, en Japón es una heroína del manga.
«Su imagen ahora lleva una amplia gama de mensajes», dijo Bouzy.
