(Luis F. Pérez/InfoCatólica*) Richard John Neuhaus (14-5-1936 , 8-1-2009) fue un prominente escritor y sacerdote católico. Nacido en Canadá, vivió en los Estados Unidos, país del que obtuvo la nacionalidad. Fue el fundador y editor de la revista mensual "First Things", así como autor de varios libros tales como The Naked Public Square: Religion and Democracy in America (1984), The Catholic Moment: The Paradox of the Church in the Postmodern World (1987), y Catholic Matters: Confusion, Controversy, and the Splendor of Truth (2006).
Sirvió como pastor luterano en una congregación pobre de Brooklyn, Nueva York. Hizo amistad con Abraham Joshua Heschel y Martin Luther King Jr., a quien se unió en la tarea de "hacer que la ciudad sobre el monte brille de nuevo".
Neuhaus, que en su juventud fue de tendencia política radical de izquierdas, evolucionó a posiciones conservadoras a lo largo de los años, llegando a convertirse en una de las figuras nacionales del movimiento neo-conservador durante la adminstración de George W.Bush y la Guerra de Irak. Creía firmemente que la religión no podía ser sólo una cuestión privada, lo cual fue la razón que le llevó a fundar "First Things". A pesar de sus diferencias de opinión con el Vaticano acerca de la política de asuntos exteriores del gobierno de los Estados Unidos, Neuhaus se convirtió en un buen amigo del Papa Juan Pablo II, con quien se reunió frecuentemente en la parte final de su pontificado.
Neuhaus se convirtió al catolicismo el 8 de septiembre de 1990 y fue ordenado sacerdote un año más tarde por el Cardenal John O´Connor. Fue uno de los comentaristas de la EWTN (Canal de la Madre Angélica) durante el funeral de Juan Pablo II y la elección de Benedicto XVI.
Su conversión al catolicismo supuso un shock en el luteranismo estadounidense, de tal forma que una serie de destacados luteranos han seguido sus pasos en dirección a Roma. Es el caso de Reinhard Huetter, de la Duke University, Leonard Klein, editor del Lutheran Forum, Philip Max Johnson y Paul Abbe, ambos miembros de la conservadora Lutheran Society of the Holy Trinity.
El Padre Neuhaus visitó Madrid con ocasión del VII Congreso Católicos y Vida Pública, celebrado en la Universidad San Pablo CEU, en noviembre del 2005. En la conferencia que cerró el Congreso, Neuhaus defendió la libertad económica desde un punto de vista teológico, y citó más de una vez la encíclica de Juan Pablo II Centessimus Annus, en cuya redacción los católicos liberal-conservadores norteamericanos tuvieron tanta importancia.
Católicos made in USA, por José María Marco
