Con un breve comunicado, el 13 de mayo, la Conferencia Episcopal de Inglaterra y Gales, reunida en plenaria, «restaura» la obligación de abstenerse de comer carne todos los viernes del año.

El texto es conciso y directo, con mucha fuerza y claridad. No salgo de mi asombro y comparto la alegría. Como necesita poca glosa, traduzco a vuela pluma la disposición de los obispos (las negritas mías):

Con la práctica de la penitencia cada católico se identifica con Cristo en el momento de la cruz. Lo hacemos con la oración, uniendo los sufrimientos y sacrificios de nuestras vidas con la Pasión de Cristo; en el ayuno, al morir a uno mismo a fin de estar cerca de Cristo: en la limosna, al demostrar nuestra solidaridad con los sufrimientos de Cristo en aquellos que lo necesitan. Las tres formas de penitencia constituyen una parte vital de la vida cristiana. Cuando además se hace de un modo visible en público, entonces también es un acto importante de testimonio.

La Iglesia ha reservado todos los viernes como un día especial de penitencia, porque es el día de la muerte de Nuestro Señor. La ley de la Iglesia exige a los católicos abstenerse de comer carne los viernes, o algún otro tipo de alimento, u alguna otra forma de penitencia que establezca la Conferencia Episcopal.

Los obispos desean volver a establecer en la vida de los fieles la práctica de la penitencia los viernes, como una señal clara y distintiva de su identidad católica. Ellos reconocen que los mejores hábitos son los que se adquieren como parte de una voluntad común y de un testimonio común. Por eso es importante que todos los fieles nos unamos en una celebración común de la penitencia los viernes.

Respetuosos con esto, y de acuerdo con el sentir de toda la Iglesia, la Conferencia Episcopal desea recordar a todos los católicos de Inglaterra y Gales la obligación de hacer penitencia los viernes. Los obispos han decidido volver a establecer la práctica de abstenerse de comer carne como parte de su dieta normal, o de algún otro tipo de alimento de los que regularmente participan. Esta disposición surtirá efecto a partir del viernes 16 de septiembre de 2011, cuando conmemoremos el aniversario de la visita del Papa Benedicto XVI al Reino Unido.

Muchos desearán, tal vez, ir más allá de este simple acto de testimonio común y dediquen todos los viernes un tiempo especial de oración y de mortificación. De todos estos modos uniremos nuestros sacrificios al Sacrificio de Cristo, que entregó su vida por nuestra salvación.

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Algunos lectores habituales me han afeado que cuento demasiadas historias sobre conversiones de bellezas y mitos femeninos. La verdad, nunca son demasiadas, ni las conversiones, ni las bellezas. Iba a demostrar, con datos, que no tenían razón y…, resulta que algún motivo sí que tienen.

Así que, para ir equilibrando iba a aprovechar que el pasado viernes 13 de mayo se cumplían 60 años de la muerte de una de las grandes estrellas del cine, Gary Cooper, que se convirtió al catolicismo dos años antes de su muerte por cáncer. Cuando estaba en ello, leí que el profesor Alfonso Méndiz ya había escrito sobre el asunto, le pedí permiso para ‘fusilar‘ su artículo, y como es un tipo genial me lo dio. Supongo que si no me lo hubiese dado, seguiría siendo el tipo tan estupendo que es, y su blog, «Jesucristo en el cine», seguiría siendo un lugar en el que educar el gusto. Podéis comprobarlo vosotros mismos, no necesita mucha recomendación.

Os dejo con la conversión de Gary Cooper, en la que además de resaltar el papel de su familia, narra una anécdota de Thomas Merton que no conocía.

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El obispo de Sprinfield, Mons. Paprocki, se reunió antes de la Misa Crismal, el 19 de abril, y explicó a los sacerdotes de su diócesis el significado y la historia de la «Oración a San Miguel».

Acabados los Oficios, junto con los Santos Óleos, ordenó distribuir por las parroquias de su diócesis grandes tarjetones con la Oración a San Miguel, y que fuesen colocadas en los bancos. Pidió que se rece después de la despedida y antes del canto de salida o cierre en todas las misas.

Dijo que:

«Uno de las mejores bazas de Satanás está en su camuflaje, en la creencia de que no existe. No creer en Satanás y en las fuerzas del mal nos deja incapaces de resistir. Por eso es bueno recordar la oración a San Miguel Arcángel. Tenemos que recordar que cada vez que oramos, trabajamos para derrotar a nuestros enemigos reales, no los demás, sino al diablo y sus demonios».

Aunque el exorcismo formalmente nunca fue abolido por completo, la inserción en la Santa Misa pasó a mejor vida ya en los 60 [1]. Aún así, los papas han recomendado vivamente su rezo [2].

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Parece que van en serio. Tras la aprobación de la nueva Constitución de Hungría que, entre otras muchas cosas, reconoce que la vida «debe ser protegida desde el momento de la concepción», se están dando los pasos necesarios para cambiar la mentalidad y las leyes del país.

Tengo el defecto de seguir las noticias hasta el final, y la aprobación constitucional no era más que el principio. Tenemos los casos de «estados mexicanos» en los que no se ha ido más allá de una buena declaración de intenciones, y que incluso una reforma constitucional ha servido para colar de rondón cierta flexibilidad.

Pero el caso húngaro es más importante. Un estado miembro de la Unión Europea que comienza a revertir los procesos de la «cultura de la muerte». Siendo importante lo que allá se consiga, lo será más el efecto imitación, y la constatación de que se puede «dar marcha atrás», un efecto con el que los partidarios de la «cultura de la muerte» no contaban.

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Dos reacciones interesantes, desde la periferia «afectada» de la Iglesia Católica, a la incorporación de cerca de mil anglicanos al Ordinariato Personal de Nuestra Señora de Walsingham.

La primera, publicada por el Anglican Journal suena a amenaza: «El Vaticano no ve futuro para los sacerdotes casados en el Ordinariato». La breve nota sido replicada por muchos medios anglicanos.

El contenido no es novedoso, ya la Anglicanorum Coetibus recuerda que:

Para los ministros casados se han de observar las normas de la encíclica de Pablo VI Sacerdotalis coelibatus, n. 42, y de la declaración In June.Los ministros no casados deben atenerse a la norma del celibato clerical según el canon 277, 1.

Los casos se estudiarían individualmente y rige el derecho latino. Pero el tono de la noticia es amenazador, una especie de «mirad dónde os metéis», o un «no digáis después que no os hemos avisado»:

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